Час ворона

Пока Виктор петлял по незнакомому городу, девушка Марина успела добраться до заштатной, захолустной больнички, приютившей пострадавшего накануне Арчи. Внезапный утренний звонок Арчи из приемного отделения пригородного лечебного учреждения заставил Марину забыть обо всем на свете и мчаться к нему очертя голову.

– Хороший мой! – Маринка, наплевав на еще шестерых обитателей палаты, с ревом кинулась на грудь Арчи. – Ластонька моя, светик любимый, кто же тебя так разукрасил?! Суки гнусные! Клянусь, найду козлов, никаких бабок не пожалею!

Между прочим, «разукрашен» Арчи был не в пример скромнее, чем Виктор. Всего-то и делов – фингал на скуле да пуговка носа стала цвета спелой маслины.

– Хорэ надрываться! – Ленивым жестом повелителя Арчи отстранил от себя девицу и заставил ее усесться на стул в изголовье кровати. – Скобари, что фотку мне попортили и крыло попортили, ответят по понятиям. Гиббон уже разбирается. Хорэ реветь, я сказал!

Справедливости ради следует отметить, что никто Арчи «фотку» не портил и «крыло» не ломал. Просто-напросто накануне Александр Арнольдович Стрелков по кличке Арчи нажрался водяры сверх всякой меры и, выходя из кабака, долбанулся мордой об асфальт, плечом о ступеньки.

Краем оплывшего глаза Арчи не без гордости окинул невольных зрителей душещипательной сцены – и остался доволен. Суровые перебинтованные соседи, кто мог, с удивлением пооткрывали рты. Еще бы! К поступившему поутру нагловатому сморчку явилась ТАКАЯ деваха! Несоответствие пары поражало. Почти лысый к своим тридцати Арчи, с расквашенным носом-пуговкой и гипсом на тщедушном плечике, а рядом стройная длинноногая блондинка, чем-то неуловимо похожая на секс-грезу всех времен и народов, легендарную Мэрилин Монро.

Загадка истории, парадокс человеческой природы, однако факт – во все времена самые циничные и прожженные шлюхи обожали своих сутенеров до самозабвения, до потери рассудка, до истерики...

– Арчи, милый, тебе больно? – продолжал ныть девушка.

– Заткнись, соска! – строго рявкнул Арчи. – Базарь по делу! Ну? Встретила клиента? Как он? Готов?

– Готов.

– О'кей. Звони срочно Гиббону, передай, чтобы башли считал. Я Гиббона втемную напряг, подписался, что все будет путем. Нехай Гиббон с Яшкой состыкуется и прочирикает насчет нашего лопушка.

Эту тираду, задействовав диалект мелких гопников города Павловска, Арчи исполнил опять же исключительно на публику. Пусть знают, козлы, кто лежит рядом с ними на скромной железной кровати возле окна! А то заладили: курить в палате нельзя, на пол плеваться нельзя... Тьфу! Быдло недобитое! Одно слово – больные...

Между тем Виктор, изрядно поплутав по улицам и проспектам незнакомого города и замучив всех встречных-поперечных расспросами, с грехом пополам добрался-таки до жилища ветерана Виктора Петровича. Вернул чужую электробритву, забрал свою, попил на кухне-малютке чайку с малиной, да и выложил симпатичному старичку все свои горести, печали и надежды. Сам не заметил, как разоткровенничался, обо всем рассказал. И про Сашку, и про Маринку, и про злодея Варфоломея.

– Значится, будешь на ножиках драться? – хитро прищурился Петрович.

– Буду! – ответил Виктор, гордо расправив плечи.

– А умеешь? – улыбнулся Петрович.

– Чего тут уметь-то? – искренне удивился Виктор. – Да и Сашка меня кое-каким приемчикам обучал, а уж с ножом-то...

– Ну-ка, встань, соколик, – ласково перебил Петрович.

Виктор послушно поднялся. Петрович пошарил взглядом по столу, не спеша взял в руку чайную ложечку, сжал ее в кулаке.

– Предположим, у меня в руке ножик, – сказал Петрович. – Покажи, как будешь защищаться.

Петрович сделал угрожающий жест, и Виктор послушно попытался перехватить «вооруженный» кулак. Но не тут-то было! Рука с чайной ложечкой легко обошла хватающие воздух ладони юноши, описала сложную траекторию и замерла возле Викторова горла.

– Но я ведь тоже буду с ножом! – смутился своей неудачи Виктор.

– Тогда ты тоже возьми со стола ложку и давай показывай, как будешь нападать.

Виктор взял ложку, размахнулся и ударил сверху вниз, метя в плечо Петровичу. Ветеран изящно развернулся на носках, ложечка прошла мимо него и звонко стукнулась о столешницу.

– Покуда ты так вот руками машешь, хлопчик, тебя зарезать – раз плюнуть. Ну-ка давай пойдем в комнату...