Чай из пустой чашки

Она осмотрела пирс в поисках других киборгов, – сейчас вечер или что там сейчас за время суток, – в «Ну-Йоке после катастрофы» всегда ночь, поэтому она не знала, отличаются ли эти ночи чем-нибудь, или, может, существовала только одна ночь. Но это не важно, там было полно киборгов, и все они отличались друг от друга. Она посмотрела на себя, испугавшись, что в ней тоже могут быть металлические части, но она была все еще просто Томом, по крайней мере там, где она могла себя видеть. «Наверное, я лучше справляюсь с обязанностями Тома, чем он сам», – подумала Юки.

– Ты потерялась, да? – спросил один из киборгов.

Юки отпрянула от проходящего типа, у которого внутренние органы были растянуты снаружи на металлопластиковом каркасе.

– Ребята, разве вам на пользу вода и соль?

– Э, да ты, видно, потерялась гораздо больше, чем я могу тебе помочь, – встревожился киборг.

– Расслабься, – ответила Юки, – я пошутила.

– Я тоже.

– А, – Юки усмехнулась, – не уловила тонкости.

– А ты о чем подумала? – Казалось, киборга это искренне интересовало.

Юки задумалась и сказала:

– Я пойму, когда увижу.

– Мм, но поймут ли тебя? Что ты здесь делаешь? Это Клуб киборгов.

– Правда? – Киборги собрались на краю пирса, словно чайки, предвкушающие появление рыболовецкого флота. Ожидание висело в воздухе. – А я думала – Ну-Йок после катастрофы.

Киборг потер своей рукой из нержавейки ягодицу и полюбовался полировкой. Наверное, поэтому, подумала Юки, он носит замшевые штаны.

– Ну да. Это и есть Ну-Йок после катастрофы, Клуб киборгов.

– А… а я ищу Waxx24. – Она наблюдала, как два киборга, сравнив глаза, занялись торговлей, что у нее вызвало неприятную боль в глазнице.

– Да, да, да, – нетерпеливо сказал киборг. – Это и есть Ну-Йок после катастрофы, клуб Waxx24 для киборгов.

– Ох, а я думала, что все эти упражнения со множествами и подмножествами в домашней по математике – это пустая трата времени. – Она снова стала терять ощущение реальности.

– Это значит, ты не присоединишься? – Он был немного огорчен.

– Можно и так сказать, – ответила она, – я не понимаю, что меня сюда привело.

– А я полагаю, это значит, что лучше всего дарить органы.

– Можешь взять мои миндалевидные железы, – предложила Юки, – или аппендикс. Никогда ничем не разбрасываюсь.

– Это не органы. Клубу нужны хорошая печенка или почки. Легкие. И тому подобное.

Юки покачала головой:

– Попробуй еще.

– Да мы не будем их забирать, просто клонируем. У тебя все останется на месте, а у нас появятся новые органы.

– Звучит здраво, – сказала Юки, нахмурившись. – Но почему тогда просто, знаешь, не заказать все необходимое на складе?

– А в чем тогда прелесть? – весело и добродушно возразил киборг. – Это слишком просто, а мы любим трудности.

– Да, велика проблема, дождаться забредшего к вам по ошибке и уболтать его поделиться парой органов.

– А, да это мы просто собрались перед игрой, сейчас все разбегутся в поисках даров по всему «Городу». Может, я встречу тебя где-нибудь на твоем любимом уровне. Увидишь нечто гидравлическое на ремнях, вспомни меня. – Он толкнул себя в бок и шлепнул своей безупречной рукой. – Мне бы бедро новое – я бы предложил тебе выгодную сделку.

– Каким образом? – скептически спросила Юки. – Я не киборг, и печенка мне не нужна.

Киборг отступил и задумчиво осмотрел ее с ног до головы:

– В общем, я себе тебя представляю примерно так же, но некоторые предметы имеют универсальную притягательность, n'est-ce-pas? [10]

– N'est-ce-pas, – согласилась она и полюбовалась произведенным эффектом. – Если я найду нужное тебе бедро, как я смогу тебя найти?

У него в руках появилась визитка.

– Ее примет любой телефон, конечно, если на той территории можно будет звонить.

Она взяла визитку, скрывая отвращение. Это был простой хромированный прямоугольник. Карманное зеркальце, но когда она поглядела в него, то увидела киборга, а не себя. Юки могла бы сказать, что теперь его очередь любоваться произведенным эффектом, но она просто спрятала визитку в рукав, надеясь, что та сама доберется до каталога.

– И что произойдет, когда я позвоню тебе? – спросила она, но киборг уже бежал по пирсу. Было непохоже, что ему требуется новое бедро, да она вообще не могла понять, зачем все это киборгу или еще кому в ИР? Может, это была какая-то фантастическая тяга превзойти всех остальных. Пока она наблюдала, как киборги слоняются по пирсу, народу стало как минимум втрое больше: неожиданно на пирсе и вокруг него появилось много людей. Они бродили в воде и по берегу. «Витрины», – подумала она. Юки различала среди них киборгов, но почти никому из киборгов не было дела до инородцев.

И вдруг ее сознание стало перестраиваться, ей казалось, словно каждая мысль, идея, понятие вдруг рассыпались и снова собрались в единое целое за какую-то немыслимо короткую долю секунды, и новая структура была намного совершеннее, по крайней мере в том, что касалось самого мышления, его сосредоточенности. И скорости.

Определенно быстрее, подумала она, отворачиваясь от пирса. Она посмотрела в ночное небо, ища тарелку.

Она не знала, появится ли Том еще.