Чародей по вызову

— Так, прежде всего нужно определиться с планом действий, — инквизитор покачивался с носка на пятку, как делал всегда, задумываясь над чем-то.

— Ну, думаю, для начала следует объяснить гражданским, что к чему, — пожал плечами чародей.

— Не думаю, что это хорошая идея, — вмешался Петр. — Это расследование Инквизиции и по правилам мы не должны посвящать посторонних в его детали.

— Предлагаешь оставить их в неведенье, когда один из них — демон? — с улыбкой поинтересовался Старик. — А ты куда более жесток, чем я думал.

Они втроем отошли в комнату с цукумогами, чтобы предварительно обсудить ситуацию. Ну… в смысле обсудить за пределами простой констатации: «мы в дерьме!»

На замечание Старика «кот» лишь почесал нос и буркнул:

— Правила есть правила.

— Да, но сейчас ситуация явно выходит за рамки обыденного, — мягко возразил Дариуш. — По-моему, они все же имеют право знать, что происходит.

— А еще нам ведь надо как-то определить, кто из них пиштако, — заметил Анджей. — Он не сможет сменить обличье так, чтобы это осталось незамеченным. Это хорошо. Но и выявить его мы сможем только ударив током. А наш единственный источник электричества — проводка, — он ткнул большим пальцем в сторону розетки. — И я не думаю, что пускать двести двадцать через всех по очереди — хороший план.

— Вот уж точно, — поморщился Дариуш, и Петр согласно кивнул.

— Так что нам придется поговорить с каждым и понять, кто из них нечист во всех смыслах этого слова. Мы в любом случае выдадим им инфу. Не лучше ли сделать это осознано, дозировано и контролируя ситуацию, чем заставить их строить теории и творить в результате безумства?

Три пары глаз уставились выжидающе на колеблющегося «кота». Наконец он вздохнул:

— Ладно, вы правы.

Они двинулись в соседний зал, к остальным. По пути Анджей задел бедром табличку и задержался, ловя ее и ставя на место. Когда он нагнал остальных, гражданские уже собрались перед инквизитором. В вязкой смоле молчания они выжидающе смотрели на него. Дариуш откашлялся.

— Уважаемое панство! Мы оказались в неприятнейшей ситуации. Человека в соседнем зале убил демон и магическая защита заперла нас с ним…

— Хватит этой чуши! — перебил инквизитора очкарик.

— В каком смысле? — растерялся Дариуш.

— Да в самом прямом! Магия, демоны… Сколько можно пудрить людям мозги этим бредом?! Можете и дальше вешать эту сверхъестественную лапшу на уши им, — кивок в сторону остальных свидетелей. — Но мне-то прекрасно известно, что это все чушь. Так что скажите правду.

Все в зале ошеломленно уставились на очкарика.

— Прошу прощения, — вмешался в разговор чародей. — Я правильно понимаю, что вы не верите в магию и демонов?

— Конечно! — фыркнул тот. — Я же не идиот!

— Но как же Инквизиция… Гильдия волшебников?.. — растеряно спросил Петр.

— Ну да, — вновь фырканье. — а наличие в этом мире церкви, очевидно, априори доказывает существование бога, да?

— Охренеть… — только и смог сказать на это Анджей. — «Плоскоземельный атеист». Вот у ж не думал, что они и вправду существуют…

— Хорошо, ладно, — сдался Дариуш. — Считайте это передовой разработкой правительства, а не магией. В любом случае мы тут заперты с жестоким убийцей, который не остановится. Физически не сможет. Инстинкт, велящий ему убивать так же силен, как инстинкт самосохранения для нас. И как вы сами уже могли убедиться — выбраться отсюда мы никак не сможем, а связи с внешним миром нет. И это продлится ближайшие шесть часов. Так что справляться нам надлежит своими силами. Мы с моими коллегами — профессионалы. Мы найдем его, но для этого всем вам нужно сотрудничать с расследованием. Только так мы сможем вычислить и обезвредить де… убийцу.

Миниатюрная толпа ответила неразборчивым, но определенно согласным гулом.

— Эй, парень, — окликнул чародей мальчонку.

И он, и сопровождавшая его пани синхронно обернулись. Нервно переступили на месте детские ноги. Взволновано пробежали по подвеске на запястье женские пальцы.

— Все в порядке, — поспешил их успокоить Анджей. — Я просто хотел попросить… Как тебя зовут?

— Матеуш, — ответ спокойный, взгляд изучающий. А для ребенка он хорошо держится.

— Матеуш, не одолжишь блокнот с карандашом? Надо записать разговоры, чтобы ничего не упустить.

Мальчик посмотрел на пани, дождался легкого кивка, и протянул нехитрый инвентарь:

— Держите.

— Спасибо… Что это? — чародей озадачено смотрел на исписанные листки бумаги. Линии и геометрические фигуры на них выстраивались в сложный и причудливый, но стройный узор. Этот бесцветный калейдоскоп что-то неуловимо напоминал…

— Эм… Сюрреализм, полагаю… — неуверенно ответил Матеуш.

— Сюрреализм, значит… Нет, я определенно не понимаю подобную мазню.

— Мазню?! — аж задохнулся от возмущения оказавшийся внезапно рядом толстяк. — Да как вы смеете?

— Эм, простите?