Час крысы

По дороге в больницу Павел купил букет желтых роз и пригоршню шоколадок. Разыскивая кардиологический корпус, он заплутал в больничном садике, вышел случайно к моргу, спросил у первого встречного, где здесь, на территории, лечат сердечные болезни, но оказалось, что встречный столь же безуспешно пытается разыскать какую-то лабораторию и тоже плутает по пропахшему карболкой садику. Их спасла медсестренка — объяснила, как пройти к искомой лаборатории и, стрельнув прицельно в симпатичного с букетом раскрашенными глазами, указала накладным ногтем направление к «сердечному корпусу», за что тут же была награждена шоколадкой.

О том, что зять Михалыча заведует отделением кардиологии в сем многопрофильном лечебном учреждении, и про то, что, презрев привилегию пользоваться услугами «кремлевки», депутат Самсонов две недели тому назад лег на обследование в корпус, где главенствует муж его единственной дочери-мымры, Павел узнал от языкастого Шурика, который как раз накануне пленения и допроса с пристрастием отвозил в больницу к Михалычу какие-то бумаги на подпись. «Лишь бы раньше времени не сдох Михалыч», — подумал тогда, допрашивая Шурика, Павел и несколько раз повторил про себя адрес больницы. А фамилию, имя и отчество депутатского зятя узнать забыл.

На крылечке у входа в «сердечный корпус» курила толстуха в белом халате и куртке, наброшенной наспех на плечи. Павел вежливо поздоровался с теткой, спросил о местонахождении заведующего отделением. Толстуха понятливо глянула на букет, затем пристально на Павла. Протянув тетке шоколадку, он соврал, что идет благодарить «главного доктора» за лечение супруги-сердечницы. Тетка высказалась на предмет занятости Аркадия Семеныча, но подачку взяла и, как найти его, рассказала. А еще посоветовала обязательно сдать пальто в гардероб.

Воспользовавшись советом курящей толстухи, Павел сдал седому гардеробщику пальто. В обмен на шоколадку «для внуков» получил в аренду накрахмаленный белый халат.

Моложавый мужчина с букетом, в мешковатом халате, с отвислыми, удачно большими карманами, смотрелся вполне органически в больничном интерьере. Убери букет — и легко перепутаешь его с доктором.

Поднявшись на названный теткой у входа этаж, пройдясь по длинному коридору без окон, Павел легко нашел дверь с табличкой «Заведующий». Деликатно постучал, толкнул дверь. Павел вошел, закрыл за собою дверь, плотно закрыл и повернулся к столу у окна, прямо напротив. И улыбнулся уголком рта.

На столе ворохом валялись бумаги, за столом сидели — лысоватый дядя в белом, с кокетливой ниточкой усов над верхней губой, и на жестком стуле у торца столешницы пожилая дама в халате салатного цвета. Лысоватый и дама о чем-то спорили, и появление Павла с букетом их явно не обрадовало.

— Вы Аркадий Семенович? — обратился Павел к лысоватому, подходя к столу и протягивая мужчине букет желтых роз.

— Не видите разве? Я занят! — скорчив капризную мину, завотделением взглянул на букет брезгливо, а на Павла уничтожающе. Аркадий Семенович привык принимать благодарности в конвертах. И без посторонних. И от известных лиц. Хамов, врывающихся к нему в кабинет, он терпеть не мог. — Выйдите вон, молодой человек. Заберите это, свои цветы... Куда вы их кладете?! Вы что, с ума сошли?!. Уберите эту дрянь с моего стола!...

Павел освободился от букета, и его руки превратились в две молнии. Одна ударила ладонью о подбородок пожилой докторши, другая — встречным движением ударила по завиткам волос на виске. Голова женщины, не успевшей и глазом моргнуть, дернулась конвульсивно, тело обмякло и осело на стол. Мертвое лицо потонуло в желтых лепестках роз. А выражение праведного негодования на лице мужчины сменила маска животного ужаса.