C791

Учащенный пульс, дрожь тела и её сердце, переполненное любовью к киборгу, все ещё находящемуся глубоко внутри неё, вынудили Хлою задаться вопросом, прав ли был Джо. Неужели то, что военные добавили несколько дополнительных частей в её тело, говорит о том, что её чувства не реальны? Не значит ли это, что она не любила? Она помнила о своей жизни до несчастного случая, знала, что чувствовала. Она также знала, что мысль о потере Джо ужасала её даже больше, чем знание о том, что над ней ставили эксперименты.

— О чем ты думаешь? — пророкотал он, прикусив кожу под её ухом.

— Возможно, жизнь, в конце концов, не так ужасна.

— Приятно слышать, что мои навыки привели тебя в такой восторг, — сухо заметил он.

Она фыркнула.

— Вообще-то, учитывая, что несколько минут назад я была эмоционально раздавлена, я бы сказала, что твои навыки чертовски хороши.

— Я рад, что ты уже не такая грустная.

На самом деле, отголоски печали ещё ощущались. Разве можно смириться с открывшейся правдой о том, что она не совсем человек? Но она приняла Джо таким, каким он был. Любила его, несмотря на его кибернетический статус, так неужели она не могла сделать то же самое по отношению к себе?

— Что же теперь будет, Джо?

Она не могла прочитать выражение на его лице, когда он ответил.

— Мы будем вместе, что бы не случилось.

По какой-то причине, вместо того, чтобы успокоить её, от его слов в её животе снова образовался узел страха.

Джо скатился с неё, забрав с собой тепло. Она села и стала наблюдать за тем, как он, порывшись в шкафах, вытащил штаны и нахмурился. Он поднял их, и она поняла причину, вставшей перед ним дилеммы. Судя по размерам, штаны, явно предназначенные для гораздо более низкого человека, дошли бы ему до середины голени. Он, так или иначе, натянул их на себя, но чертыхнулся, когда не смог их до конца застегнуть.

Она прикусила щеку, чтобы не рассмеяться.

— Куда ты направляешься?

— Мне нужно в командный центр. Корабль на ручном управлении, специальная разработка генерала, а это значит, что для управления судном требуется личное присутствие.

— А как же я?

Ей не понравилась идея остаться наедине со своими мыслями.

— Можешь пойти со мной, если хочешь.

— Было бы неплохо.

Она встала с кровати, но не поймала рубашку, которую он ей бросил.

Он усмехнулся, когда она наклонилась, чтобы поднять её.

— Возможно, нам придётся провести тесты и посмотреть, правда ли ты киборг.

К её щекам прилила краска.

— Я неуклюжая. Знаю. Наверное, даже военным не по силам было исправить это с помощью программирования.

— Это часть твоего совершенства, — объявил он.

Она искоса бросила на него недовольный взгляд, и он засмеялся, протянув ей штаны, носки и ботинки, не подходящие ей по размеру. Она оделась, стараясь не думать о мертвом человеке, который когда-то носил эту одежду, но ещё больше стараясь не допустить, чтобы воспоминания о гнусных насмешках генерала не испортили ее и без того шаткого расположения духа. «Раз мы с Джо свободны, значит, этот дьявол мёртв». Облегчение и кровожадная радость, которую она испытала при мысли об этом, удивила её.

— Пойдём.

Джо протянул ей руку, и она вложила в неё свою. Переплетя пальцы, они вышли из комнаты и пошли по коридору.

Примерно через милю и несколько поворотов спустя, с учётом её маленьких шажков, они наткнулись на потасовку. Солус стоял в коридоре, сдерживая разбушевавшегося киборга. У вышедшего из-под контроля мужчины отсутствовала часть черепа, а в зияющей дыре блестел серый металл.

— Что здесь происходит? — гаркнул Джо, отпустив её руку, чтобы подойти к сцепившейся в борьбе парочке.

Солус отошёл от искалеченного киборга.

— Арамус отказывается оставаться в медицинском отсеке.

— Я в порядке.

— У тебя дыра в голове.

— Дыра, которую во мне проделал шпион людей, — прорычал Арамус. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, разгневанный киборг прыгнул на неё. Застыв от страха, Хлоя стояла как вкопанная и ждала, когда огромный мужчина её убьет.

За секунду до удара Джо врезался в обезумевшего мужчину, сбив его с ног. Они катались по полу и боролись, размахивая кулаками. Она съеживалась от каждого удара плоти о плоть.

— Я думал, что ты была проблемой, когда была человеком. Теперь, как киборг, подчиняющийся военным, ты ещё хуже.

Солус не мог скрыть отвращения в своём тоне.

— Я не просила об этом, — пробормотала она.

— Никто из нас не просил, но, по крайней мере, мы готовы бороться за освобождение из оков. Ты же не лучше человека, плачешь и оправдываешься, позволяя другим отстаивать твои интересы.

— Что ты хочешь от меня?

Он буравил её пронизывающим взглядом своих зелёных глаз.

— Ничего. Поскольку у тебя нет возможности беспроводной передачи данных, а мы не можем подключиться к тебе и переписать твою программу, ты представляешь собой серьёзную угрозу.