Читаем Busted Flush полностью

“Ah, we heard a report from China. Tinker is doing very fine work there building pumps for wells. We do such good things, my Lili.” Just listening to him maunder on about all the wunderbar, fabulous, brilliant things the Committee has done in the past twenty-two hours gives me mal de tête.

Even though he’s blond he’s got a pretty good mat of chest hair. I twine my fingers through it. “Tinker is quite a charmer, isn’t he?”

Ja, nice fellow.”

“It seems that DB has abandoned us to be a rock and roll star.” I inject regret. “I understand why he did it, but it makes us so vulnerable.”

Lohengrin’s arms tighten around me. “Are you afraid? Don’t worry. I’ll keep you safe.”

“I know you’ll try, but we’re not always paired together and it just seems that the problems never stop and never get easier.”

“We destroyed a much more formidable foe in Egypt.” He pokes me playfully in the side. “And you didn’t think we could do it.”

“Well, DB did it. He really is the most powerful ace we have.”

There’s a shadow in the wide blue eyes. Satisfied, I pull his head down and start kissing him in earnest. Oh, I’m going to be sore tomorrow, but I’ve got him already wincing.

Just Cause: Part I

Carrie Vaughn

ECUADOR

THE HILLSIDE HAD MELTED, engulfing the street. Mud was moving, swallowing structures. The rain poured, and the slough of mud had turned into a soupy flood, drawn down by its own weight. There had been a town here: the edges of tin roofs emerged from mounds of gray earth, mangled fences stuck up at angles, cars tipped on their sides were mostly buried. And the rain still fell.

Before the jeep even stopped, Ana jumped out and ran into the thick of it.

“Ana!” Kate called.

“Curveball, we got other problems,” Tinker said. He gestured to a crowd shoving its way along the road. Some of the people saw Ana and called out to her, “¡La Bruja! ¡La Bruja de la Tierra!” Earth Witch. They recognized her, and knew she’d come to help. The refugees needed to get to higher ground, up the next hill, to escape the flood. Ana could handle the mud. Kate and Tinker needed to get those people to safety.

Not every rescue depended on ace powers, she’d learned over the last year. Sometimes you just needed to offer a hand. Provide a working vehicle for people who couldn’t make the hike.

Kate’s jacket wasn’t doing anything to keep her dry, but she wore it for warmth. This was supposed to be the tropics, but they were in the mountains, and it was cold. Didn’t seem fair. Water dripped in streams off the brim of her baseball cap, a blue one with the UN logo John had given her. The poor thing was starting to look ragged, like it had been through a war zone or three. Which it had.

She helped Tinker with the evacuation, but she always kept an eye on Ana.

Now Ana knelt on the muddy slough covering one of the houses. She looked feral, kneeling in mud that had splashed her legs, shorts, and T-shirt. Her black hair was coming loose from its braid and sticking to her round face. Hands on the mud, she glared at it with a knotted expression, setting her will. She called to someone in Spanish, and someone shouted back. People were digging, scooping, and flinging away buckets of dirt in the search for survivors.

A sound rumbled, like distant ocean waves. A couple of the guys on the roof cried out and jumped to the road. The dirt under them started moving, particles slipping, falling in waves, dirt pouring out of windows, slumping away from the house. In moments, Ana knelt on a sheet of mud-streaked corrugated tin.

Bodies broke free.

A woman and a child rode the swell of earth that came out the windows. They were limp, their limbs pushed to odd angles by the dirt’s movement, their clothing tangled around their bodies. Another child remained hung up on the windowsill. Shouting erupted, and people surged toward the victims.

Kate fought her way to the woman. She was still warm, still had color. Still had a pulse. Her hair and skin were caked with mud. Kate cleaned the mud out of her mouth. Please, let us have gotten here in time.

The woman choked, sputtering back to life. Other rescuers revived the children. People wearing Red Cross jackets appeared. The convoy must have caught up with them. Kate, Ana, and Tinker had pushed ahead in the hopes that Ana’s power could save lives.

Ana didn’t stop after freeing the house. She scrambled off the roof and set her hands on the road, which cleared before her. Buildings emerged, and still the wall retreated, groaning, reluctant. Ana crept forward, always keeping one hand on the ground, and pushed the earth back. Rescuers searched the other houses and found more victims who’d been swallowed up, and now spit back out. Not all of them lived, but many did.

Перейти на страницу:

Все книги серии Wild Cards

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика
Дневники Киллербота
Дневники Киллербота

Три премии HugoЧетыре премии LocusДве премии NebulaПремия AlexПремия BooktubeSSFПремия StabbyПремия Hugo за лучшую сериюВ далёком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании снаряжение и специальных охранных мыслящих андроидов.После того, как один из них «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя «Киллерботом». Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.Однако, разные форс-мажорные ситуации, связанные с глупостью людей, коварством корпоратов и хитрыми планами искусственных интеллектов заставляют Киллербота выяснять, что происходит и решать эти опасные проблемы. И еще – Киллербот как-то со всем связан, а память об этом у него стерта. Но истина где-то рядом. Полное издание «Дневников Киллербота» – весь сериал в одном томе!Поздравляем! Вы – Киллербот!Весь цикл «Дневники Киллербота», все шесть романов и повестей, которые сделали Марту Уэллс звездой современной научной фантастики!Неосвоенные колонии на дальних планетах, космические орбитальные станции, власть всемогущих корпораций, происки полицейских, искусственные интеллекты в компьютерных сетях, функциональные андроиды и в центре – простые люди, которым всегда нужна помощь Киллербота.«Я теперь все ее остальные книги буду искать. Прекрасный автор, высшая лига… Рекомендую». – Сергей Лукьяненко«Ироничные наблюдения Киллербота за человеческим поведением столь же забавны, как и всегда. Еще один выигрышный выпуск сериала». – Publishers Weekly«Категорически оправдывает все ожидания. Остроумная, интеллектуальная, очень приятная космоопера». – Aurealis«Милая, веселая, остросюжетная и просто убийственная книга». – Кэмерон Херли«Умная, изобретательная, брутальная при необходимости и никогда не сентиментальная». – Кейт Эллиот

Марта Уэллс , Наталия В. Рокачевская

Фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика