Чародеи

Лайнер-монолит мчался в утро — фюзеляж затерялся где-то в кромешной тьме. Яркая точка оторвалась от астероидного пояса, сияя на солнце. Вскоре она исчезла в тени брюха чудища, где и зависла, словно этакая рыба-лоцман под акулой, испытывая воздействие сильного магнетического поля соленоидов на носу корабля.

Дар спросил:

— Они не вычислят нас по изменению магнитного поля?

— Могут. — Лона пожала плечами. — Но с какой стати они будут проверять его? — Она отключила двигатели.

— Это не совсем этично, — пробормотал отец Марко, — путешествовать подобным способом.

— Пусть это вас не беспокоит, святой отец, — заверил его Уайти. — Владелец-то я.

"Сан Мартин" направлялся к Морю Спокойствия. Он миновал Темную Сторону; что-то крошечное отделилось от его днища и стало падать вниз с тем ускорением, что соответствовало силе тяжести Луны. Никто не заметил никакой вспышки света, отраженной от лодки; если кто-то и глянул на монитор, то решил бы, что это всего-навсего метеорит, притянутый силой тяжести Луны, спешит образовать еще один кратер на древнем, в сплошных выбоинах, спутнике.

Судно упало почти до поверхности, так низко, что оказалось ниже сетки сенсоров, и заскользило над изрытым ландшафтом.

В кабине раздался голос Лоны. — Вот это ты называешь "стрессовой ситуацией"?

— Не совсем, — ответил Векс. — Сейчас просто нужно соотнести нашу траекторию с положением корабля в воздухе согласно всем неровностям ландшафта, индицируемым датчиками. При такой маленькой скорости у меня всегда в запасе несколько миллисекунд для того, чтобы среагировать.

— Думаю, продолжать управление судном можешь ты.

— Как пожелает мадемуазель, — пробормотал Векс.

Впереди показалась россыпь сверкающих огней — космический порт. Горняцкое судно нырнуло в пыльное облако, в тень огромной горы — двигатели устало и благодарно гудели.

— Я обнаружил шлюзную камеру в этой горе, — проинформировал их Векс. — Под пультом в специальном отсеке вы найдете электронные датчики, каждый из вас сможет пройти контрольно-пропускное устройство в шлюзной камере, так что Служба Безопасности Порта не узнает, что шлюз открывали.

— А ты куда отправишься? — спросила Лона.

— Я буду ожидать в тени кольцевой стены, в дальнем кратере, — ответил Векс. — И двигаться буду только с тенью. Возле электронных датчиков найдите маленький передатчик, положите его в карман. Если нажать кнопку на нем, он отправит мне закодированный сигнал. Получив его, я определю ваше местонахождение при помощи вектора и амплитуды и тотчас доставлю судно к вам.

Лона открыла отсек, достала электронные датчики и протянула передатчик Уайти. Он взял его и сунул в карман за поясом. — Какой у него диапазон?

— Тысяча километров, — ответил Векс. — Если вы будете находиться на космодроме "Спокойствие", я вас услышу.

— А как вызвать тебя с Терры?

— Для этого нужен более мощный передатчик.

— Ясно. Короче, мы не можем требовать стопроцентной гарантии.

Отец Марко медленно поднялся с кресла и направился к выходу. — Надеюсь, я не забуду, где оставил свой скафандр.

— Что ж, спасибо за помощь, — Лона поспешила за остальными членами экипажа. — Если кто-нибудь постучится, когда мы уйдем…

— Я не позволю войти, — заверил ее Векс.

В шлюзной камере была панель с утопленной кнопкой. Лона достала отвертку, закрепила соответствующее лезвие и дважды повернула винт, потом сняла панель и протянула ее Дару. Он наблюдал за тем, как она пережала несколько проводков.

Параболический диск над их головами сделал несколько оборотов и застыл.

Лона кинулась назад, словно ее ранили. Дар не винил ее: все, чем он мог помочь, это не выронить из рук панель. Потом он услышал жалобное подвывание антенны — происходило нечто непредвиденное и едва ли для них приятное. Это Дар был в состоянии понять.

Уайти подался вперед и коснулся своим шлемом шлема Лоны. Через минуту она кивнула и мрачно шагнула в камеру. Она взяла панель из рук Дара и установила ее на прежнее место, потом нажала кнопку, и шлюзная камера медленно открылась. Она махнула Дару, и он вошел первым. Все последовали за ним, Лона замыкала. Уайти нажал пластину на стене, и шлюзная камера закрылась. Дар стал с волнением ждать. Наконец открылась внутренняя камера. Он шагнул в темноту, щелкнул застежкой на шлеме и сдвинул его назад. Оглянулся и увидел, что в руке отца Марко засветился красный огонек, что Лона тоже сдвинула шлем, а Уайти закрывает камеру.

— Что нам делать со всем этим? — спросил Дар.

— Оставим все как есть. — Лона пожала плечами. — Самое разумное решение.

— Служба Безопасности регулярно проверяет все шлюзы. — В Сэм проснулся бюрократ. — Они обнаружат это в течение нескольких дней.

— Я бы не сказал, что счастлив, но лучше знать всю правду. Кстати, что ты сделала, чтобы этот микроволновый диск улетел прочь, Лона?

— Ничего, — ответил Уайти. — Этот диск вел направленную передачу коммерческой программы ДТ спутникам Терры. Закончив вещать одному спутнику, он поворачивается, чтобы вещать другому, и так постоянно в том же духе.

— Студия ЗДТ? — спросил Дар. — Но почему они ведут передачу с Луны?