Чародейка 2

– Не то слово, – покачал головой бард. – Сурово – это колесо обозрения с прозрачным дном кабинки. А идти все двадцать уровней наверх, вновь по этим искаженным лабиринтам… Да более того! Потом же с вершины этой пирамиды спускаться по лестнице! По той дикой лестнице. Ха! Теперь я понимаю ее неравномерность. Вот эта обратная дорога – это не сурово, это просто катастрофично!

– Видишь как хорошо, что нам так делать не придется? – ухмыльнулась девушка.

– Нет, и правда нет выхода? – Саймон вновь принялся осматривать стены. – Мы же как раз где-то на уровне земли. Если бы здесь был прямой коридор…

– Ты не о том волнуешься, мой друг, – заметила Лайза. – Мы пришли сюда в поисках телепорта, но вот телепорта как раз и нет. Двадцатый уровень оказался искаженным, как и ожидалось, но здесь нет того, что мы ищем.

– Верно, искаженным. Слушай, а только мне кажется, что мы хоть и стоим лицом друг к другу, но при этом будто на резинке – то сближаемся, то отдаляемся?

– Нет, хотя мне кажется, что мы на качелях, то вверх, то вниз, – призналась чародейка.

– Ладно, тогда что мы будем делать теперь? Если телепорта нет, то нам придется идти наверх, искать что-то другое?

– Хочу напомнить, что на пути наверх мы встретим магистра Тиория и Джулию, которые вряд ли позволят нам продолжить наши поиски в другом месте.

– Блин, – Саймон был в явной растерянности. – Выходит, мы попали в ловушку. Телепорта здесь нет. Путь наверх перекрывает магистр. Но ты же можешь с ним справиться?

– Мне льстит твоя уверенность в моих силах, – кивнула Лайза, шагая по лабиринту и касаясь стены кончиками пальцев. – Однако там магистр Конкордата и трое магов, тоже явно не из последних. И Джулия Скорпи, которая совсем не тот человек, которого хочется иметь врагом. С ней минимум двое вооруженных бойцов. С их оружием ты знаком, и они наверняка владеют им более ловко, нежели зомби из комплекса. В условиях замкнутого пространства бой с ними будет тяжелым. Даже если получится как-то использовать особенности местности, это не даст решающего перевеса.

– Все так плохо?

– На самом деле еще хуже, в прямом столкновении они нас одолеют, – вздохнула Лайза, остановившись в месте, где сходились четыре коридора, образуя пять углов. – Я думаю, мы даже не смогли бы прошмыгнуть мимо них в нашей крысиной ипостаси. Возможно, нам удалось бы спрятаться где-то в лабиринте, пропустить их, а потом рвануть наверх. Однако я не уверена, что у нас хватило бы на это времени, так как прятаться лучше на уровне повыше, который преследователи спешили бы пройти, не особо вглядываясь. Но крысиная форма хороша для скрытности, а не для боя. Если бы нас заметили, то наши возможности противодействия оказались бы серьезно ограничены. Накрыть крыс памятным тебе "Куполом шока" труда не представляет. И честно сказать, я не уверена, что в той ипостаси смогу ему противостоять.

– Тогда что нам остается? – спросил бард обреченно. – Сдаваться?

– Зачем? Я порассуждала на тему нашей погони, но пока что они нас еще не поймали, и даже не дышат в затылок. И не поймают. Мы же еще не пришли туда, куда мы идем.

– Но телепорта здесь нет. Я конечно не знаю как он выглядит, но вряд ли бы мы его не заметили.

– На этом уровне нет, – уточнила чародейка, встав лицом к острому углу, образованному стыком двух коридоров.

– Это последний уровень, – Саймон поднял золотой диск.

– Сколько здесь, по-твоему, коридоров? – спросила девушка, взяв спутника за руку.

– Ну, если это считать одним, а эти сливающимися… Четыре.

– Неверный ответ, – Лайза шагнула прямо в стык, увлекая за собой барда.

– Нет, мне просто интересно, – проговорил бард, сидя на полу и туго заматывая колено старым эластичным бинтом. – Это так и задумано было, делать темную лестницу без ступенек?

– Ой, ну что за теория заговора? Лестница могла банально обрушиться, – чародейка осторожно бродила неподалеку, вытянув руки и ощупывая пол ногой, прежде чем сделать шаг. – И вообще, тебе еще на подъеме на пирамиду дали понять, что не стоит полагаться на равномерность здешних лестниц.

– Ой, кто бы говорил? Сама-то…

– Что?! Это ты меня толкнул!

За проходом, скрытым в складке пространства, оказалась длинная лестница, круто уходящая вниз. Грязная и темная. Свет, доносившийся с двадцатого уровня, быстро исчез, так что спутникам пришлось спускаться в темноте, полагаясь на усиленное зрение чародейки. Света в какой-то момент стало так мало, что и тапетум в глазах Лайзы не мог помочь. И на очередном шаге очередной ступеньки под ногой внезапно не оказалось, так что спуск превратился в падение с лестницы.

– Уй! – донесся из темноты сдавленный возглас девушки.

– Что с тобой? – вскинулся Саймон, незряче всматриваясь.

– Нашла чего-то, – сообщила Лайза. – На ощупь похоже на факел. На запах тоже. Нефтью пахнет.

– Так это хорошо же?

– Головой нашла, – уточнила Лайза.