Чаша Отравы

— Я понимаю ваш скептицизм, — спокойно заметил тот. — Эта мысль и мне показалась на первый взгляд чистой воды фантастикой. Но, тем не менее, она заинтересовала меня. Сразу вспомнились многочисленные египетские, шумерские и индийские древние источники, описывающие приход на Землю в незапамятные времена неких «богов»: «нетеру», «анунаков» или «адитьев», спустившихся с небес, чтобы восстановить послепотопный мир и дать людям свою мудрость. В этих мифах есть много такого, что вполне можно соотнести именно с Марсом… Но об этом, с вашего позволения, я расскажу позже. А сейчас, чтобы вы ясно себе представляли, чем мы здесь занимаемся, хочу подробнее остановиться на тех самых «загадочных объектах» Марса, которые мы изучаем здесь уже второй год. Могу даже показать, чтобы было нагляднее.

Через несколько шагов мы остановились перед широкой дверью из молочно-белого волокнистого стекла.

— Вот мы и пришли. Проходите! Здесь все свои.

Акира Кензо улыбнулся, сдвигая тонкую плиту двери в сторону и пропуская меня вперёд. Я смело шагнул в просторную кают-компанию, укрывшуюся на самом верхнем этаже здания.

Широкое окно, наполовину прикрытое защитными «жалюзи», занимало полностью одну из стен, и создавало впечатление, будто бы ты находишься в посту управления громадного космического корабля. Тёмное небо заполняло его до краёв, а на дне его, словно на дне бездонного колодца, колыхались мутные пятна звёзд. Вдоль окна по всей длине помещения тянулся широкий надувной диван из светлой искусственной кожи, на котором сидели трое: два юноши и девушка. Ещё одна молодая женщина стояла около окна, спиной к входу, и, казалось, задумчиво вглядывалась в глубину ночного неба Марса.

При появлении на пороге Акиры Кензо оба молодых человека поспешно встали, направляясь нам навстречу и радостно приветствуя своего руководителя. При этом они с любопытством поглядывая на меня. Один из них был столь же молод, как и наш спутник Зуко Пур. Видимо, он тоже прилетел сюда в качестве стажёра сразу же после окончания школы шестого уровня.

Девушка осталась сидеть на диване, закинув нога на ногу, свободно откинувшись назад и с любопытством наблюдая за нами. Её чёрные, коротко остриженные волосы были отброшены со лба назад, словно давая простор взмаху широких бровей, обрамлявших лучистые, глубокие и тёмные, как ночь за окном, глаза. Эти длинные и узкие глаза смотрели сейчас на меня пристально и с неподдельным интересом. Кончики пухлых губ её чувственного рта дрогнули в лёгкой усмешке. Она грациозно соскользнула с дивана, и, ловко минуя угол стола, подошла к нам.

Оказалось, что она совсем небольшого роста, что, впрочем, совершенно не портило пропорций её миниатюрной фигурки — ладной и энергичной, как у бывалой спортсменки или танцовщицы.

— Знакомьтесь! Это мои помощники, Иллик Шелли и Амоль Сайн, — представил своих друзей Акира Кензо. — А это Эйго Хара, — кивнул он на подошедшую к нам девушку. — Мой самый главный помощник!

Эйго протянула мне маленькую ладошку, и я осторожно пожал её, словно она была хрустальной. На губах девушки снова промелькнула лёгкая усмешка, и я только теперь разглядел удивительный цвет её глаз. Тёмными они казались лишь издалека. Проникновенно карие, глаза эти были подёрнуты волнами изумруда, словно неведомый мастер постарался вырезать их из уральского малахита, дополняя его яркостью и глубиной балтийского янтаря.

— Эйго ваш самый главный помощник? А как же я? — раздался звонкий женский голос, заставивший меня обратить свой взгляд к говорившей — той самой молодой женщине, до этого молчаливо стоявшей возле окна.

— Без вас, Светлана, я был бы здесь простым неопытным мальчишкой! — широко улыбнулся Акира Кензо, слегка приобнимая за загорелые плечи подошедшую помощницу.

Та ответила ему мягкой доверительной улыбкой. Откинув с лица прядь цвета спелой пшеницы, она обратила ко мне наполненный весёлостью взгляд и, подала в приветствии изящную тонкую руку.

— Светлана Норит.

— Сид Новак, — представился я, неторопливо скользя взглядом по её лицу.

Широкий лоб девушки, подчёркнутый прямыми тёмными бровями, слегка приподнятыми у висков, был обрамлён светлыми волнами волос, в которых вспыхивали загадочные красноватые искорки… Или это мне только казалось?.. Лицо её было будто вырезано из удивительно мягкого и тёплого дерева, и в тоже время оно несло в себе точёную чёткость черт: будь то твёрдый подбородок, или же слегка крупноватый, красиво очерченный рот, или тонкий прямой нос с закругленным кончиком. А её широко расставленные большие глаза, словно, отражавшие земное небо в лёгких стайках белоснежных облачков, могли заворожить, наверное, даже богов.

Во всяком случае, я был сражён ими в первую же секунду и даже не пытался скрыть этого.

— Но, зачем, же вы пришли сюда, Акира? — с лёгкой укоризной в голосе спросила Светлана, заботливо посмотрев на своего руководителя. — Вам сейчас необходим покой и отдых. Разве я не права?

Она взглянула на стоявшую рядом маленькую Эйго, словно, ища у неё поддержки.