Час "Х": Зов крови

Ласково глажу клыкастую морду Роя, привычно подставившего мне спину и, держась рукой за кольца в ошейнике, сажусь на него верхом. Еще раз оглядев угрюмых подростков, подаю знаки оборотням: 'Первым взять того, кто рядом со мной'.

Один из оборотней подъезжает к Таю, и, склонившись, молча подает ему руку. Поколебавшись, мальчик опирается на нее, птицей взлетая на круп, позади разведа. Остальные темные эльфы, переглянувшись, кивают, и следуют его примеру.

Часа через два размеренной скачки впереди показалась река, по которой торжественно двигались два парома и многолюдная толпа, ожидающая своей очереди на пристани.

Невольно придерживаю Роя, отвечая на недоуменные взгляды разведов:

— Нужно поговорить!

Вот хребтом чувствую, что 'все дороги ведут в Рим'. Засветимся сейчас, и что дальше? Следующее нападение?

По трезвому размышлению, не хочу идти через центральный вход, хоть убей, но какие могут быть варианты?

Глава 46

Недоумевающие лица оборотней и усталые, чуть сонные физиономии подростков, внимающие моей сумбурной просьбе поговорить, сбивают с мысли. Что им сказать? Мол, шерсть на загривке дыбом и вообще, предчувствия? Детский лепет…

— Не хочу, чтобы стража Кагами видела, как мы входим в город.

— Почему? — оборотень, везший Тая, задал вопрос так спокойно и сосредоточенно, что все смутные предчувствия и эмоции, которые я испытывала, сложились в ясный ответ.

— Мне не дает покоя группа охранников, уехавшая из башни в сторону столицы, это первое. Второе — когда меня похитили и увезли из города, то не через стену же перетаскивали? Стража ворот, сквозь которые эта группа уходила, не могла не заметить сомнительный тючок, переброшенный через круп кхару. Они же профи! В конце концов, могли хотя бы доложить своему командиру о подозрительном отряде, уходящем из столицы на галопе? Насколько я поняла, ни то, ни другое стражей сделано не было. Теперь понятно, почему я не хочу, чтобы меня и гвортов видели возвращающимися в город? Да и ребята должны отдельно ото всех зайти, уходили то они одни.

— Не думаю, что нас сейчас пустят обратно, — с сомнением протянул 'Волк' — У нас и на пошлину монет не хватит, и уходили мы не через ворота. Да и в первый раз в Кагами не официально попали.

— А как?

— Через канализацию, — буркнул Тай — Если знать, что искать и уметь ориентироваться в пещерах, то в город попасть не очень сложно. Там, внизу, все решетки старые.

— Как все запущено, — бормочу я. Судя по вытянувшимся лицам оборотней, их эта новость тоже не слишком обрадовала. А уж пристальный сверлящий взгляд разведа, везущего 'Волка', и вовсе не сулит ребятам ничего хорошего.

М-да… Через канализацию идти не хочу. И дело не в чистоплюйстве. Просто такой путь в город кажется мне излишне драматичным. Не дай бог, попадемся, в жизни объяснить не сможем, какого черта под городом делаем в такой разношерстной компании.

— А попроще никак нельзя? — внимательно смотрю на разведчиков, надеясь на их специализацию и знание местных особенностей.

— Почему нельзя? Можно, — коренастый блондин, цеплявший Тая взглядом, тряхнул головой и обернулся назад — Слезай, парень.

'Волк', соскользнув с полосатого крупа, отскочил в сторону.

— Проще всего в город попасть с орденским обозом. Они каждый день по утрам здесь проходят. И вас спрячем, и парней пристроим, — с этими словами оборотень, пришпорив кхару, умчался к повороту дороги, выглядывавшей из-за холмов.

Хорошо, когда чувство 'плеча' сильно настолько, что тебе не зададут вопросов и молча довезут, куда просишь, а не до ближайшего отдела контрразведки.

— Вам ничего за это не будет? Ну, от непосвященных командиров Ордена или начальника обоза?

— Нет, — развед с Таем за спиной слегка улыбается, мерцая черными искрами в зрачках — У Ерши специальный жетон, означающий, что он командир десятка на полевом задании. Командор Кагами такие всем начальникам подразделений, отправленных в распоряжение Наместника, выдал. Мало ли что…

Очень предусмотрительно.

А ребята оказывается местные, то-то я смотрю, темно-синие форменные халаты разведчиков на них, и лица не знакомые. Наши-то все в потертых доспехах, даже Хаджими из знаков различия только эполет под плащом носит.

Ждать пришлось недолго, около часа. Десятник, показавшийся из-за холма, махнул рукой, давая нам знак приблизиться.

Рядом с ним в густой траве стояли три телеги, груженые мешками. На передках восседали невозмутимые гномки, как и прежде, поразившие меня легкой монголоидностью своих лиц.

Окинув нас цепким взором, одна из них кинула мне узел.

— Надевай. Да не забудь грязью рожу намазать и морщиться притом.

Кулек оказался компактно свернутой одеждой — юбкой, блузой и длинным платком, все невообразимых оттенков дождевых луж на осенней дороге.

Невольно хмыкнув, начала переодеваться, поминая про себя всех любителей маскарада, начиная Шекспиром и заканчивая Конан Дойлом.