Час воздаяния

— Начинайте, — Тринадцатый прорубился к третьей двойке своих бойцов, вспоров четыре закованных в рыжую броню шейных отдела. Несколько Порабощенных бросились на него, но в паре шагов споткнулись и рухнули без сознания, попав под излучение симбионтов. Командующий на ходу всадил в головы скрючившихся Инсов плазменные заряды, пока те не пришли в себя, и вступил в схватку с Воинами Инсов, пытающимися зайти третьей двойке в тыл. В коротком промежутке между двумя атаками он скользнул глазами по кипящей яростью схватке. Порабощенных с каждой секундой становилось всё больше. Современный боевой тренажер-имитатор Воина Инсов и тот ведет себя в бою гораздо эффективнее, а настоящие пауки умеют в ходе поединка подбросить сюрприз-другой… Если бы не количество, близкое едва ли не к бесконечности, Порабощенных можно было перебить. Но они дохнут сотнями, а их численность всё растет. Бесконечно мы тут не продержимся, необходимо уходить, пока ещё есть шанс.

— Сколько у нас времени? — вопрос Командующего адресовался Экспертной Группе.

— Двадцать две минуты! — ответил Эксперт. — Устанавливать большее замедление я бы не рекомендовал. Слишком возрастает риск, что противник сумеет среагировать.

Эксперт был прав, хоть после порабощения жертвы Паразита и теряли какую-то часть знаний, они всё ещё умели довольно много чего. Нельзя давать им шанс отсрочить подрыв кваркового заряда, эта операция и без того далась нелегко, потери составили почти половину личного состава. Когда «Вампиры» внезапно свернули поля преломления прямо в центрах построений кластеров тяжелых линкоров противника, Порабощенные растерялись от неожиданности и упустили драгоценные секунды. Десантные корабли устремились в абордажные атаки, и спустя считаные мгновения черные узловатые силуэты Людей уже высаживались на две с лишним сотни флагманских линкоров, возглавлявших кластеры главных калибров второй волны атакующих.

Эту операцию разрабатывали долго и тщательно, посекундно выверяя возможные варианты событий. Весь личный состав спецназа, тридцать тысяч бойцов, погрузился на «Вампиры» и затаился в режиме невидимости в секторе, наиболее благоприятном для выхода вражеской армады в реальное пространство. Наиболее сложной частью оказалось сближение с линкорами Инсов, имеющими систему самоликвидации на основе кварковой реакции. В составе высадившейся в системе Безымянной армаде Идеального Паразита таких оказалось более тысячи, но все они являлись флагманами крупных флотов и находились на огромном удалении друг от друга. Пробраться к ним через плотные океаны вражеских кораблей, да ещё под полями преломления, когда скорость «Вампиров» очень невелика, оказалось сложнейшей задачей. Пилоты выполняли маневры с ювелирной точностью, более четырех часов подползая к намеченным жертвам, но полностью избежать потерь не удалось. В некоторых участках космоса плотность формаций противника оказалась настолько велика, что вражеские машины сталкивались с невидимыми «Вампирами», и пилотам приходилось мгновенно переходить на максимальную скорость, уходя от бросающихся на них со всех сторон истребителей Альянса. Из потерявших поля преломления машин дойти до цели удалось лишь паре десантных кораблей, плотность огня, мгновенно сосредоточенного врагами на «Вампирах», была колоссальной.

Но основная масса машин смогла добраться до своих жертв незамеченной, и в самом сердце боевых порядков противника началась инфильтрация спецназа на флагманские линкоры кластеров главного калибра. Человеческие бойцы в жестокой и беспощадной кровавой сече пробились к Командным Отсекам паучьих линкоров, и в этот момент Идеальный Паразит понял, в чем состоит замысел Людей. Офицеры Экспертной Группы только приступали к взлому систем самоликвидации линкоров, а опомнившиеся Порабощенные уже бросили на спасение флагманов все свои десантные силы, что только имелись в зоне досягаемости. С тех пор потоки солдат противника не ослабевали ни на минуту, Идеальный стремился предотвратить подрывы любой ценой, не жалея сил. Отряды спецназа оказались блокированы у Командных Отсеков и вели тяжёлые бои с многократно превосходящими силами вражеского десанта, со всех сторон прибывающими к захваченным линкорам. Если бы не заметное падение боевого мастерства, сопутствующее порабощению, удержать натиск захваченных Паразитом десантников противника не удалось.

— «Коробочка-1», я — Тринадцатый! — вышел в эфир Командующий. — Есть связь с «Тайпаном»?

— Я — «Коробочка-1», — откликнулся пилот. — Связь установить не удается. В десяти тысячах километров от нас РЭБ-группировка противника численностью миллиона в полтора вымпелов. Не могу пробить блокаду, их слишком много, не хватает мощности! Вокруг точки касания ходят три формации истребителей! Тут долго не простоять, меня скоро обнаружат. Поторопитесь!

— Внимание отряду! «Закат»! — Тринадцатый мысленно позвал Чебурашку. Че, начинаем отход, возвращайся, поможешь поставить ловушку. — Повторяю, всем — «Закат»! Отходим к «Коробочке»! Подгруппам прикрытия — заградительный огонь!