Чашка кофе для вампира

— Если мне суждено умереть в этом проклятом сыром городе, то хочу, чтобы ты знал — я счастлива, что последние часы провела именно с тобой, — прошептала она.

— Ты не умрешь, — гладя ее по щеке, пообещал он. — Я не позволю тебе умереть.

ГЛАВА 22

Начинало смеркаться. С моря потянуло холодом. Катя долго возилась с застежкой на цепочке и у нее никак не получалось отстегнуть ее.

— Да что же это такое?! — разозлившись, она дернула тонкую серебряную нить, но только порезала пальцы.

— Ничего не получается? — озабоченно покосился на шею девушки Маркос.

— Нет! Я не понимаю, почему мне никак не удается ее снять?

— Я не могу помочь тебе, детка. Я вампир, серебро способно нас убить. Мне нельзя прикасаться к нему. Попробуй расслабиться и спокойно расстегнуть замок. Возможно, ты так долго ее носила, что металл погнулся.

— Хорошо, — Катя вдохнула, выдохнула и начала сосредоточенно возиться с замком.

Осенняя пора была неумолима. С каждой минутой на пляже становилось все темнее. Маркос стоял рядом с девушкой и с тревогой посматривал вокруг. Его интуиция кричала, что опасность совсем близко, и что им с Катериной надо двигаться дальше, пока их не обнаружили на пляже.

— Он не поддается, Марк! — с отчаянием дернула жемчужину Катя и ее глаза наполнились слезами. — Никак не поддается! Этот проклятый замок прилип намертво! А цепочка, кажется такой тонкой, но не рвется!

— Так. Ладно, оставь пока жемчужину. Нам надо идти, Катя. Почти стемнело. В Гермонассе нет звезд и луны. Через пятнадцать минут пляж поглотит кромешная тьма. Вампиры выйдут на охоту.

— Господи, — девушка всхлипнула. — Они разорвут меня в клочья…

Марк взял ее руки в свои, и поднес к губам.

— Пока я жив, с тобой ничего не случится. Давай, пошли. Нам надо добраться до замка моего деда. Он с правой стороны от спуска. Если поспешим, у нас есть шанс туда попасть.

— Да, идем, — раздосадовано кивнула она.

Он посмотрел на нее своими темными глазами и улыбнулся.

— Поспешим, детка. С наступлением темноты мне, как и любому другому вампиру, потребуется кровь.

— Возьми немного у меня, — сглотнув, предложила Катерина. Перед глазами все еще стоял ужас, который она видела во временном тоннеле, но Марк и его состояние были намного важнее призраков прошлого.

— Не могу, Катенька. Я никогда не прощу себя, если позволю опуститься до уровня этих кровопийц, что уничтожили моего отца и пытаются добраться до тебя. Пока еще я в состоянии передвигаться на большой скорости. Обними меня за шею и, что бы ни случилось, ни в коем случае не отпускай.

— Хорошо…

Она сомкнула пальцы на его шее и прижалась к мускулистой груди. Марк крепко сжал ее в объятиях и понесся по пляжу, который быстро погружался в сумрак.

Катерина старалась не дышать. Перед глазами все мелькало, словно в цветном калейдоскопе.

Он остановился у высокой отвесной скалы и осторожно опустил ее на камни.

— Нам нужно добраться до верха. Там замок Экланских.

— По отвесным скалам?! Туда никто не доберется!

— Ты забыла, что я могу взбираться на любую высоту? Так или иначе, у нас нет другого выхода.

— У нас больше нет никакого выхода… — подняв голову вверх, вздрогнула Катерина.

Из облаков мутным пятном пробивалась огромная круглая луна. Она освещала темное море своим зловещим призрачным светом, от которого по коже бежали мурашки. А по отвесным скалам отовсюду спускались чудовища с тонкими кистями и заостренными скулами. На краю обрыва огромной темной фигурой выделялся их предводитель.

Марк прижал к себе Катю, и они отступили к кромке воды. Их загнали в ловушку, из которой не было выхода, а ледяное море отрезало путь к отступлению.

Предводитель вампиров в несколько прыжков оказался у подножья скалы.

Катя узнала своего жениха. Арсен сильно изменился. Человеческий облик исчез безвозвратно. Тонкие кисти рук были очень гибкими. Длинные ноги позволяли передвигаться на любое расстояние на огромной скорости. Скулы вытянулись. Прорезавшиеся клыки обезобразили некогда приятное лицо. Глаза мерцали недобрым красным огнем.

— Вот так сюрприз… — насмешливо изогнув черную тонкую бровь на бледном подобии лица, произнес Арсен. — Моя любимая невеста в объятиях проклятого внука Юлиана Экланского! Как ты могла предать меня, Катя?! Чем он лучше меня?!

— Он, в отличие от тебя, не потерял своей человеческой сущности, — дрожа всем телом, проговорила Катерина.

— У меня в крови нет человеческой сущности, — презрительно окатил соперника взглядом Арсен. — В отличие от Экланских, которые были обращены в вампиров при жизни.

— Знаешь, это заметно, — передернула плечами она.

— Как водичка? Холодная? — посмотрев на отступивших в воду девушку и вампира, зловеще усмехнулся Арсен. — Сколько минут тебе будет нужно, чтобы замерзнуть насмерть в ледяной морской воде, Катя? Полчаса? Час?

— Какая тебе разница? Ты же подписал мне смертный приговор, верно?

— Верно, Котенок. Знаешь, когда ты притащила в дом Хранителя, я еще сомневался. Мои чувства к тебе были так сильны, что я не мог позволить себе убить тебя. Но теперь, когда я вижу тебя в объятиях своего заклятого врага, твоя смерть не доставит мне огорчения.