c2e6faf2c699c3ab53935acd39e30e24

- Да, - повторила я, у меня стало легче на душе, я без сил опустилась на диван. Прижала руки к сердцу. У меня снова закружилась голова, как бывало всегда, когда я выходила из сумрачного мира бесцельного наблюдения и ожидания и сталкивалась лицом к лицу с реальностью. Насколько реальность проше! Ева кого-то любит и хочет быть с ним: она хочет жить честной, достойной жизнью. И я должна ей помочь. Да, помочь всем, что есть у меня в распоряжении. Я спросила ее почти с жадностью:

- Что я могу для тебя сделать, Ева?

- Отец тебе скажет, - ответила Ева, словно нехотя произнося слова. - У него есть план...Думаю, у них есть планы. Ты получишь от них весточку, Эстер. Это их дело и твое. Но ты можешь помочь лично мне, если хочешь. В доме есть кое-что, принадлежащее мне. Мне очень тяжело говорить об этом.

- Я не понимаю, - сказала я, чувствуя, как холодеют руки. - Что ты имеешь в виду?

- Эстер, мне нужны деньги, - сказала Ева отрывисто и грубо, словно нападая на меня. - Мне нужны деньги, чтобы уехать.

- Да, конечно, - в недоумении сказала я. - Деньги...Я уверена, что смогу достать какую-то сумму. И уверена, что Нуну тоже сможет...Возможно, могу поговорить с Тибором. Но, Ева, - сказала я, словно придя в чувство, лишенная иллюзий и беспомощная, - я боюсь, что не смогу собрать много.

- Мне не нужны твои деньги, - ответила Ева холодно и гордо. - Мне нужно лишь то, что принадлежит мне. Хочу лишь то, что оставила мне мама.

Ева вдруг посмотрела на меня, в ее глазах пылал огонь обвинения.

- Отец сказал, у тебя хранится мое наследство. Это - всё, что у меня осталось от мамы. Отдай мне кольцо, Эстер. Сейчас, немедленно. Кольцо, ты слышишь?

- Да, кольцо, - ответила я.

Ева смотрела на меня с такой злобой, что я отшатнулась. Так получилось, что я стояла возле серванта, в котором спрятала фальшивое кольцо. Мне нужно было просто повернуться, открыть сервант и вручить ей кольцо, кольцо, которое дочь Вильмы требовала у меня с такой ненавистью в голосе. Я стояла там беспомощная, сложив руки, полна решимости сохранить тайну вероломства Лайоша.

- Когда отец рассказал тебе о кольце? - спросила я.

- На прошлой неделе, - ответила Ева, пожав плечами. - Сказал мне, когда мы ехали сюда.

- Он назвал тебе стоимость кольца?

- Да, он когда-то показывал его ювелиру. Давно, после маминой смерти...прежде чем отдать его тебе, он носил кольцо на оценку.

- И сколько оно стоит? - спокойно спросила я.

- Много, - ответила Вильма, в ее голосе снова появилась характерная хрипотца. - Тысячи. Может быть, даже десять тысяч.

- Да, - сказала я.

Не понимаю, как мне удавалось сохранять такое самообладание и даже говорить несколько свысока, но потом я сказала:

- Ты не получишь кольцо, девочка моя.

- Кольца нет? - Ева пристально посмотрела на меня. Потом спокойнее уточнила:

- У тебя нет кольца, или ты не хочешь отдать его мне?

- Я не буду отвечать на этот вопрос, - сказала я и уставилась в одну точку перед собой. В это мгновение я почувствовала, что Лайош тихо вошел в комнату, ступая так же легко, как всегда, так легко, словно шел по сцене, и я знала, что он где-то рядом.

- Оставь нас, Ева, - сказал Лайош. - У меня дело к Эстер.

Я не оглянулась. Прошло много времени, прежде чем Ева, одарив меня долгим мрачным взглядом, который должен был показать мне, что она мне не доверяет, медленно вышла из комнаты, задержалась на пороге, пожала плечами и стремительно ушла прочь. Но тихо прикрыла дверь, словно была не совсем уверена. Мы стояли в комнате какое-то время, не видя друг друга. Потом я оглянулась, и, впервые за пятнадцать лет, оказалась лицом к лицу с Лайошем.

16

Он смотрел на меня и улыбался особенной скромной улыбкой, словно говоря: «Вот видишь, не такое уж это большое дело!». Я не удивилась бы, если бы он начал потирать руки, как довольный бизнесмен, который пришел повидаться с семьей после особенно удачной сделки, продумывая новые сделки и даже еще более соблазнительные предложения в возбуждении момента. На его лице не было и следа стыда или сомнения. Он был в хорошем настроении, счастлив, как ребенок.

- Я очень хорошо спал, Эстер, - экспансивно сказал Лайош. - Словно наконец-то вернулся домой.

Когда я не ответила, он взял меня за руку, подвел к удобному стулу и галантно усадил.

- Сейчас, наконец, я могу на тебя посмотреть, - пробормотал он. - Ты совсем не изменилась. Время в этом доме остановилось.

Лайоша вовсе не беспокоило, что я молчу. Он ходил туда-сюда по комнате, рассматривал разные фотографии, время от времени поглаживал свою истончившуюся седую гриву дешевым аффектированным жестом. Он бродил по комнате так беззаботно, словно исчез двадцать пять лет назад, потому что ему нужно было быть где-то уладить дела, а сейчас вернулся и рассеянно возобновил прерванный разговор, потому что того требуют светские приличия. Он взял со стола старый бокал венецианского стекла и с любопытством начал его рассматривать.

- Это - подарок от твоего отца. На день рождения, не так ли? Я помню, - сказал он дружелюбно.

- Когда ты продал кольцо? - спросила я.

- Кольцо?