Чародей по вызову

— Лепота, — наконец-то протянул Марсель удовлетворенно и выпустил ладонь. А чародей облегченно выдохнул. Если на счет демонологической составляющей он был спокоен, то по части алхимии такой уверенности не было. До этого момента. Уж если сам гений семьи Фламель похвалил работу… Значит она все же стоила своих денег.

— А как там мой заказ? — поинтересовался Шулер. — Не готов еще?

— Лед тронулся, господа присяжные-заседатели. Лед тронулся.

Да… Из-за проклятия манера речи у Марселя была… специфическая.

— Ну, тогда наберешь меня, как закончишь?

— Так точно, капитан!

— Ладно, мне пора. Рад был повидаться.

— Да прибудет с тобой сила! — помахал ему вслед Марсель.

***

Анджей ворвался в Штаб-квартиру. Император целеустремленно хромал следом за хозяином. Чародей практически проигнорировал все препятствия на своем пути. Он, наверное, впервые за все время на полную использовал знакомство с Дариушем. Имя главы Варшавского ОБР Инквизиции творило чудеса.

***

Выйдя из салона, Анджей на мгновение замер под мягким теплым дыханием весеннего солнца. Красота-то какая… Лепота-а.

«Походу, это заразно…» — поймал он себя на цитате-отсылке.

Перекатываясь с пятки на носок, чародей раздумывал, что делать дальше. Холодильник дома навевал мысли об арктической пустыне. Надо бы продукты купить, но это нужно переться в магазин… Затем готовить… А потом еще и посуду мыть! Как же в падлу этим заниматься…

— Анджей! — звонкий голос оторвал чародея от решения сложного уравнения лени-голода.

Циркулеподобным шагом к нему приближалась знакомая шпала.

— О! А ты тут чего забыл?

— На самом деле я к тебе и направлялся, — Дариуш крепко сжал протянутую руку Анджея. — Только собрался звонить, а тут ты воплоти.

— У тебя свободного времени что ли много? Чего раньше не набрал?

— Это было почти спонтанное решение. Я просто неподалеку проезжал.

— А где твой ручной комар?

— Вельфегор? Сидит в машине. Он отказался встречаться с тобой. И после вашей последней встречи я даже не могу его винить. Ты домой собирался?

— Не, там жрать нечего. Хотел в кафе неподалеку зайти перекусить…

— Давай, в таком случае, составлю тебе компанию. Если ты не против.

— Чего бы и нет, — пожал плечами Анджей.

— Хорошо. Тогда будем считать, что у меня обеденный перерыв.

— То есть обедаем за счет Инквизиции?

— У тебя в роду точно евреев не было?

Кафе, заполненное напоминавшими дыхание ветра занавесками, шелковым коконом обвилось вокруг них. Мягко и уютно. Множество вуалей и кисей туманом заполняли помещение, глуша звуки и скрадывая очертания.

Друзья сели за угловой столик, словно отделенный от всего мира газовым маревом. С заказом они определились быстро. Чародей попросил себе большой бургер, а Дариуш ограничился легким салатом.

Влево… Вправо… Влево…

— I'm on the highway to hell!

Звонок телефона оторвал Шулера от созерцания удалявшейся официантки. Точнее, одной конкретной ее части… Да и ладно, она все равно как раз скрылась за завесой полупрозрачных тканей.

— Чародей по вызову, — поднял трубку Анджей. Помолчал несколько секунд, выслушивая другую сторону. — Прошу прощения, но в данный момент я не могу помочь вам с вашей проблемой, — пауза. — Да, конечно, как только так сразу.

И положил смартфон на стол.

— С каких это пор ты отказываешься от заказов? — взметнулась вверх выбеленная бровь.

— С тех пор, как их стало больше, чем я физически могу покрыть. А это было «проклятое место». Пару лет стояло и еще постоит, пока я с более срочными делами не разберусь. И я бы, конечно, спросил собираетесь ли вы что-то делать с этим наплывом нелегалов из Нави… Но что-то мне подсказывает, что на вашем уровне ситуация ничуть не лучше.

— Кстати об этом… — подался вперед Дариуш.

— Нет! Только не говори, что ты пришел нанять меня!

— Ну…

— Да хрена с два! Я помогал Инквизиции один единственный раз! Когда мы познакомились! Тебе напомнить, чем это кончилось?! Хотя что там напоминать? СМИ до сих пор то и дело сокрушаются насчет Кабат. Еще бы! Целый район превратился в долбанный филиал Ада на земле!

— Ну прям-таки, — буркнул Дариуш чуть в сторону. — Побывавшие там говорят другое…

— О да! — несколько нервно рассмеялся Анджей. — Они говорят, что скорее это Ад — филиал Кабат.

— А ты-то откуда в курсе об этом? — подозрительно посмотрел на друга инквизитор.

— У меня есть свои источники в Инквизиции. А Кабатами я просто не мог не интересоваться, сам понимаешь.

— Я думал, что твой источник в Инквизиции — я.

— Не, ты мой друг в Инквизиции.

— А в чем именно заключается разница?

— Их я прошу о помощи, когда мне нужна информация, — Анджей ткнул большим пальцем себе куда-то за спину. — А тебя, — чародей указал на Дариуша: — Когда я в жопе.

— Ладно, слушай, — примирительно выставил перед собой ладони инквизитор. — Хотя бы просто выслушай меня и скажи, что думаешь. Простой, ни к чему не обязывающий совет. Ну же, не ломайся.

Анджей пристально вгляделся в стальные глаза друга. Помолчал. Кивнул:

— Выкладывай.

— Слышал о серии поджогов?

— Да… Хочешь сказать это по вашей части?