Чародей

Я поднял глаза и несколько секунд не мог понять, что же я вижу. Мой мозг начисто отказывался воспринимать уютную комнату с горящим ночником, аккуратно застеленной кроватью, милой картинкой с изображением цветущего луга на стене… Склеп просто обрывался… и переходил в это чудо. Никогда не доводилось мне видеть такого контраста и в то же время такого дополнения. Эта комната не могла существовать без склепа, так же как и склеп - без этой комнаты. Однажды увидев, вы больше не воспринимали их отдельно. Интересно, это магия?

– Странно, - нахмурился Дэниел. - Тауса нет.

– Я бы тоже отказался все время таращиться на развалины склепа, - хмыкнул я.

– Он очень редко покидает свое жилище. Я был свидетелем этому всего один раз - когда он явился ко мне, чтобы объявить, что он теперь мой учитель.

– Может, он вышел в туалет… - я прошел в комнату, с любопытством рассматривая обстановку.

Дэниел молча указал на вполне современный унитаз за перегородкой.

– Здесь что-то не так. Его нет в склепе вообще. Иначе я бы его почувствовал. Все-таки связь между учителем и учеником чрезвычайно сильна.

– Тогда Аменохеприти поблизости точно не наблюдается, - ухмыльнулся я.

– Знал бы ты его репутацию в Магическом круге… - Дэниел осекся, заметив листок бумаги на столе. - Ничего не понимаю, - растерянно пробормотал он и передал записку мне.

В ней было одно-единственное слово: "Прости".

– Кому это адресовано? Мне или тебе?

– Не знаю, - Дэниел пожал плечами. - Надеюсь, что не обоим…

– Что это может означать? - я сгибал и сгибал записку, пока она не превратилась в крошечный квадратик.

– Мой учитель меня предал, вот что, - Дэниел чуть не плакал. - Наверняка он сейчас либо у Тимерхана, либо у Адальберта, рассказывает, где мы. Нужно уходить, и побыстрее.

– Блин, Дэн… Это же я виноват.

– Ты здесь ни при чем, - буркнул парнишка. - Это я выбрал себе объект для практики, и мне это расхлебывать. Иначе я не смогу называться чародеем.

– Да оставь ты свое чародейство хоть на мгновение! - возмутился я. - Тебе сейчас грозит смертельная опасность, а ты все о своей лицензии печешься!

– Идем отсюда, - Дэниел направился к выходу. - Здесь оставаться тем более опасно. Может, у нас получится улизнуть…

Но как только мы покинули склеп, я понял, что уйти нам не удастся. Магия окутала все кладбище, как невидимый саван. Каждое надгробие, каждый крест был покрыт ей. Я почувствовал, как меня облепляет энергия, лишая способности двигаться.

Дэниел повернулся ко мне. В глазах его застыла такая безнадежность, что мне самому захотелось упасть на землю и мгновенно умереть.

– Дэрриен, мы опоздали.

Кто-то выступил из-за ближайшего ко мне мраморного надгробия в виде молодой девушки, молитвенно сложившей руки. Высокий силуэт, очень знакомые очертания… Черный пиджак, черные брюки, черные ботинки, алая рубашка…

– Привет, Аргаив, - натянуто улыбнулся я.

– Здравствуй, Дэрриен, - тот в ответ ослепил меня своей фирменной улыбкой. - Уйди, мальчик, - он, не поворачиваясь, махнул рукой, и Дэниел отлетел в сторону. Ударился о надгробный камень и рухнул на землю.

Еще одна фигура выступила… я бы хотел сказать из темноты, возможно, это выглядело бы эффектнее, но сейчас было семь утра, и солнце вовсю заливало кладбище. В общем, из солнечного света вышел низенький коренастый человечек с длинными, слабо трепыхающимися крыльями за спиной. Мне он сразу не понравился. А Дэниел, приподнявшись на локте, уставился на пришельца, как на царицу Савскую.

– Таус? Что происходит?

– Извини, Дэниел, - тот подошел к нему и ударом ноги оглушил мальца. Тот даже не стал защищаться. Наверное, шок был настолько силен, что он был не в состоянии этого сделать.

– Эй! - крикнул я. - Он же ваш ученик, черт возьми! Что вы делаете?

– Он мне больше не ученик, - поморщился Таус. Его рожа бесила меня все больше, и меня так и подмывало съездить ему по носу. - После того, что он сделал…

Я чуть прикрыл глаза и принялся сосредотачиваться на длинной бороде Тауса. Хочешь пожара - получишь. Зато вшей не будет.

Огненный жгут полоснул мое сознание. Я вскрикнул, и все мысли о магии как отрезало. Существовала только боль, которую причинял мне Аргаив своими чертовыми веревками. Я чувствовал, как они оплетают мозг, лишая меня способности думать, сопротивляться, колдовать…

Кое-как я заставил себя думать о стене. Стройная такая стена, кирпичики сложены один к одному, и ничто не сможет ее сломать. Как пирамиды, которые не смогла разрушить даже такая беспощадная вещь как время.

Одна из веревок натянулась, а затем лопнула с призрачным звуком. Не уверен, слышал ли я его на самом деле, или это было лишь мое воображение, но давление ослабло. Я смог дышать чуть свободнее.

На лице Аргаива впервые появилось замешательство. Он-то, бедняжка, никак не ожидал, что кто-то сможет противиться его магии. Если я смогу порвать еще одну веревку…

Резкая боль вспыхнула в затылке. Какая-то сволочь подкралась ко мне сзади…

Только это я и успел осознать, прежде чем рухнуть на кладбищенскую землю без сознания.

ГЛАВА 21