Чародей по вызову

— Это во-первых, — кивнул Дариуш. — Во-вторых, связанных между собой пожаров куда больше, чем заявлялось официально. Их уже восемь. До того, как сгорел приют имени Николая Чудотворца нам удавалось держать СМИ в узде, но потом началась шумиха и понеслось… Так вот, в-третьих — среди пострадавших зданий есть те, что связанны с нами. Один из подготовительных центров, два склада с тактическими оберегами. Досталось и одной из лабораторий Гильдии.

— Знаешь, чем дальше, тем меньше я хочу во все это ввязываться. Что выяснили?

— Эксперты мало что смогли обнаружить. На местах пожаров был просто сумасшедший потусторонний фон. Наверняка известно лишь, что это был могущественный разумный огненный элементаль.

— М-м-м… Ифрит?

— Это основная версия, — кивнул Дариуш.

С легким шепотом ветра колыхнулась газовая вуаль — официантка принесла еду.

— Спасибо, — улыбнулся девушке чародей.

Анджей открыл пакетик, который она положила рядом с ним. Достал оттуда черные латексные перчатки, надел и принялся за свой бургер, параллельно обмозговывая ситуацию.

Элементали — самая мерзкая группа демонов. Куда могущественнее природных, религиозных или антропогенных. Слава Ктулху, встречаются эти ребята тоже значительно реже. Эта нечисть напрямую связанна с базовыми Магическими Стихиями: Огонь, Вода, Воздух, Земля. Они повелевают одной из них и питаются от нее же. Самое паршивое — хоть серебро и взаимодействует с ними, но убить элементалей можно лишь одним единственным способом. Уникальным для каждого вида.

Схомячив свой обед со скоростью Императора, Анджей откинулся на спинку стула. Дариуш еще боролся со своим греческим салатом. Ифрит значит… Хоть и слабый, но все же «дьявол». В Явь им попасть было не просто. Однако, встречались они все же чаще других. Видать большая популяция в Нави. А главное — эти арабские чудища являлись рожденными демонами.

— Примерный ареал обитания вычислили? — уточнил чародей, когда Дариуш добил последнюю маслину.

— Ага.

— Я бы советовал искать его логово подальше от реки.

— Да? А наши сказали, что водобоязнь ифритов — лишь миф.

— Так и есть, — кивнул Анджей. — Но цмок Вислы на дух не переносит этих товарищей. Так же стоит искать подальше от разномастных храмов. Опять же, сами по себе они ифритов не колышат, но там всегда полно опасной для них меди.

— Угу. Что-то еще?

— Да вроде нет.

— Спасибо, держи — Дариуш протянул сотню злотых.

— Что это? — не шелохнулся чародей.

— Плата за консультацию

— Не могу, я ж ничем толком не помог.

— Ой, не заливай. Все ты можешь. В отличии от твоих клиентов — я прекрасно знаю, как работают твои Обеты. Так что давай бери. Я все равно выбил у начальства приличную сумму на твой найм.

Анджей внимательно вгляделся в упрямые серые глаза. После чего тяжело вздохнул.

— Я же только что сказал, что с деньгами у меня сейчас все в порядке, — проворчал он, беря купюру.

— Да-да, конечно. И сколько это, по-твоему, продлится, человек-косяк?

— Ой, да иди ты… Говорю нормально у меня все.

— Как скажешь. Ладно, мне пора идти. Спасибо за помощь.

— Передавай привет своей пиявке.

— Он будет счастлив.

***

Дверь распахнулась от пинка. Лязгрохт — ударилась она о стену. В кабинет ворвался бронепоезд «Анджей Соколовски». Следом за чародеем в комнату вхромал припадающий на переднюю лапу двухвостый тигр. На боку зверя виднелись две рванные раны, из которых хлестал жемчужный огонь.

— Ты чего тут устроил?! — поздоровался с другом Дариуш. — Ворвался сюда как ненормальный. Еще и демона с собой притащил!

— Это Император, — буркнул Анджей.

— Да я как бы догадался, что это не какой-то левый нэкомата за тобой увязался.

— Я берусь за работу.

— Какую еще работу?

— Ту, с пожарами. Но только за тройную таксу.

— Хорошо… — несколько ошарашенно ответил инквизитор.

— И еще… Я поживу у тебя пару дней?

***

Захлопнув за собой дверь, Анджей положил фетровую шляпу на тумбочку у входа и, не разуваясь, прошел на кухню. Бросил блок «Честерфилда» и пакет с покупками на столешницу. В магазин зайти все же пришлось. Корм Императору, пара бутылок воды, сигареты, немного вкусняшек на завтрак. Ну хоть готовить ничего не надо. Тем более, что нормально получалось у него всего одно блюдо…

Чародей подхватил кота с его личной табуретки и прижал к груди. Плюхнулся на стул под мурлыкающий рокот трактора у себя в руках.

— Как дела? — открыл один глаз Император.

— Нормально. С Дариушем встретился.

— О? — нэкомата потерся головой о подставленную ладонь Шулера.

— Да… Пришлось отказать ему в помощи… И нечего смотреть на меня так! Самому не по душе от этого. Но там явно не мой калибр…

Входная дверь пронеслась в полуметре от Анджея. Следом хлынуло пламя. От крика тысяч пил заложило уши. Император жемчужной кометой слетел на пол. В квартиру вошла высокая фигура.

Алые когти прожигали черные следы в линолеуме. Трепетали сотканные из жара перья. Сочились пустынным зноем распахнутые крылья. Пылающий гребень плавил потолок. Клекот и дыхание вулкана вырывались из пламенного клюва.