Василиса приоткрыла глаза и повернула голову. Она лежала на теплом и мягком слепяще-белом песке. А перед ней, куда ни глянь, простиралось бескрайняя водная гладь.
— Море? — переспросил Лёшка.
— Да, моя мечта сбылась! — обрадовалась Василиса.
Выплюнув изо рта немалое количество этого самого белого песка, Василиса кое-как поднялась на ноги.
— Ну вот, — расстроенно произнесла она, оглядываясь.
Волны лениво облизывали берег, оставляя на песке причудливые пенистые узоры. Алый солнечный кружок только-только выглядывал из-за горизонта, окрашивая море в серебристо-розовый цвет.
— Красиво… — сказала Дейла.
В том, что это было море, Василиса не сомневалась. Много раз она видела его на картинках в книгах. Вид огромного бесконечного пространства поражал великими размерами. Нахлынуло новое, дикое ощущение — чувство полной свободы. Где-то далеко остались страхи, тревоги и неприятности, все казалось мелким и незначительным здесь, на берегу моря.
Солнце, красуясь, поднялось выше, освещая не только море, но и неизвестные горы вдали. Василиса решила просто пойти вдоль берега, она выйдет к какому-нибудь человеческому жилью и там разузнает, что же с ней приключилось и куда она попала.
— За тебя примут, как сумасшедшую. — хмыкнул Марк.
— Это кстати правда. — согласился с ним Фэш.
Неожиданно Василиса заметила, что далеко-далеко, почти у линии горизонта, быстро движется яркая светящаяся точка. Она приближалась с бешеной скоростью, перерастая во что-то белое и сверкающее, похожее на… коня?
— О! — обрадовался Ник. — Это я приезжаю.
Да, это был конь. С развевающейся серебряной гривой, мчащийся во весь опор прямо на нее. Он быстро приближался, и вскоре Василиса смогла различить на лбу прекрасного животного тонкий, как кинжал, витой серебристый рог. Что за чудный зверь?!
— Уииии! — улыбнулся Лёшка. — Единорожки!
— Тогонрог. — поправила его Василиса.
Между тем удивительный конь приблизился и застыл как вкопанный всего лишь в нескольких шагах от Василисы. Девочка замерла на месте, боясь пошевелиться. А конь вдруг склонил ноги в изящном поклоне, как будто приглашая залезть к нему на спину.
Василиса восхищенно замерла.
— Красивый? — с улыбкой спросил Норт.
— Красивый. — ответила Василиса.
Но тут произошло кое-что другое, еще более непредвиденное, — возле чудесного единорога материализовался мальчишка. Просто возник из воздуха.
Василиса сразу узнала его: это был Ник.
Теперь она получше разглядела мальчика: среднего роста, смуглый, вернее, загорелый дочерна, а волосы и брови — белесые, выгоревшие на солнце, и те же самые большие карие глаза. На нем была простая белая рубаха с косым вырезом и очень широкими рукавами, сужающимися у запястья, и прямые черные штаны, чем-то похожие на джинсы. Мальчишка был босиком.
— Сразу видно, домашний мальчик! — продолжала издеваться Захарра.
— Ну хватит уже! — пискнул Ник.
— Здравствуй, — улыбнулся Ник. — Ну тебя и забросило! Пришлось Белорожка брать на помощь — он легко чувствует иномирных.
Ник подошел и, остановившись на расстоянии в два шага, вдруг отвесил Василисе низкий поклон.
— Как прошел переход, уважаемая часовщица? — Глаза мальчишки пытливо изучали ее.
Прошло некоторое время, и все засмеялись. Смех было трудно удержать, но Марк справился с этим, и продолжил читать:
Василиса оторопела от подобной учтивости. Возможно, здесь так принято здороваться? Поразмыслив, она тоже поклонилась.
Вспоминая тот случай, Василиса не выдержала и вновь засмеялась. От её смеха заразились все.
У мальчишки глаза на лоб полезли.
— Ты не должна мне кланяться, — недоуменно произнес он. — Я же не часовщик…
— Да? — растерялась Василиса. — Ну а я не знаю, точно ли я часовщица…
— Ты же говорила, что из семьи часовщиков! — удивился Ник. — Ты смогла вызвать лестницу и переместиться — значит, ты часовщица. Ты же прошла испытание на степени?
— Э-э… ну да. — Щеки девочки превратились в два горячих угля. Она чувствовала себя очень неловко.
Мальчик оглядел Василису пытливым взглядом.
— Согласна. — сказала Дейла. — Я бы тоже подумала, что ты странная.
Мальчик оглядел Василису пытливым взглядом.
— А почему ты босиком? — спросил он.
— Потому что, — буркнула Василиса. — Не успела взять с собой кроссовки.
— Эт всё из — за них. — кивнул Маар на близняшек.
— Сама виновата. — ответил Норт. — Мы никуда не торопились. Даже во время побега могла бы надеть быстро.
— Здесь я согласна. — сказала Василиса.
— Часовщикам нельзя же без обуви ходить… Так тебе действительно угрожала опасность? — Замешательство Ника росло.
— Думаю, что да, — ответила Василиса немного с вызовом, глядя ему прямо в глаза.
— То есть ты не совсем уверена? — Выгоревшие брови Ника сложились домиком. В его взгляде промелькнула подозрительность.
— Потом и меня начнёшь подозревать. — сказала Василиса Фэшу, а затем обратилась к Диане. — А потом ты.
— Извини нас. — с грустью произнесла Диана. — Ты и в правду вела себя странно.