Час расплаты

После этих пафосных слов, которые Эсхатон и его собратья по несчастью услышали только из-за того, что таким образом им поведали развитие сценария, прозвучал сигнал. Только сейчас кварг увидел вдали, сбившихся в кучу гуманов и негуманов, приготовившихся защищаться от неведомого врага. Он понял, что лучше поспешить и присоединиться к «честной» компании, увеличив, таким образом, свои шансы на выживание. Эсхатон заковылял к ним. Но не успел. Из зарослей по кругу начали выскакивать шестиногие хищники. Их утонченные покровы переливались при дневном свете, отбрасывая блики в разные стороны. Подвижные, легкие тела постоянно раскачивались, наверное, предвкушая свою добычу. Только почти квадратные головы мешали назвать их красивыми и изящными. Расположенные на них рты то и дело обнажали ужасающие зубы, готовые впиться в горячую плоть. Кварг повернулся и увидел, как за ним вдогонку устремился один из монстров. Остальные предпочли броситься к объединившимся в отряд «счастливчикам». Десять против десяти, насколько успел посчитать Эсхатон. Вместе с другими он бы что-то придумал. Но здесь, сам, незащищенный и весь израненный гуманоид был обречен. Эх, если бы он не потерял винтовку…. Все обернулось бы иначе.

Тварь скакала на беззащитного кварга с огромной скоростью. Опустившись на одно колено, он дал себе зарок попробовать применить свою способность, пусть даже это и порвет его тело пополам. Шестиног распростерся в последнем прыжке. Эсхатон хотел, было уже рвануться вбок, но заметил, как монстр ошибся. Произошло это намеренно или нет, но он прыгнул сильнее и опустился на землю за гуманоидом. Тот не верил своим глазам. Хищник продолжил бег в направлении девяти разумных существ.

Кваргу так и хотелось крикнуть вдогонку: «Эй, ты куда? А про меня забыл?». Ясное дело, он этого не сделал. Эсхатон не понял причину своего внезапного избавления от почти верной погибели. Там где оборонялись оставшиеся гладиаторы, слышалась стрельба из импульсного автомата. Кто-то обзавелся и таким оружием. Трудно было понять, кто берет верх. Восемь тварей кружили вокруг вставших в защитную позицию гуманов и негуманов. Две из них уже валялись возле с развороченными головами. Не давая покоя своим противникам, монстры то и дело бросались вперед, стараясь выхватить кого-то из обороняющихся. Внезапно все хищники, как по команде ринулись на гладиаторов. Началась свалка. Кварг в это время не спешил туда, понимая, что так будет легче выжить. Крики, визги, стрельба — все перемешалось в поднявшейся вверх пыли. То и дело из насмерть сцепившегося клубка вылетала разноцветная плоть и оторванные конечности. Пару минут и суета начала улегаться. Пыль оседала. Твари оказались повержены. Только одна из них грызла верещавшего фроха. Стрелявший из автомата лазг оказался закусан до смерти. Второй гражданин Высокой Империи что-то еще ворочался, схватившись за оторванную руку. Третьего лазга не было видно под телами хищников. Разорванные люди валялись вперемешку с монстрами. Рет и толианин пытались помочь друг другу остановить загустевшую кровь. Эсхатон подошел к окровавленному автомату и взял его. Кажется, все. Он один остался на ногах. Кварг не знал считать ли это победой, но понимал, что кроме него никто не в состоянии драться.

— Замечательный результат! Разумная жизнь победила и на этот раз!

Голос с неба звучал радостно, как будто ждал этого момента очень долго.

— А теперь доблестный кварг докажи, что ты победил и прикончи своих противников! Иначе победа не достанется никому.

Ну конечно! Не стоило рассчитывать на милосердие лазгов. В живых должен остаться только один. Эсхатон убивал и убивал не мало. Но то были противники в настоящем смысле слова. А тут раненные существа, которые возможно спасли его жизнь от хищников. Непонятная череда везений привела его к финишу этой гонки за жизнь. Все это было не спроста. Где-то на периферии своего сознания он понимал, что тут замешаны ведоры. Просто не мог объяснить, как это им удалось. Ну что ж. Кварг пойдет дальше. Он исполнит Кодекс, поступив максимально эффективно.

Застрелить присосавшуюся к умершему фроху тварь не составило труда. Так же как и подарить лазгу импульсный заряд. Остались только рет и толианин, как будто нарочно проявившие чудеса сострадания друг к другу. Эсхатон подошел к ним. Присев на колени он заглянул в глаза толианину и сказал:

— Прости, но твоя смерть может дать твоей расе жизнь.

После этого он дождался, пока тот хоть немного осознает сказанное, и выстрелил в грудь. Мутная синяя плоть шлепнулась на рета. Широко раскрыв свой единственный глаз, он, наверное, пытался просить пощады на своем языке. Но кварг, не мешкая, несколько раз выстрелил в голову бедному негуману. Кровь рета оказалась темно-красной. Почему-то именно это запомнилось тогда Эсхатону больше всего.