Час на убийство

Незадолго до полудня Дейв Уоллес поднялся по ступенькам отеля и справился у дежурного, где можно найти Ширли Годдорд. Клерк заверил, что она где-нибудь неподалеку, но поскольку никогда подолгу не сидит на одном месте, то ему трудно сказать точно, где её можно найти. Информационная стойка и прилегающая к ней кабинка пустовали, но Уоллесу удалось разыскать её в баре, который отличался тем, что имел кондиционированный воздух и некоторую оригинальность в освещении, которая делала невозможным рассмотреть, что налито в твоем бокале. Она с помощью жестов общалась с тремя мужчинами в другом конце бара, и он подождал, пока его не заметили. Ширли помахала ему рукой и сразу же присоединилась к нему.

- У тебя нет желания выпить?

- Даже лимонад не стала бы, - она взяла его за руку и сжала, расстроенное лицо и огорчение, застывшее в её зеленых глазах, сказали ему, что она знает о случившемся.

- Ты уже знаешь, что случилось?

- Несколько минут назад здесь была полиция. Даже не могу выразить, насколько я потрясена и взволнована.

- Да. Ну, я только рад, что ты узнала об этом не от меня.

- Не стану притворяться, что она мне нравилась, - сказала она, словно не услышав его слова. - Бывали моменты, когда мне казалось, что я просто ненавижу её, но... - она вздохнула, и одной рукой бессознательно потянулась к своему горлу, - такой конец, - она передернула плечами. - Меня знобит каждый раз, когда я вспоминаю об этом, - она не убрала свою руку и немного прищурилась. - Полиция просто замучала меня вопросами. Я полагаю, тебе пришлось сообщить им о вчерашнем визите.

- Я должен был рассказать им все.

- Похоже, они полагают, что Фэй уже была мертва в то время, как я была там. Ты же тогда говорил, что уже заглядывал в её комнату, и что её нет дома.

- Все так и было. Я заглянил, так же как и ты.

- Полиция вела себя так, словно они не верят мне. Как она могла быть там...

Уоллес перебил её.

- Все из-за того, что никто из нас не открывал дверь настежь. Ее убийца усадил её в кресло, а это несколько в стороне от кровати.

- Специально?

Дейв ответил, что не знает, а затем поинтересовался не говорила ли она полицейским, что он встречается с другой женщиной.

- Какой женщиной? ... Ах, - добавила Ширли, словно только что поняла о чем идет речь. - Ты имеешь в виду мои слова вчера вечером? Нет. Да они и не спрашивали...

- Откуда ты знаешь про существование Энн? Тебе когда-нибудь приходилось её видеть?

- Нет, я даже не помню, кто сказал мне об этом, - она снова запнулась, между её бровями появились морщинки. - Это был кто-то, кого я хорошо знаю, но сейчас мне трудно вспомнить кто.

- и что тебе рассказали?

- Что-то о том, что видели тебя с молодой темноволосой девушкой. Им не было известно, кто она, но говорили, что она сногсшибательная девушка, а я говорила, что рада всему этому и тебе давно уже пора избавиться от Фэй, потому что ты заслуживаешь лучшей доли.

Уоллес задумался над её словами, а потом перешел к вопросу, который привел его сюда.

- Фэй когда-нибудь появлялась здесь с Джо Андерсоном?

- много раз. Не так уж часто последнее время, но какое-то время...

- Как они себя вели, я имею в виду, когда были вместе? Было заметно, что они больше, чем друзья?

- В первое время именно так оно и было, но когда они появились здесь в последний раз все было совершенно иначе.

Ширли указала в угол на одну из полукруглых банкеток.

- Вон там они сидели. Здесь кондиционированный воздух, и поэтому плохая слышимость. Ты можешь наблюдать за людьми со стороны, но ничего не слышать. Я как раз беседовала с какими-то туристами, но по жестикуляции Фэй поняла, что они о чем-то спорят. Мне стало понятно, что Андерсон разозлился на нее. Он был так взбешен, что проходя мимо, даже не заметил меня.

- Еще один вопрос, Ширли, - сказал Дейв. - Не хочу показаться слишком назойливым, но мало что из происходящего вокруг может ускользнуть от твоего внимания, и тебе возможно известно, по какой причине Фэй разгуливала с пятью сотнями долларов в сумочке?

Ширли некоторое время молчала, потом бросила настороженный взгляд в сторону двери. Стало понятно, что она избегает смотреть ему в глаза.

- Пять сотен наличными? Я давно уже не видела таких денег.

- Пять новеньких стодолларовых банкнот, - пояснил Уоллес. - Полиция обнаружила их, когда осматривала её вещи.

- Извини, Давид, - Ширли покачала головой. - Мне об этом ничего не известно. Я только знаю, что, - она с отвращением поморщилась, - будь у меня хоть крупица здравого смысла, то я никогда не оказалась бы в твоем доме вчера вечером...

Местное название "Хиллсайда" было "отель Вверх тормашками". Построенный на крутом склоне холма с видом на "Саванну" и скаковую дорожку он поднимался на семь этажей вверх с номерами для гостей, вестибюлями, залами и местами для прогулок на первом этаже. На взгляд Уоллеса его архитектура была эклектической смесью карибского и восточного строительства с открытой террасой и бассейном, стилизованном по форме в виде острова и располеженного этажом ниже вестибюля.