Чаша императора

— Да что с тобой такое? — герцог не на шутку разозлился. — Приезжаешь после стольких лет отсутствия и говоришь об отъезде. Тогда зачем вообще ты приехал? Разбить нам сердце?

Не только герцог, но и герцогиня смотрели на него с откровенным недоумением. Они думали что слова сына не более чем шутка. Как ещё они могли отнестись к его словам? Всё было давно решено. Все ждали. И вот, всё рушится на глазах.

— Где она? — спросил у матери Ренар.

— В саду, — ответила герцогиня, понимая, кого именно он имеет в виду.

Выждав мгновение, Ренар направился на розыски Изабель. Он не желал тянуть с разговором. С каждым мгновением, он всё яснее чувствовал, что ему сложно находиться в родном доме. Всё оставалось родным, но странным образом начало меняться. Даже родители. Он понимал, что причина в этих переменах заключена в нём самом. Но от понимания этой истины становилось ещё тяжелее. Родители следовали за ним. Оба выглядели совершенно растерянно и даже не знали, что и думать. Втайне оба надеялись, что это всего лишь лёгкая прихоть Ренара. Даже если не принимать в расчёт их чувства, была ещё Изабель. Они знали, как сильно он любит её. Он просто не мог уехать. Он не должен был уехать.

Ренар ещё издали услышал её голос. Вернее, это был смех. Счастливый смех. Мгновением позже он увидел и её. Она была не одна. Рядом с ней находился Сервитер, человек который день ночь охранял Изабель от всех и всего хотя она сама и не подозревала об этом. Изабель воспринимала Сервитера как доброго друга. Вначале, она позволила ему находиться рядом с собой, лишь уступив просьбам герцога, но потом сдружилась с молчаливым спутником. Зная что он никогда и ничего, никому не скажет, она в его присутствии говорила обо всём что только могло взбрести ей в голову. Даже сейчас, когда Изабель напрочь не замечала того, что с небольшой горки спустились трое людей и направляются прямо к ней, она с пылом и радостью вела оживлённый разговор с немым слугой. Сервитер всё время улыбался, слушая её речи. Отчего шрамы приобретали ещё более угрожающие формы. Но она уже привыкла ко всем этим гримасам. Они ничуть её не смущали. Её речь лилась без конца.

Внезапно Ренар остановился и в мгновение ока совершенно изменился в лице. Заметив эти перемены, родители втайне порадовались. Ещё более их порадовали слова которые в это мгновение явственно достигли их уха.

— Ты знаешь как сильно я люблю Ренара? Наверняка знаешь. Я уже сотню раз тебе это говорила.

Даже может немного больше. Впрочем это неважно. И если тебе кажется, что всё дело во внешности, так ты заблуждаешься. Хотя, Ренар и красив, но меня привлекло совершенно иное.

Что именно? А вот ответ на этот вопрос ты никогда не узнаешь. Может тебе и кажется, что я сама не знаю на него ответ? Конечно, знаю. Но не скажу. Знаешь почему? Могу просто умереть. У меня от одной мысли о нём сердце замирает…вообще перестаёт биться. Я не знаю смогу ли прожить ещё один день. Именно столько осталось до нашей помолвки. До того мгновения когда я снова его увижу. Его взгляд…ты видел как он смотрит на меня? Его глаза так ярко сияют, в них столько чувств, что я совершенно перестаю собой владеть. Только и могу что глупо улыбаться. Хотя в иные мгновения могу блеснуть красноречием. Мне нравится разговаривать. Думаю, ты и это уже успел понять. Но когда я с ним, все слова пропадают. Я хочу столько всему ему сказать, но не могу. И вместо того, чтобы протянуть к нему руки и во весь голос закричать: «Ты знаешь как сильно я люблю тебя», появляются гадости, вроде «Вы здесь, сударь…вы приехали». А разве непонятно, что он приехал? Так зачем же задавать этот глупый вопрос? Ты куда показываешь рукой? Позади меня кто-то есть? — Изабель повернулась, чтобы тут же замереть на месте. Она не мигая смотрела на людей которые быстро приближались к ней. Особенно на одного из них. Он остановился в двух шагах и поднял на неё свой взгляд. Изабель не могла оторвать взгляда от его полных грусти глаз.

Её сердце дёрнулось ему навстречу. Она была более не в силах удержать свои чувства. Ренар увидел глаза полные любви и увидел как она подалась вперёд. Ещё мгновение и у него больше не хватит сил сделать то, что он обязан был сделать.

— Сожалею сударыня, что стал невольным свидетелем вашей беседы, — каким- то чудом ему удалось придать голосу холодность. Он увидел, что Изабель остановилась. Он увидел растерянный взгляд и ещё два угрожающих со стороны родителей. Эти два взгляда призывали его замолчать.

— Я приехал лишь по единственной причине. Желаю сообщить вам, что…помолвка не состоится. Я вынужден освободить себя и вас от взятых обязательств. Причина проста. И она исключает любые дальнейшие встречи или разговоры. Мне сделали выгодное предложение в…Италии и я сочетался браком. Я уже женат.

Ни единого слова в ответ. Ренар не мог отвести взгляда от удаляющейся фигуры Изабель. Едва прозвучало последнее слово, как она рванулась с места и побежала прочь.