Часть 2

Сколько трудов положили родители, чтоб подделать все тесты, чтоб подсунуть Лизину кандидатуру в Потемкинские невесты! Скольких подкупили деньгами, должностями или шантажом! А через что пришлось пройти самой Елизавете? Лучшей подругой детства, и той пришлось пожертвовать ради цели!

А в итоге? Ее, мечтающую о сиянии Петербургских балов, заперли в охранямой усадьбе, где она раз за разом, как свиноматка рожала детей! А муженек тем временем неплохо отрывался на стороне, клепая ублюдков! А потом еще и признавая их во всеуслышание!

Ну, уж нет! Больше таких скандалов она не допустит! Тем более теперь, когда до цели - рукой подать! А махнувшим на нее рукой свекру и мужу она еще докажет, что рановато ее списали со счетов! Гордеевы не зря получили такую фамилию, фамильная гордость у них в крови! И не каким-то Потемкиным, ведущим род на два века позже вставать на их пути!

Глава 10.

К своему стыду должен признаться, что первым слежку заметил Борис. Точнее, даже не слежку, а постоянное направленное внимание. Мы с ним как раз в очередной раз посещали ателье, собираясь приодеться перед ноябрьскими торжествами у Задунайских. Большой прием предполагал присутствие кого-то из императорской семьи, может быть даже самого самодержца с супругой, поэтому в грязь лицом ударить не хотелось, а очередные пять сантиметров роста ненавязчиво намекали, что летний гардероб теперь годится только для церковной лавки, или как там этот благотворительный пункт называется.

Потихоньку, но свои комплексы насчет светских тусовок и необходимого для них дресс-кода я изживал, все больше вписываясь в местную жизнь, так что впервые принимал участие в обсуждении будущего костюма, а не стоял молчаливым истуканом с выражением лица "застрелите меня немедленно".

- Вот здесь вот еще укоротите, и немного заузьте! - высказал свои пожелания мастеру, крутясь перед зеркалами в сметанной "на живульку" заготовке.

Портной, молча кивнув на мои предложения, вынул изо рта булавки, мешающие ему разговаривать, и заколол в требуемых местах.

- Борь, как теперь? - уже отмучавшийся Черный, задумчиво рассевшийся на диване примерочной, оторвался от занимавших его мыслей, и оглядел получившийся образ.

- Нормально, - рассеяно согласился он.

- Что, значит, нормально? Не хочу нормально, хочу великолепно! Где преклонение перед моей гениальностью и красотой? Где цветы и аплодисменты?

- У меня в комнате кактус засох, приедем - отдам, - вырвался из плена меланхолии гаситель.

- Боря, кактус засохнуть не может! Он, к твоему сведению, растет в пустыне и в принципе способен обходиться без воды достаточно долгое время! - я продолжал изучать собственное отражение, прикидывая, требует ли еще что-то переделки, или и так хорошо.

- Может, его предки так давно эмигрировали, что память об этом утеряна?

- Есть такая наука, генетика называется. Так вот, она говорит, что ты не прав!

- Скажи это мумии моего кактуса. Вернее, уже твоего.

- Вот еще! Я с кактусами, а тем более с их подозрительными мумиями принципиально не разговариваю!

- Они успели тебя когда-то оскорбить?

- Да, они оскорбили и продолжают оскорбляют мое чувство прекрасного!

- Согласен, это повод ответить им презрительным молчанием! Поставь его в комнате и мсти! Для тебя - не жалко!

Достойного ответа у меня не нашлось, так что решил подколоть по-другому:

- Спасибо, друг, я знал, что ты меня поймешь! Но ты забыл о причине подарка: я требую восхвалений, а ты пытаешься отделаться упорством, да еще бракованным! Я помню тот великий момент, когда удостоился от тебя мудрости языка цветов!

- Значение - оно относится к дарителю, а не получателю, так что все справедливо. И мое упорство в привитии тебе зачатков воспитания не бракованное! А за восхвалениями обращайся к сестричкам.

- "Каспатина карашо, каспатина спасибо" - передразнил я скудный словарный запас китаянок, - Из чего следует, что для них я хорош в любом виде, а это необъективное мнение!

Мастер, ставший свидетелем нашего разговора, улыбаясь, аккуратно освободил меня от будущего костюма и вынес его из примерочной, оставив меня одеваться. Настроение было отличное, легкая пикировка с товарищем привела меня в еще более благодушное состояние, потому что последнее время Борис успешно примерял на себя образ печального рыцаря. Возвращение язвительности я посчитал хорошим признаком.

- Так и не хочешь с ними разбираться? - терпеливо дожидаясь моего облачения, спросил приятель.

- Не-а! То, что мог - уже выяснил, даже на таможню через Бока запрос посылал, но что они могли ответить? Да, были такие, пересекли границу в сопровождении дяди Чжоу Ву. Виза на год с возможностью продления.

- Негусто.

- Вот именно.

- А сдать их тому же Рогову? Он же служит сам знаешь где.

- По подозрению в чем?

- Ну, я, конечно, не знаток китайских церемоний, но уж крестьянку от аристократки отличить смогу и без твоих талантов.

- А вдруг это принцессы в беде? А ты их сразу в ПГБшные застенки! Не жалко?

- Аргумент...

- То-то и оно! Пока не вредят - пусть живут, лишь бы концертов больше не устраивали.