Рядом стояла плачущая Элевен. Она вдруг присела рядом с ним на корточки и крепко-крепко обняла за плечи, притягивая к себе.
— Прости меня, Ричи… — прошептала она ему в макушку, как ребёнка, баюкая в своих руках.
Ричард потрясённо обнял девочку в ответ и посмотрел ей через плечо. Недалеко от них стоял, запихнув руки глубоко в карманы джинсов, Майк, делающий вид, что совершенно их не замечает, хотя было заметно, как сильно он нервничает. Что вообще происходит?
Оказывается, бедняжка Эл чувствовала огромный груз вины за то, что так поступила со старшим из близнецов. Она действительно любила Майкла, но она также испытывала нежную и сильную привязанность к Ричарду.
Она долго думала над тем, как ей решить эту проблему. Советовалась с мудрым Хоппером, читала какие-то психологические книжки в библиотеке, по секрету рассказывала всё Максин, с которой они к тому моменту уже стали лучшими подругами. А потом вдруг поняла — почему она должна следовать этим дурацким стандартам, когда этим стандарты не соответствуют действительности? Она хочет быть рядом как с милым, уютным Майком, похитившим её сердце с первых минут знакомства несколько лет назад, так и с дерзким, но трогательным Ричи, первое время пугавшим её своей непосредственностью, но проявившим себя очень чувствительным после.
Она долго не решалась поднять эту тему в разговоре с Майклом. Но, глядя на то, как молчаливо страдает Ричард, она всё-таки сдалась и таки предложила своему официальному парню несколько странные и дикие для него условия — делить его — его! — девушку с собственным старшим братом. Сначала он попытался внушить Эл, что это неправильно, что так отношения не строятся. Потом, едва не поссорившись с ней из-за этого, он попытался подключить друзей и Хоппера, чтобы те объяснили ей всю абсурдность её предложения. Ничего не помогало, но Майкл всё равно не соглашался.
Ровно до того момента, пока они не наткнулись на Ричи на улице и Элевен с ужасом не увидела его отчаянный и глупый поступок, расплакавшись после этого. Тогда Майк скрепя сердце всё же согласился (и не ради брата, ради Эл), но выставил ей ответные несколько условий.
Во-первых, Джейн Хоппер по-прежнему официально девушка только Майкла Уилера, и ни чета Уилеров-старших, и никто из знакомых или друзей (исключая их AV клуб, конечно) не должен знать об их двойных отношениях.
Во-вторых, Ричард Уилер обязуется не распускать руки и не целовать Джейн Хоппер, особенно на публике.
В-третьих, ведущим и принимающим решения за них всех становится Майкл Уилер, а мнение Ричарда Уилера учитывается лишь в самую последнюю очередь.
В-четвёртых, время личного — романтического — общения Ричарда Уилера и Джейн Хоппер носит ограниченный характер и в обязательном присутствии Майкла Уилера.
И ещё очень много других мелких и весьма узурпаторских условий, которые определённо не понравились Ричи, но выбирать ему пока не приходилось.
Прошёл год таких странных отношений. Лишь Хоппер да Лукас, Дастин, Уилл и Макс знали о том, что Элевен встречается сразу с двумя братьями. Мальчишки (кроме Майка, конечно) любили шутить по поводу того, что Эл, оказывается, весьма дальновидная девочка, раз отхватила сразу двух одинаковых внешне и разных по характеру парней, и теперь может менять их по настроению.
В старшей школе, куда перешла вся их компания (Элевен, к сожалению, училась на класс младше их всех), вскоре пошли слухи о том, что Уилеры ухлёстывают за дочкой шерифа, а та ими пользуется и после откровенно динамит. Именно этого боялся в своё время Майкл, когда опрометчиво соглашался на их любовный треугольник. Братьев по одиночке пытались соблазнить сверстницы, жарко нашёптывая им в ухо о том, что страшненькая Джейн Хоппер и мизинца их не стоит. Разве могли они знать, насколько на самом деле прекрасна их Эл? Наивные дурочки.
Когда слухи и домыслы достигли своего пика, а Элевен впервые пожаловалась им на это, Ричи на пару с близнецом устроил настоящий разнос всем тем, кто поливал грязью честь их девочки. Они буквально уничтожили репутацию каждого завистника, а остальная толпа трусливо сбежала.
В итоге в Старшей школе Хоукинса закрепилось нетленное правило — Джейн Хоппер неприкосновенна и она принадлежит Майклу и Ричарду Уилерам, и если кто-то хочет с этим поспорить, то ему сначала придётся столкнуться с двумя весьма кровожадными на расправу близнецами.
Когда волна пересудов со временем сошла на нет, а Элевен повзрослела и начала больше смыслить в отношениях в целом, она поменяла узурпаторские правила Майка, царившие больше года, буквально устроив в их маленьком треугольнике небольшую революцию.
Теперь братья были относительно уравнены в правах касательно Эл, хотя всё равно официальным лицом их треугольника оставался пай-мальчик, как называл его Ричи, Майкл.
Уже за спиной девушки оба близнеца договорились о нескольких нерушимых требованиях, касающихся только их двоих, если они и дальше хотели не расстраивать Элевен.
Во-первых, ни при каких обстоятельствах не склонять Элевен к интиму. Пускай та сама выберет, кто из них будет у неё первым.