Чародейка по вызову (СИ)

Пригубив чаю, я откусила кусочек теплой булки. Жаль, что моя недавняя выпечка пошла прахом… пропиталась ядовитым дымом. Да и вообще пахло сейчас на кухне довольно странно, словно бы неким моющим средством. Но да откуда оно здесь? Скорее всего Даниэль применил какое-то очистительное заклинание. Или зелье распылил.

— А что, если узнают, что вы скрываете его местоположение? Не накажут?

— Мне льстит ваша забота. Хоть и немного обидно, знаете ли… Чем я заслужил подобное недоверие к своей персоне?

Я недоуменно пожала плечами.

— Причем здесь недоверие? Просто переживаю, что это может доставить вам лишних проблем.

Стальные глаза насмешливо сверкнули поверх развёрнутой газеты.

— Предлагаете сдать беглеца, чтобы получить кругленькую сумму?

Еще чего не хватало!

— Да вовсе нет!

Да что с ним такое? Ревнует, что ли?

— В этом городе власть принадлежит мне. И прислушиваюсь я только к королю… Но и он не сможет указывать мне, что делать. И уж тем более — наказывать меня за мои решения.

Хм… а вот это интересно.

— То есть, вышестоящей инстанции у ордена нет?

— Именно так.

Интересненько. И подозрительно…

— И как же так получилось, что подобная организация никому не подчиняется?

Тогда им нужен, как минимум, влиятельный покровитель. Иначе откуда столько власти?

Допустим, Орден организовал предок Даниэля… но в таком случае он должен быть королевским родственником, не меньше, чтобы обеспечить подобную независимость. Ну и денег иметь предостаточно. А, судя по всему, у Даниэля они водились. Даже более чем.

— Вот так получилось, — отмахнулся тот, утыкаясь в свое чтиво. — Почему это вам так интересно?

— А я любознательная! Еще мне интересно, почему вы увиливаете от темы и не отвечаете на вопрос, — я заинтригованно сощурилась, позабыв про еду. — Неужели чего-то боитесь?

Мужчина вздохнул и отложил газету. О, а вот и фирменный взгляд. Надо же, а я, похоже, по нему скучала.

— Скажем так, мне импонирует поступок вашего нового знакомого, потому что когда-то давно я поступил точно так же, — признался он, мрачно отпивая из чашки. — Но это не значит, что я не сдам его обратно, если тот нарушит закон.

Я нахмурилась.

— Замечательно, но как это отвечает на мой прежний вопрос?

— Прямо отвечает. Но это если задуматься.

Я моргнула, задумчиво почесав лоб, а потом до меня вдруг дошло:

— Погодите-ка, вы что, тоже наследник??

22

— Уже нет, не наследник. Я отказался от трона в пользу младшего брата.

Мужское лицо казалось совершенно невозмутимым, но я представляла, чего ему стоило таким быть. Наверное, зря я вообще подняла эту тему. Но, раз уж начала…

— А младший брат — это Дион?

— Нет, — вздохнул инквизитор. — Дион был средним. Именно сейчас у власти находится младший, Стерх.

Ох, ничего себе…Получается, я сижу за одним столом с особой королевской крови?

Наверное, мой взгляд стал настолько ошарашенным, что мужчина усмехнулся. Только вот глаза его при этом совсем не улыбались.

— Вы так на меня смотрите, словно я воскрес из мертвых.

— Ну, это довольно неожиданная информация…

— Она что-то меняет?

Я покачала головой.

— Вовсе нет. Но…слушайте, а если вас сдать обратно, тоже дадут вознаграждение?

Тот замер на секунду, а потом вдруг запрокинул голову и расхохотался, сверкнув белыми зубами.

— А вы попробуйте, моя меркантильная госпожа чародейка. Авось повезёт, — подмигнул он, отсмеявшись.

Я оценивающе оглядела его внушительную фигуру и засомневалась. Попробуй скрути такого, если сам не захочет…Хотя шабаш, помнится, показал обратное.

— А это правда, что ведьмы сильнее инквизиторов?

— Желаете проверить?

Я закусила губу. А что, мысль интересная…

Даниэль медленно отложил газету, не отрывая от меня своего внимательного взгляда, хрустнул пальцами, а потом… я не поняла, как это произошло.

Навстречу, рассеивая повсюду полупрозрачные магические брызги, стремительно понеслось что-то алое, и в следующую секунду я почувствовала, что не могу пошевелиться. Знакомые огненные цепи сковали меня по рукам и ногам, грея кожу на грани терпимого.

— Ну что? — самоуверенно улыбнулся инквизитор. — Как проверка?

Я вздохнула, вдруг вспоминая то самое ощущение невероятного могущества, которое пропитывало меня от и до на Лысой горе. Тогда сила текла по венам вместо крови, наполняя до верха, и я понимала, что нет ничего могущественнее природы, представительницей которой я и являюсь.

Ну что ж…наверное, именно этого осознания мне и не хватало для того, чтобы почувствовать, как внутри забурлило знакомое волшебство. Пахнуло ароматами яблок и сирени, и мои руки прошли сквозь оковы, как сквозь паутину, играючи их разорвав.

Вот так-то! Смотри, как могу! Аж сама удивилась.

Пронаблюдав, как цепи истаивают в воздухе, я подняла взгляд и усмехнулась.

— Слабовато, господин инквизитор. Попробуете еще разок?

Тот медленно поднялся со стула, жестом отодвигая с пути стол вместе со всем его содержимым. Тяжесть привычного взгляда разбавилась полной предвкушения зловещей улыбкой.

— Давайте попробуем несколько иначе, госпожа чародейка…

Я тоже подскочила со стула и приготовилась защищаться. Вот только как?