Чашка кофе для вампира

— Что значит, мертвая? Откуда у меня взялись эти силы?

«Ты целительница, Катерина. Но какая-то мертвая. Энергии в тебе нет».

— Очень смешно, — обиделась девушка.

Что-то мелькнуло за окном. Катя вздрогнула и посмотрела вниз.

— Марк… — обомлев от ужаса, вцепилась в руку вампира она.

Библ вытянул шею и зарычал. Марк глянул вниз и тоже застыл. Стены Дома-Призрака кишели странными тонкими тварями с длинными, узкими пальцами. Они карабкались наверх.

— Они пришли за мной! Я много раз видела их во сне! — сдавленно выкрикнула Катя. Кулон на шее резко стал нестерпимо горячим.

Марк схватил ее за руку.

— Бежим! — обернулся он к собаке.

«Поздно! Они уже у двери! Я чую их энергию! — глаза Хранителя загорелись красным пламенем. — Их слишком много. Если мы будем сражаться с ними, они победят».

— Что же делать? — глаза Марка стали почти черными. Скулы вытянулись. Прорезались длинные клыки, и он инстинктивно привлек к себе Катю. — Я не отдам им ее!

«Я тоже! Я открою тоннель. Вам надо будет прыгнуть вниз».

— Вниз?… — распахнула глаза Катя. — Мы же разобьемся…

«Нет! В тоннеле летишь, как на водных горках, и тебя выбрасывает у подножья скал. Марк, я открываю, а ты прыгаешь вместе с Катей».

— Открывай!

Библ подпрыгнул и превратился в огромное чудовище с красными глазницами. Он заполнил собой всю кухню, и старая мебель с треском разлетелась и рухнула на пол. Тоннель оказался прямо под сломавшимся буфетом. Огромная черно-белая дыра, вращающаяся в форме воронки.

Первое чудовище добралось до подоконника, но Марк отбросил его далеко вниз. Библ оттеснил пару к воронке и закрыл собой окно. Другие чудовища лезли следом, прыгали на Хранителя, и с воем вгрызались ему в спину.

— Прыгайте! Немедленно! Я тут же затяну воронку! — взревел Библ.

— Библ, нет! Я не хочу без тебя! — в отчаянии прокричала Катя. Но Марк, не раздумывая, прижал ее к своей груди и с разбега прыгнул в портал.

Хранитель сосредоточился, взвыл, и затянул тоннель. Воронка пропала.

Чудовища с визгом кидались на него, желая загрызть. Он разбрасывал их в разные стороны и чувствовал, как медленно слабеет в неравной схватке, снова превращаясь в обычную собаку.

Вдруг тонкие монстры со стальными клыками стихли, забившись по углам. Входная дверь разлетелась в щепки, и в проеме появился их предводитель в длинном черном одеянии. Он сверкнул карими глазами и посмотрел по сторонам.

— Где они? — схватив пса за горло, прошипел Арсен. — Где моя жемчужина?

— Тебе ее не достать, — задыхаясь, отозвался Хранитель. — Вампиры не умеют вскрывать тоннели. Это подвластно только нам.

— Взять его! И посадить в огненную клетку! — взревел Арсен. — Ищите мою невесту! Это приказ! У нее жемчужина!

ГЛАВА 21

Тоннель закрылся, и на мгновение стало совсем темно.

— Они же разорвут его! Марк! Отпусти меня! Мы не можем оставить его на растерзание этим тварям! — билась в истерике Катерина.

— Мне жаль, Катя. Но его миссия — спасти тебя. Он для этого создан, — продолжая крепко прижимать ее к себе, тихо проговорил Марк. — Возможно, я стану следующим, потому что тоже буду до последнего тебя защищать.

— Я не хочу, слышишь? Не хочу, чтобы кто-то из-за меня умирал! — вцепилась ногтями в воротник его кожаной куртки она.

— Знаю… Но так должно быть. Веришь, или нет, но моя интуиция подсказывает мне, что я создан для того, чтобы оберегать тебя.

— Оберегать — не значит умирать, — сказала Катя, и ее губы задрожали.

Их падение вдруг замедлилось. Со всех сторон стало светлеть. Маркос и Катерина, словно вращались в разноцветном калейдоскопе. Вокруг звенели едва слышные голоса, эхом отдавался в ушах заливистый детский смех, шумело море. Воронка кружила все медленнее. Внизу показалось кладбище. Следом за ним — самшитовые кусты, у которых Катю чуть не столкнули вниз. Но что-то было не так.

У входа в бухту стояла молодая женщина. Она явно нервничала, ожидая кого-то.

— Мама! — узнав женщину, сдавленно вскрикнула Катерина, и зеленые глаза наполнились слезами. — Это моя мама, Марк…

— Ее же столкнули с обрыва?.. Постой, мы во временном тоннеле. Нас забросило в прошлое, — догадался вампир.

— Мамочка… моя мамочка… живая… — Кате, словно снова стало всего семь лет. Она отпустила Марка и потянулась руками к видению у входа в бухту.

— Катя, это наваждение! — дернул ее к себе обратно Марк. — Кадры из прошлого. Она тебя не услышит. Это как в кино, понимаешь? Тоннель играет с нами.

— Но она такая реальная, — Катя прикрыла рот рукой. По лицу против воли покатились слезы.

— Я знаю, ты бы хотела ее спасти, но, к сожалению, прошлое невозможно изменить.

По узкой, извилистой тропинке, ведущей от кладбища, к женщине спешил высокий темноволосый мужчина.

— Это отец, — судорожно сглотнул Марк. — Я видел его на фотографии.

На какой-то миг тоннель остановился. Катя и Марк, словно завороженные, следили за происходящим внизу.