Чарли, который... бегал по крыше

Когда мне впоследствии приходилось слышать от разных людей аргументы в пользу бульдогообразных бультерьеров, я неизменно (хотя и, конечно, в шутку) предлагал им тестировать их "бульдогов" таким вот своеобразным способом. Не знаю, убедительны ли были мои доводы, но во всяком случае никто не соглашался на такое пари. Конечно, такое занятие - гоняться по крышам за кошками - годится не для каждого бультерьера. Помимо азарта и характера, тут нужно обладать ещё очень многим. И Чарлик, к счастью, как никто другой, был всем этим наделён! Но самое интересное, даже если и не брать во внимание всю эту "акробатику", то оказывается, что и для своих основных задач массивные и неуклюжие бульдогоподобные бультерьеры оказываются менее пригодными, чем лёгкие и юркие "терьеры". Как-то у Чарлика был поединок с одним из таких довольно крупных бультерьеров и хотя тот сумел первым вцепиться и опрокинуть, но Чарлик легко вырвался, вцепился, в свою очередь, и после непродолжительной борьбы так опрокинул соперника, что тот уже ничего не мог сделать и бой был прекращён "за явным преимуществом". Больше, к моему счастью, ни один владелец ни бультерьера, ни стаффордшира даже и не предлагали мне протестировать своих собак против Чарлика.

Конечно, о такой собаке, как наш Чарли, мог бы мечтать каждый, кто ценит в бультерьере прежде всего не красоту и экстерьер, а подлинный нрав этих своеобразных собак. Но это не значит, что он был лишён недостатков. Их было предостаточно - как косметических, так и анатомических. И характер его во многом оставлял желать лучшего, в том числе и по причине недостатков воспитания. В нашей семье я, например, оставался один, кого он хотя бы раз не укусил. Впрочем, к двум годам он, похоже, крепко задумался: "А не примерить ли вообще шапку лидера в этой "стае"?". Против чего я, конечно, энергично возражал. Однако если все его недостатки положить на одну чашу весов, а достоинства и преимущества - другую, то последние, уверен, десятикратно перевесят первые. И пусть он был внешне далёк от того якобы "идеала", к которому стремятся теперь многие как наши, так и наши зарубежные клубы, но в одном я уверен: если бы бультерьеров и сегодня разводили по тем же самым жёстким требованиям, которые существовали в те времена, когда бультерьер ещё выполнял свою основную функцию, а не был "фотомоделью", то Чарлик не оставил бы никаких шансов многим из тех собак, которые сегодня формируют эту породу, имея только одну заслугу - "бараний нос", но в жилах которых порой вместо крови течёт "тормозная жидкость".

Хотя прошло уже почти полтора года, как он потерялся, его до сих пор помним не только мы, но и многие люди, хоть раз имевшие возможность общаться с ним или хотя бы просто видеть. Конечно, не у всех осталась о нём добрая память, но я знаю немало людей, которые впоследствии обзавелись бультерьером, находясь именно под впечатлением о Чарли. Помнят его и многие собаки в нашей округе и не только те, кто имел неприятный опыт знакомства с ним. Во всяком случае, когда я теперь гуляю с моим новым бультерьером (который является полной противоположностью Чарли и напоминает его только одним - белым окрасом), многие из этих собак преисполнены чувства, хотя и не страха (слава Богу!), но, по крайней мере, почтительного уважения...

Эпилог

С тех пор, как был опубликован этот рассказ, я получил немало откликов (не только положительных, но и таких, в которых читатели искренне возмущались как самим фактом существования таких собак, так и мною, усматривая во мне некоего "монстра", человека с больной психикой и т. д., и т. п. В противовес мне приводили многочисленные описания современных мастино, стаффордширов и даже бультерьеров, которые были полной противоположностью Чарли. Мне доказывали, что бультерьеры не должны быть такими, ссылаясь при этом на "авторитетные" мнения руководителей породы и выставочных экспертов. При этом, тем не менее, на мой вопрос, в чём же мой Чарлик противоречил описанию знаменитого Снапа (?!), изображённого Сетон-Томпсоном почти 100 лет назад, следовало полное молчание...), в которых люди спрашивали меня о подробностях, как потерялся Чарли и какова его дальнейшая судьба. Этот момент (очень тяжёлый для меня как тогда, так и по сию пору) был сознательно оставлен мною "за кадром". Но сейчас, по прошествии многих лет, я попытаюсь по возможности рассказать и об этом... Ю. Петров, Екатеринбург, 2004.