Час волка

– Нацисты… скажем так… рекрутировали их помогать строить эту чертову химическую фабрику. Они забрали из деревни Китти всех годных для этого людей. И, конечно, саму Китти, потому что она сильна, как лошадь. Затем они построили еще и аэродром, и тогда стали самолетами привозить туда рабов. В общем, почти всех, кто там работал, нацисты казнили. Китти тоже получила две пули. Иногда, когда погода становит– ся действительно морозной, эти пули ее беспокоят.– Он потрогал кофей– ник.– Боюсь, что кофе придется пить черным. Сливки и сахар у нас за– кончились.– Он стал наливать им кофе; оно было густым и грязным.– Китти лежала с пулями три или четыре дня. Она точно не знает, сколько именно. А когда поняла, что не умерла, то поднялась и нашла весельную лодку. Я познакомился с ней в сорок втором году, когда мое судно ушло на дно с торпедой в брюхе. Я был тогда моряком в торговом флоте и, по милости Божьей, оказался на плоту.– Он передал первую чашку Чесне, затем предложил ей печенье.

– А что нацисты сделали тогда с телами? Почему она осталась жи– ва? – Чесна взяла чашку и печенье.

Хёркс стал спрашивать Китти с помощью того же языка ворчаний и причмокиваний. Китти отвечала тихим пьяным голосом.

– Они бросили их волкам,– сказал Хёркс. Он предложил коробку с печеньем Майклу.– Печенье?

Оттуда же, откуда он доставал кофе и печенье, Хёркс извлек кор– зинку с вяленой жилистой бараниной, которая лишь Майклу показалась вкусной, а Чесна и Лазарев есть ее не смогли.

– Вечером у нас будет вкусное мясо в горшке,– пообещал Хёркс.– С жиром, луком и картофелем. Очень вкусно, с солью и перцем.

– Я не могу есть жир! – сказал Лазарев, сбрасывая с плеч свою парку и садясь за стол, где перед ним стояла чашка кофе. Его передер– нуло.– Мне он всегда кажется похожим на блевотину.– Он потянулся за чашкой.– Нет, я лучше поем просто лук с картошкой.

Позади него произошло какое-то движение, очень быстрое. Он уви– дел блеск лезвия, и на него навалилась громада туши Китти, как обвал в шахте.

– Не шевелись! – крикнул Хёркс, и тут лезвие ножа ударило в стол, прежде чем Майкл или Чесна успели прийти русскому на помощь.

Нож для снятия шкур с тюленей, с выгнутым лезвием, воткнулся в ободранную столешницу, между растопыренными указательным и средним пальцами Лазарева. Он не попал по пальцам, но Лазарев отдернул руки к груди и взвыл, как кот, которому наступили на хвост.

За его воплем последовал визгливый грубый пьяный смеха. Китти выдернула нож из столешницы и прошлась по комнате в веселом танце, похожем на неуклюжую и страшную карусель.

– Да она сумасшедшая! – рассвирепел Лазарев, осматривая свои пальцы.– Совсем придурочная.

– Ох, простите, забыл предупредить,– извинился Хёркс после того, как Китти спрятала нож в ножны и опять завалилась на диван.– Когда она напивается, то часто развлекается такой игрой. Но она всегда про– махивается. Вернее, почти всегда.– Он поднял свою левую руку; часть пальца была обрезана до косточки.

– Ну так, ради Бога, отберите у нее этот нож! – закричал Лаза– рев, но Китти уже закуталась в одеяла и глотками пила водку.

Майкл и Чесна спрятали руки в карманах своих парашютных костю– мов.

– Нам важно как можно скорее попасть на Скарпу,– сказал Майкл.– Когда мы сможем двигаться дальше?

Хёркс передал вопрос Китти. Китти на мгновение задумалась, на– хмурив брови. Затем встала и, переваливаясь с ноги на ногу, вышла на– ружу. Когда она вернулась, ноги стали покрыты грязью, то ухмыльнулась и ответила.

– Завтра ночью,– перевел Хёркс.– Она говорит, что сегодня ночью будет ветер, а вслед за ним придет туман.

– К завтрашней ночи я превращусь в ледышку,– Лазарев держал руки в карманах, пока Китти не вернулась на диван, и тогда осмелился вы– нуть их и продолжить есть.– Знаете,– оживился он, когда Китти захра– пела,– есть еще кое-что, над чем нам следует подумать. Если мы попа– дем на тот остров, сделаем все, что ваши героические умы предполагают сделать, и выберемся оттуда живыми, то что же дальше? Вы, возможно, заметили, что наш «Юнкерс» приказал долго жить. Я не смогу поставить мотор назад даже с подъемным краном. Все крепления просто прогнили. Итак, как мы отсюда выберемся?

Это был не единственным из тех вопросов, над которыми Майкл еще не задумывался. Он глянул на Чесну и увидел, что у нее тоже нет на него ответа.

– Я так и предполагал, что вы этого не знаете,– тихо сказал Ла– зарев.

Но Майкл не мог позволить, чтобы эта проблема сейчас отравляла его мысли. Сначала нужно попасть на Скарпу и разобраться с доктором Гильдебрандом, а уж потом они найдут выход из этого положения. Надо надеяться. Норвегия – не самое приятное место для летнего отпуска, особенно если при этом за тобой охотятся нацисты.

Хёркс отобрал у Китти бутылку с водкой и пустил ее по кругу. Майкл позволил себе один жадный глоток, а затем растянулся на полу и, засунув руки в карманы, уснул почти в ту же минуту.

Глава 5