Час волка

– Генералу Галатинову, состоявшему на службе у царя Николая Вто– рого, герою,– он чуть улыбнулся,– Ковеля и командующему гвардейской армией. От оставшихся в живых гвардейцев, от пострадавших и перестре– лянных из-за глупости царя Николая и его придворных. Царя у нас тут нет, но у нас есть вы. И, таким образом, дело будет закрыто, к нашему удовлетворению.

Карательный отряд, понял Галатинов. Одному Богу известно, сколь– ко времени они выслеживали его. Он быстро огляделся: выхода не было. Михаил. Где мальчик? Сердце его тяжело колотилось, ладони вспотели. Лиза начала плакать, но Елена молчала. Галатинов посмотрел на револь– веры и в глаза людей, целившихся в них. Выхода не было.

– Позвольте моей семье уйти,– потребовал он.

– Ни один из Галатиновых не покинет этого места живым,– ответил Щедрин.– Мы понимаем важность хорошо выполненной задачи, товарищ. Примите это… как ваш личный Ковель.

Он снял с плеча ружье и клацнул затвором, загоняя патрон в мага– зин.

– Вы, гнусные собаки! – выкрикнул генерал Галатинов и шагнул вперед с намерением ударить человека по лицу тростью.

Антон выстрелил ему в грудь раньше, чем трость поднялась. От треска выстрела нагана Елена и дочь чуть не подскочили, и звук эхом прокатился по поляне, словно гром. Стая воронов взлетела с вершины дерева и захлопала крыльями, улетая в безопасное место.

Силой выстрела Галатинова отбросило назад, он упал коленями в траву. На его груди расплывалось красное пятно. Он задыхался, не на– ходя силы встать на ноги. Елена вскрикнула и упала рядом с мужем, об– хватив его руками, как будто могла защитить от следующей пули. Лиза повернулась и побежала к озеру, и Данилов дважды выстрелил ей в спи– ну, прежде чем она пробежала десяток метров. Она свалилась мешком ок– ровавленной плоти и ломаных костей.

– Нет! – крикнул Галатинов, и здоровая его нога подломилась.

Кровь пошла у него изо рта, в глазах сверкнул ужас. Он стал под– ниматься, Елена не отпускала его.

Щедрин спустил курок ружья, и пуля ударила Галатина в лицо. Ос– колки кости и брызги мозгов осыпали платье Елены. Содрогающееся тело стало падать навзничь, увлекая за собой Елену, и они упали на корзин– ки, бутылки с вином и тарелки с остатками пищи. Данилов выстрелил Га– латинову в живот, а Антон послал еще две пули ему в голову, в то вре– мя как Елена продолжала рыдать.

– О, Господи Боже! – прошептал Дмитрий, закашлявшись, и побежал к озеру, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.

Михаил услышал ряд последовательных резких трескучих звуков, за которыми последовали вскрики. Он остановился, и звери, кравшиеся по его следам, тоже замерли. Он понял, что это голос его матери. Лицо его от страха сжалось, и он побежал через лес, забыв про опасность за своей спиной.

Кусты цеплялись за его рубашку, пытаясь задержать его. Он вы– искивал камешки в траве, ботинки его скользили по покрытым мхом кам– ням и тонули по щиколотку в опавших листьях. И тут он вырвался из ле– са на поляну и увидел трех человек на лошадях и распростертые тела. В зеленой траве отблескивало красным. У него схватило живото, и он уви– дел, как один из них отвел затвор ружья и прицелился в него…

– Мама! – закричал он, голос его страшно отозвался по поляне.

Антон и Данилов обернулись к мальчику. Елена Галатинова стояла на коленях, с ее белого платья капала кровь, увидев его там, она вскрикнула:

– Беги, Михаил! Бе…

Пуля из ружья ударила ее ниже волос. Михаил увидел, как голова у матери разлетелась.

– Не упустите мальчишку! – приказал Щедрин, и Антон поднял ды– мившийся наган.

Он уставился, замерев, в черный глаз ствола нагана. Галатиновы никогда не убегают, подумал он. Он видел, как палец человека дернул курок. Сноп огня прыгнул из черноглазого ствола, и он услышал осиное жужжание и почувствовал горячее на левой щеке. За плечом упала сре– занная ветка.

– Убейте его, черт возьми! – завопил Щедрин, загоняя другую пулю в патронник ружья, и повернул лошадь.

Данилов целился в Михаила, а Антон вот-вот нажмет на курок вто– рой раз.

Галатинов побежал.

Он развернулся – в ушах звенел крик матери – и рванулся в лес, а пуля ударила в дерево справа и окатила его волосы щепками. Он спотк– нулся о вьющийся стебель какого-то растения, закачался и чуть не упал. Раздался еще один хлопок, и пуля прошла над головой Михаила, пока он старался удержаться на ногах.

Потом он рванулся быстрее, разрывая подошвами траву и поросль, поскальзываясь на палой листве и продираясь сквозь сплетение колючек. Он свалился в рытвину, вскочил и выкарабкался из нее, углубляясь все дальше в чащобу.

– Езжайте за ним! – крикнул Щедрин остальным.– Мы не можем по– зволить маленькому поганцу скрыться!

Он вдавил пятки в бока лошади и въехал в лес, Антон и Данилов ехали за ним следом.

Михаил услышал стук копыт. Он взобрался на каменистый холмик и наполовину бегом, наполовину соскальзывая, спустился по крутой его стороне.

– Вон там! – услышал он, как кричал один из них.– Я видел его! Сюда!