Чародей

— Дорад зазнался… Он давно не поставлял нам «крови». Мы отправим к тебе малую частичку себя. Через два дня она явится туда, где ты сейчас находишься. Встреть её и передай «кровь». Тогда ты получишь своё могущество.

Тяжесть окончательно исчезла — «пришлые» покинули разум человека. Первый ученик распластался на полу, но всё же нашёл в себе силы ухмыльнуться — через два дня он, наконец-то, начнёт видеть магию. Точно также, как и учитель. Останется только поглотить чародея и можно будет открыто выступить против старого мага, заявив о себе всему миру. Надоели эти игры в прятки — хочется всеобщего почитания, пусть и основанного на страхе.

Двери комнаты, где валялся первый ученик, открылись и на пороге возник Геодар, командир отряда разведчиков.

— Фарг, тотем тебя раздери, что с тобой? Откуда здесь столько крови?

— Поскользнулся и носом ударился, — маска старого путешественника вернулась на своё законное место. — Случилось что?

— Князь приказал опросить всех жителей. Ты никого странного или лишнего в городе не видел?

— Откуда? Мне как эту квартиру выделили, так я тут и сижу, жду, когда господа студенты соберутся дальше по своим делам. Практически не вылажу.

— В других комнатах есть кто-нибудь? — Геодар посмотрел на закрытую дверь.

— Один я, — Фарг посторонился, пропуская гвардейца внутрь и использовал одну из своих любимых способностей.

— Один, так один, — Геодар почувствовал острое нежелание продолжать разговор. — Если увидишь кого-то подозрительного, сообщи нам. Разберёмся.

— Обязательно, — первый ученик закрыл дверь и посмотрел в сторону второй комнаты, где находилась пустая клетка, остатки алтаря Зул’вара и ящик с шестьюдесятью килограммами «крови Зверя». — Обязательно разберёмся.

Глава 13

Ландо Слик, временно отлучённый от дворца, проживал в довольно просторном поместье на окраине столицы. Неподалёку от Миракса. Я с удовольствием потянул носом — воздух в этой части города был наполнен чем угодно, только не магическим зловонием. Нескольких минут на железнодорожной станции мне хватило, чтобы гарантированно утверждать — в столице уничтожены не все чёрные камни, но здесь, вдали от центра, воздух отдавал относительной чистотой.

Мой довольный вид не ускользнул от Анера Слика, лично явившегося сопроводить меня от станции до своего младшего брата. Бывший наследник трона промолчал, но красноречивый взгляд показывал, что ему нужны объяснения, отчего я такой радостный, когда его дочь рискует умереть в любую минуту. Задержать устройство проверки Анеру не удалось, и мужчина был на взводе. Вызывать гнев могучего ангела я не собирался, так что пояснил:

— Здесь чистый воздух. Мы с Лиарой разгадали тайну, почему он был таким неприятным. Возле Миракса и резиденции Пантер нам удалось уничтожить устройства, генерирующие зловоние. И хотя в городе этих штук ещё много, здесь уже чувствуется улучшение.

— За что я тебе несказанно благодарен, — послышался знакомый голос. К этому моменту мы подошли к небольшому саду, где в беседке среди огромного вороха подушек возлегал Ландо Слик. Анер даже поморщился, заметив брата. Ангелам не пристало предаваться таким нежностям.

— Только у меня к тебе есть одна просьба, Медвежонок, не нужно приписывать другим то, чего они не делали, — закончил пятый наследник, даже не делая попыток приподняться. Мы подошли ближе и, наконец, увидели причину такого поведения — Ландо практически не мог двигаться. Место, где он находился, больше походило на больничную койку, чем на лежанку какого-нибудь богатея. Подушки выступали здесь как бутафория, скрывая медицинское оборудование, трубки, силовые камни — тело повреждённого ангела находилось на активной стадии восстановления.

— Какой прогноз? — уточнил Анер. Видимо, из вежливости.

— Ходить буду, но не скоро. Позвоночник восстанавливается медленно, мифрила не хватает. Глупое ранение.

— Зато вы спасли кучу народа, — не удержался я.

— Спас? — Ландо даже голову оторвал от своей лежанки. — Медвежонок, ты ничего не попутал? Как только я понял, что ты собираешься взрывать собак прямо в толпе людей, я собирался уносить оттуда ноги! То, что ты совершил, можно трактовать как покушение на особу императорской крови! Если бы не дополнительная защита — меня просто бы разорвало на части!

— Почему ты молчал, брат? — Анер неуловимым движением очутился у меня за спиной. У меня внутри всё похолодело — я буквально ощутил, что нахожусь в секундах от смерти. Защита, которую я репетировал всю поездку, покрывала от силы тридцать процентов тела и её явно недостаточно, чтобы защитить от разъярённого ангела.