Чашка кофе для вампира

«Почему я не помню, чем закончилась та жуткая вечеринка? Ведь ясно, что начальника полиции убили именно там. А значит, я должна была стать свидетельницей его убийства», — она рассеянно взяла в руки горсть мелких камней и забросила их в море. Волна тут же ответила ей сердитыми ледяными брызгами.

«Отчего моя память неподвластна мне? Разве что…мне подсыпали что-то в питье. Я пила шампанское, точно помню. Мне было жутко неуютно, и я взяла хрустальный бокал с шипящим и искрящимся брютом. Но он мне не очень понравился на вкус. Словно в него добавили немного соли…»

Постепенно все встало на свои места. Ее опоили, а потом убили начальника полиции. Арсен принес ее домой и уложил в постель. Он отсутствовал дома перед рассветом, потому что вернулся в дом родителей, помочь им скрыть следы преступления.

«Марк сказал, что меня хотел убить один из нелегалов. Второй подъезд, и, кажется, третий этаж. А что, если Марк солгал? Если он заодно с Арсеном? Если Арсен нанял его убить меня?… Стоп. Но почему Марк до сих пор не покончил со мной? Это же легче простого — перегрызть мне сонную артерию или свернуть шею. С его мускулами это не составит труда. А он вместо этого придумал байку про крысу и день рождения, в честь которого мной хотели полакомиться. Нет, здесь определенно что-то не сходится. Я должна навестить того вампира, что проживает в Доме-Призраке. До темноты я успею сходить к нему. Он скажет, кто его нанял. Если, конечно, он вообще существует».

Катя подскочила со своего места и быстро пошла в сторону спуска.

Библ удивленно вскинул огромную мохнатую голову. Спустя мгновение он выплюнул лакомую палку, поднялся с камней и засеменил за девушкой следом.

ГЛАВА 15

Кладбище закрыли для посещений много лет назад, еще до появления Гермонассы, поэтому Катерине пришлось обходить его вокруг. Это удлинило ее путь и еще больше испортило настроение. Сердце бешено колотилось от быстрой ходьбы и страха. Теперь, когда она знала, что вокруг полно вампиров, е й не хотелось оставаться на улице после наступления темноты. Но идти в квартиру Арсена, где ее поджидал самый страшный и сильный из них, казалось еще большим безумием.

Вот и Дома-Призраки. Зловещие шестнадцатиэтажки с темными окнами. Место, где давно не живут люди.

Собрав остатки мужества, девушка скользнула в приоткрытую дверь второго подъезда.

В нос тут же ударил сладковатый запах гнили. Брезгливо поморщившись, Катя осмотрелась в полумраке. Мусор, обломки старой мебели, битые стекла, надписи на стенах. Кругом царил смрад давно покинутого людьми жилища.

Руки противно дрожали от страха. Девушка зажмурилась на несколько секунд и шагнула на лестницу, ведущую в брошенные квартиры. Зажав нос пальцами, кое-как добралась до третьего этажа. Запах становился все нестерпимее. Казалось, он проникал под кожу. Жег глаза. Сладковатый, омерзительный запах падали и гнили.

Будучи уверенной в том, что в доме-Призраке нет ни одного человека или другой живой особи, она становилась на лестничной клетке. Двери двух квартир были заколочены досками. Катя встала перед третьей дверью, обшарпанной, но доступной для проживания. Если, конечно, в таком месте можно жить.

— Эй, есть здесь кто-нибудь? — прикрывая лицо рукавом куртки, чтобы было легче дышать, громко проговорила она и постучала по металлическому дверному косяку.

Ответом была зловещая тишина. Словно кто-то затаился во мраке и выжидал удобного момента, чтобы напасть.

По спине пополз липкий, душераздирающий страх. Катя вдруг осознала, какую страшную ошибку совершила, придя сюда.

«Бежать! Бежать прочь!» — мелькнула мысль.

Она попыталась шагнуть в сторону лестницы, ведущей обратно на улицу, но что-то будто парализовало сознание и не давало двигаться. Затаившийся по другую сторону двери вампир, будто смертельно ядовитый паук перед трапезой, телепатически обездвижил ее тело и мысли.

«Он заворожил меня! Как Марк! Только Марк это делал с уклоном в чувственность, а этот парализовал мое сознание, чтобы не дать уйти», — догадалась Катерина.

— Эй! Прекрати сейчас же! — еле ворочая языком, и мысленно пытаясь сбросить с себя ступор, проговорила она. — Я не позволю тебе!..

Что-то неимоверно сильное дернуло ее на себя, и она с размаху влетела в открывшуюся в полумраке дверь. Больно ударившись о стену головой, Катя полетела на грязный пол. На мгновение все померкло перед глазами. Застонав от боли, девушка попыталась подняться. Выпрямиться в полный рост не получилось, и она, неловко встав на четвереньки, поползла по полу.

— Моя радость! — тут же раздался тягучий и мерзкий голос откуда-то сверху. — Как же хорошо ты пахнешь. Я узнал тебя, милая девушка. Ты сама пришла ко мне, чтобы дать полакомиться тобой. Как это мило с твоей стороны, уважить бедного и голодного вампира.