— Эй, сестричка! — Голос Норта раздался, словно гром среди ясного неба. — Ты там не замерзла?
Послышался то ли смех, то ли писк. Ага, значит, и Дейла здесь.
— Не хочу тебя расстроить, но это был смех… — грустно произнесла Дейла.
— Рыжая-рыжая! — затянул Норт.
— Поздравлю! — перебила жениха Василиса. — Теперь у меня появилось куча комплексов, что я рыжая!
— А я люблю рыжих. — поцеловал её Фэш, и девки, включая Маришки, ахнули.
Василиса подняла глаза к потолку и вздохнула. Опять то же самое! Она решила не отвечать. Может, ее кровным родственничкам вскоре надоест издеваться, и они уйдут восвояси?
— Если ты не хочешь с нами разговаривать, то мы не скажем, что велел передать тебе отец, — тоненьким голоском сообщила Дейла.
И Василиса не выдержала:
— Что? Что он велел передать?
— Отец просил сказать… — медленно начал Норт, — что ты… рыжая-бесстыжая дурочка!
Раздался дружный хохот. Кажется, здесь был и самый младший — Ноель… Интересно, Эрик тоже здесь?
— Да, был. — ответил Норт.
Подождав, пока они успокоятся, Василиса настойчиво повторила:
— Так что же сказал отец? Или в твоем крохотном мозгу, Норт, не уместилась эта информация?
БАХ! Дверь сарайчика выдержала сильный удар снаружи. Василиса впервые обрадовалась, что та крепко заперта.
— Молодец. — слабо улыбнулся Норт.
— Ах, как благородно, Норт, вызволять меня таким способом!
— Ага. — вновь откликнулся он.
— Отец велел нам освободить тебя вечером, — прошипел Норт зловеще, — но госпожа Азалия сказала, что вечер долгий и нам можно не торопиться… Угадай, кого мы послушаем?
— Ну так и убирайтесь к своей нянечке, маленькие детки!
Василиса расстроенно плюхнулась обратно на сено. Так и знала, что ничего из этого разговора не выйдет.
— Ладно, не кипятись, — неожиданно произнес Норт примирительным тоном. — У меня есть одно предложение…
— Какое? — сразу насторожилась Василиса.
— Мы тебя выпустим, если ты расскажешь, от кого та записка и что в ней, — равнодушным голосом произнес Норт. Он кашлянул, стараясь скрыть истинные чувства. — Ну, что скажешь?
— И так не рассказала. — улыбнулась Дейла.
— Правильно сделала. — ответила Василиса, улыбнувшись в ответ.
Мысли Василисы понеслись одна быстрее другой. Видимо, Эрик пока что ничего не сообщил брату о записке. Значит, это не розыгрыш…
— Она все равно не расскажет, — пропищала вдруг Дейла, — наврет нам сейчас с три короба…
— Да. — усмехнулась Василиса.
— Нет, расскажу, — поспешила заверить Василиса. Мысль о возможном освобождении взволновала ее необычайно. — Только я почти уверена, что вам этого говорить не стоит.
Норт хмыкнул.
— Ты, главное, скажи! А мы уж сами решим, стоит или не стоит.
— Сначала откройте дверь, мне и так уже надоело кричать!
Василиса на цыпочках подошла к двери. В саду было очень темно, но через щели пробивалось слабое пятно света.
«Взяли с собой фонарик, что ли?»
Снаружи шло совещание. Наконец Норт опять стукнул в дверь.
— Ладно, мы тебя выпустим… Только не вздумай убежать, — угрожающе предупредил он.
Луч света метнулся ближе. Послышался лязг открываемой задвижки.
Василиса поняла — сейчас или никогда.
Она изо всех сил толкнула дверь.
— Супер! — засмеялась Захарра.
Раздался чей-то хриплый вскрик и звон разбитого стекла. Василиса стрелой выскочила наружу, на ходу увернувшись от чьих-то протянутых рук, и, судя по писку, раздавшемуся где-то снизу, нечаянно сбила с ног Дейлу. После чего припустила к дому напролом через кусты и клумбы, ориентируясь только на свет, льющийся из окон, — такая была вокруг темнота. Василиса не обращала внимания на проклятия и угрозы, несшиеся ей вслед. Свобода!
— Ура! — обрадовался Фэш. — Глава закончилась. Кто следующий?
====== Часовой ключ. Вход за большими часами ======
— Я! — откликнулся Ник, и начал читать.
ГЛАВА 2
ВХОД ЗА БОЛЬШИМИ ЧАСАМИ
— Вот и посмотрим, как ты ворвалась в замок. — зло посмотрел на неё Нортон.
Василиса вбежала по крыльцу в дом, пересекла холл и только-только занесла ногу на первую ступеньку лестницы, ведущей на второй этаж, как была схвачена за ухо.
Над девочкой возвышалась госпожа Азалия.
Василиса открыла рот от изумления: вряд ли бы кто-то сейчас узнал строгую няню.
— Могла сказать, что спортом занимаешься. — намекнул ей Лёшка.
— Не поверила бы. — сразу же сказал Марк, не давал Василисе слово.
Она вырядилась в длинное вечернее платье, красное с золотом, с высоким кружевным воротником и глубоким декольте. Черные волосы, обычно стянутые в строгий пучок, превратились в пышную прическу, правда напоминавшую воронье гнездо. В таком виде госпожа Азалия казалась похожей на злую королеву из сказки.
— Ну зато красивая. — похвалила ту Дейла.
— Ну так… — не согласился с ней Норт.
— Куда, позволь спросить, ты направляешься? — сухо произнесла няня, пронзая подопечную колючим взглядом. — И где Норт, Дейла? Эрик? Ноель?
— Откуда мне знать, я за ними не слежу! — нагло ответила Василиса. — И попрошу вас больше не хватать меня за уши.
Няня переменилась в лице, но тут же справилась с собой.
— Как хорошо, что она тебя не убила. — успокоился Данила.