cc54d86f-56bd-4f50-aa17-b41c8ec6803b out

   - Ждут, но мы о них уже знаем. К тому же, Руса не Новгород. Укрепления там слабее, народу живёт меньше, оказать сильное сопротивление они не смогут, подмога из Новгорода если подойдёт, то в поле мы их на куски порвём. По этому, оборона будет вестись из расчёта на хитрости. Мы же сделаем так, что они не сработают. У нас есть силы и средства на решительный штурм сразу с нескольких направлений. Против такого у них ещё хитрилка не выросла.

   - Понятно - Мстислав кивнул воеводе и обратился уже ко всем - благодарю други за совет. Считаю, следует нам согласиться с Владимиром Юрьевичем - Мстислав кивнул сыну муромского князя, больше всех агитировавшего за поход на Новгород - и идти сразу на Новгород. Больше не задерживаю, отправляйтесь к своим полкам, выдвигаемся немедленно. Сергей, ты останься.

   О приближении суздальского войска весь город знал заранее. Стараниями Климина наладили отличную разведку. К делу он подошёл творчески, организовалвсё так, как это было принято в имперской армии, когда разведка занималась ещё и диверсиями. Подтянул к этому делу местных охотников и хорошенько дал прикурить вторгнувшимся на территорию республики армиям. По первоначальным данным общей численностью около тридцати тысяч человек, разделённых на две группировки. Основная двигалась со стороны Суздаля, сожгла Торжок и опустошила земли по тракту. Вторая группа должна была зачистить от новгородцев бассейн Ловати.

   Встретить армии в поле и разбить их по частям у республики не хватало сил. Возможно, с объединённой смоленско-полоцкой армией они смогли бы потягаться, но ни как ни со всей силой Залесья. На таком безрадостном фоне, совет принял план предложенный Алексеем. Естественно, ни кто имя автора не озвучивал, ну а подполковник человек не гордый, на авторстве не настаивал. К исполнению приступили немедленно.

   Прекрасно понимая, что силами своего спецназа и завербованных охотников ему всё объединённое войско не перебить, сосредоточился на их самом слабом месте - транспорте. С группировкой на Ловати получилось на грани невозможного. Пока храбрые воины грабили сдавшиеся им Великие Луки, его спецназ успел отравить большую часть войсковых лошадей. Так что к Холму подошло не войско, а уставшая, голодная и замёрзшая толпа. Собственно, как и планировалось. За тем, последовал один, далеко не сокрушительный удар и войско перестало существовать.

   Потом они все много выспрашивали у Алексея про эту операцию, и главный вопрос был "как?". Да вот так. По его словам, европейские феодальные армии в принципе не умели воевать. Всё военное искусство погибло вместе с римской империей. Не тогда, когда Аларих разграбил Рим, а много раньше, когда загнулась страна, но ещё не знала об этом. Примерно, как с Российской империей, вроде только закончилась Афганская компания в которой войска показали отличную подготовку, как началась первая кавказская, где воевала по большому счёту та же армия с тем же противником, но результат вышел полностью противоположным.

   Все эти средневековые победы, вошедшие в учебники истории, не более чем тактические удачи конкретного полководца. Все сражения банальная драка стенка на стенку, где первый, кто смог хоть как-то провести манёвр, практически гарантированно получал победу. Только с высадкой на материк шведской армии под командованием Густава второго, война начала приобретать современные черты. Снежный король отлично разбирался в математике и на горе старушке Европе умел применять эти знания на практике - а эти, ловкие да храбрые - Климин махнул рукой - главное, чтоб числом не задавили.

   Олег в очередной раз поднял бинокль вглядываясь в горизонт. На сколько он был в курсе, там, за скованным льдом Ильменем, находилась Старая Русса. Тьфу, пока ещё просто Русса. До неё примерно восемьдесят километров и в солнечный день с боевой площадки на башне, в её стороне прекрасно видно облако дыма. Уже второй день. Очень странно. Смоленско-полоцкое войско разбито под Холмом, суздальцы с сотоварищами уже неделю стоят под городом, пытаются как-то организовать правильную осаду и построить времянки из остатков сгоревшего посада. Что может гореть в районе Русы? На сколько ему было известно, деревянные города зимой не горели. Нет, пожары конечно случались, но не так, чтоб города выгорали полностью. Чай не двадцатый век на дворе, снега выпадает достаточно.

   - Любуешься на то, что осталось от Руссы - Раздался за спиной голос хирурга.

   - А что собственно с ней случилось - удивился Олег.

   - Мстислав Андреевич этого мира оказался ни чуть не хуже, чем из нашего, переиграл нас во втором раунде под чистую.

   - Ну давайте, колитесь дальше.