Часть той силы

Валя появилась буквально через минуту после этого разговора.

– Я его видела, – сказала она сразу же.

– И ты тоже? Неужели все женщины помешаны на высоком росте и мускулах?

– А, ты об этом? Нет, не все. Хотя тебе этого не понять. От него просто несет самцом, как от племенного хряка. Но это не тот тип мужчин, который мне нравится. Скажи, зачем он тебе?

– Это мой телохранитель, – ответил Ложкин.

– Эта дубина будет тебя охранять? Ты уверен?

– Абсолютно. Он очень силен. Он такой крепкий, что выдержит удар ломом по голове. И он мне предан. Хорошо слушается приказов, если приказы не слишком сложные. Что еще нужно?

– Я вот зачем пришла, – сказала Валя. – Я понимаю, что мы не так хорошо знакомы, хотя и много лет, и все такое, но есть обстоятельства… То есть, мне нужна защита. Я больше не могу жить у себя.

– Брат?

– Да. После того, как ты его прогнал, и даже каким-то удивительным образом побил, он стал совершенно невменяем. К отцу и маме он еще относится с каким-то уважением, иногда, а меня и в грош не ставит. Он меня еще в детстве избивал. А сейчас он меня просто убьет. Он считает, что я твоя любовница, и что я против него. Это его выводит из себя.

– Его нужно лечить, – сказал Ложкин.

– Конечно, ему нужно в психушку, с одной стороны, – согласилась Валя. – Он бы давно туда попал, если бы я за ним не следила и не улаживала все подряд. Но, с другой стороны, там ведь его лечить не будут. Это просто тюрьма, только в сто раз хуже. Мне рассказывали, что там вырывают у человека все зубы, на всякий случай, чтобы он не кусался, а потом заставляют глотать слоновьи дозы лекарств, которые делают тебя идиотом. Лучше смерть, чем это. Но, если он кого-то действительно убьет… Несколько раз он был на самой грани. Он не может сдерживаться сам. Я не знаю, не трогай меня!

Она расплакалась и ушла в дом, оставив Ложкина стоять во дворе и чувствовать себя виноватым.

Валя умела готовить, и вечером они вкусно поужинали. День остывал за окном. Защитник возился в сарае.

– Ты не знаешь, с чем ты связался, – сказала Валя.

– Может быть, ты знаешь. Тогда расскажи мне.

– Я знаю кое-что, но не все. Во всяком случае, больше тебя и с иной стороны. Я прожила здесь всю жизнь, как-никак. Ты должен уехать и увезти меня отсюда. Я понимаю, что слово «должен» здесь неуместно, но ты все равно должен. Твой дед был колдуном, он был очень плохим человеком, поверь мне. Ты даже не представляешь, каким плохим человеком он был. Ты, если останешься жив, будешь таким же. Этот дом страшен, ты думаешь, что ты здесь просто живешь? Этот дом изменяет тебя, он лепит тебя, как глину или пластилин. Дом делает тебя другим. Разве ты этого не замечал?

– Может быть.

– Может быть? И это все? Ты боишься признаться сам себе. И у тебя не было навязчивых желаний, непонятных страхов, провалов в памяти?

– Были, – ответил Ложкин.

– И после этого ты говоришь "может быть"? Этот дом убьет тебя. Возьми меня с собой, и мы уедем. Что тебя держит? Деньги ведь у тебя есть. Продай дом, в конце концов. Забудь навсегда об этом городе.

– Я не могу.

– Почему?

Она наклонилась совсем близко, чтобы заглянуть в его глаза.

– Я не могу тебе сказать почему, – ответил Ложкин.

– Это тайна? Все, что происходит в этом доме, тайна?

– Не все. Я могу тебе много рассказать. Много, но не все. Я не могу рассказать, почему не могу уехать.

– Ты тоже колдун, правильно? – спросила Валя. – Ты создал этого защитника из земли или могильного праха.

– Нет никакого колдовства, – ответил Ложкин, – но есть другое.

– Другое – что?

– Преступление, – ответил Ложкин. – Любая большая тайна обычно означает преступление.

– Ты кого-то убил?

– Почему ты спросила? Нет, ответь, почему ты спросила?

– Да просто так, – ответила Валя и посмотрела на него с подозрением. – Че ты всполошился?

– Дело не во мне. То, что я знаю, выглядит так. Примерно сто лет назад здесь на этом самом месте, где мы сейчас сидим, произошел контакт. Пришельцы были издалека, во всяком случае, не из нашей галактики. Контакт с их стороны был хорошо подготовлен. Три пришельца приняли форму земных людей, одетых в земную одежду.

– Они прилетели на тарелке?

– Они вообще не прилетели. Они пришли вроде как через другое измерение. Заставили свой мир соприкоснуться с нашим. На месте соприкосновения была дверь, или что-то вроде двери. Они пришли и вошли в первый же дом. Это оказался дом моего предка. Пришельцы предложили землянам в подарок многие достижения своей цивилизации и культуры. Те вещи, которые будут немыслимы для нас еще и в следующем тысячелетии.

– И что же твой предок?

– Ему не нужны были эти подарки, он попросил только золото. Когда же он получил золото, то просто убил пришельцев.

– Зачем?

– Чтобы никто не узнал, откуда взялось золото. Впрочем, если бы он не убил их, золото на земле могло бы стать дешевле железа. А так, он стал богат. Ему большего и не надо было.

– И как же это связано с тобой?