Чародей

— Ничего странного, — ответил Анер. — Этот город находится недалеко от границы с Западной империей. Какой смысл держать в нём воинов, если они нужны непосредственно на границе? Город служил сугубо как перевалочная точка и база отдыха. Кто в здравом уме решится напасть на наполненный отдыхающими бойцами город? Когда император решил отдать провинцию, войска вывели, и вся территория осталась, по сути, без какой-либо организованной защиты. Значит, вы с Лиарой занимались обустройством города?

— Пришлось заняться этим на пути к главной цели, — подтвердил я. — Мы не привыкли бросать людей.

— А ты, получается, стал местным князем? — Анер посмотрел на Хада, пропустив мимо ушей мою колкость. — Хороший ход со стороны Медведя. Если выживите, получите значительное превосходство над другими кланами после присоединения к Западной империи. Ты уже начал захватывать провинцию?

— Тотемы обещали дать ответ завтра, — ответил Хад.

— Понятно — боятся. Духи-хранители прекрасно знают, что требуется для экспансии, но не хотят в этом признаваться. Для того, чтобы они расширили свою вотчину и насадили её власть на соседние земли, даже пустые, требуется огромная прорва силовых камней. Я прекрасно знаю размеры провинции, так что для того, чтобы все земли стали твоими, необходимо минимум двадцать тонн силового гранита или аналога по силе в других камнях. У тебя есть такие объёмы?

Хад тяжело задышал и я понял — таких запасов в городе не было. По сути всё, что оставалось у кланов, отдали мне для зарядки и я не могу сказать, что по силе те камни сопоставимы с двадцатью тоннами гранита.

— Сегодня я отправлю сюда десять гвардейцев. Не разведчиков, как у Ландо, а настоящий боевых инферно. Этого будет достаточно, чтобы отстоять город хоть у самих гоблинов. Что касается камней — они не проблема. Если Лег действительно умеет творить чудеса и поможет спасти Лиару, ты получишь требуемое, князь. Все покинутые земли станут твоими, но у этого будет своя цена. Пятьдесят процентов добычи с новых земель и технологии, что вы получите от западников, будут передаваться в клан Гадюк. Пусть меня и лишили права наследования, но не необходимости заботиться о семье. Сразу скажу — торговаться я не намерен. Либо ты соглашаешься на мои условия, либо захватывай те земли, на которые хватит ресурсов. Давать силу чужим кланам я не намерен. Защиту ты получишь бесплатно — считай это авансом за помощь в спасении Лиары. Жду тебя завтра, Лег.

С этими словами Анер растаял серой дымкой, оставив нас в весьма скверном настроении. Молчали мы долго — ни мне, ни Хаду не хотелось начинать разговор первым. Но время поджимало, поэму начал я:

— Кроме Лиары ещё кто-нибудь пропал?

— Этого не проверить. У нас такой хаос творится, что даже тотемы не знают, сколько у них подчинённых осталось. Люди ещё не оправились от взрыва, а тут ты с диверсантом. И как он выглядит — понятия не имеешь, верно?

Мне оставалось лишь кивнуть.

— Я предупрежу гвардейцев, чтобы они действовали осторожней. Сейчас всех людей расселяем поближе к центру города и укрепляем стены. Если противник действительно серьёзно подошёл к нашему уничтожению — сегодня ночью состоится очередная атака. Что должна сравнять наш город с землёй. Ты когда хочешь прыгать домой?

— Последний поезд в столицу выходит в полночь. Два часа на то, чтобы добраться из Туро до Наргона. Ещё часа два на разговоры с отцом и шаманом. У меня максимум три часа.

— Этого должно хватить. Правда, рискованная затея…

— Говори. Сейчас для нас любое безумие — выигрыш времени.

— Помнишь карту? Пленников держат всего в пятнадцати километрах от нас. На то, чтобы туда добраться, тебе потребуется часа два. Возьми двух гвардейцев — они тебя понесут. Основная ударная сила врагов — собаки. Там, конечно, ещё кто-то есть, но собаки для нас являются главной проблемой. Если перед тем, как прыгнуть в Туро, ты покажешь тварям, что мы тоже умеем огрызаться — это поможет нам выжить до приезда гвардейцев Анера.

— Хочешь, чтобы я парочку стай взорвал? — горько усмехнулся я. Идея действительно выглядела самоубийственной — если я ошибусь хоть в чём-то, меня просто растерзают. Работать сразу с пятью десятками источников я никогда не пробовал.

— Желательно все, но парочка тоже будет отлично. У них осталось не так много изменённых. Не думаю, что собаки делаются легко и просто, так что остатки будут беречь. Вот, держи. Это должно тебе помочь с маной.

Хад протянул мне наполовину заполненный энергией бриллиант. Тот самый, с которым я уже имел удовольствие поработать. На мой взгляд — самая большая драгоценность объединённых кланов. Отказываться я не стал — не в моих принципах разбрасываться такими подарками. Возвращать, например, я его точно не собираюсь.

— Сделаю, что смогу. Но ты тоже не расслабляйся — проведи перепись народа и пойми, кого из людей нет. Пусть все помогают и вспоминают незнакомцев.

— Думаешь, диверсант сидел среди нас?