Бурное плавание

– Тебе все равно, что случится со мной?

– Нет, не все равно, ты знаешь, – коротко сказал он.

– Так о чем мы говорим? Ты должен взять меня с собой.

– Никаких женщин на корабле. Она не колеблясь заметила:

– А как насчет жен? Им можно находиться на борту?

Положив руки ей на плечи, Тор прямо посмотрел на нее.

– Корабль – неподходящее место для женщин. А женатый моряк – это загубленная женская судьба.

– Но почему, скажи!

– Потому что мужчины месяцами находятся в море. Они не видят своих детей. Потому что женам приходится вести хозяйство, нужно стать независимыми. – Его лицо было суровым. – Потому что моряки любят море больше, чем своих жен.

Зара побледнела.

– Ты пытаешься извиниться. Я всегда знала, что в твоей жизни есть нечто большее, чем женщины. Думаю, я вправе знать, что тебя удерживает?

Тор на первый взгляд не собирался отвечать, но затем с готовностью пожал плечами.

– Хорошо. В молодости у меня была девушка. Тогда я плавал простым матросом. Когда я бывал дома, я старался увидеть ее. Моряки много не зарабатывают, и она обещала подождать, пока мы сможем пожениться. Вместо этого она перепробовала с десяток мужчин.

– И это отталкивает тебя от женщин? – спросила Зара с недоверием. Тор покачал головой.

– Нет, не всегда. Как-то на корабле плыла большая группа мужчин. У одного из них была дочь, в которую я влюбился по уши. Она упросила отца отпустить ее со мной в следующее плавание. Тогда я первый раз командовал кораблем. В море многие женщины чувствуют себя раскрепощенно. Или мне казалось, что она раньше сдерживала свои эмоции. На корабле началось нечто невообразимое: она буквально потеряла самоконтроль, приводить мужчин на борт она стала уже в порту. В конце плавания я просто вышвырнул ее на берег. Конечно, перед отцом она прикинулась невинной овечкой, так что я потерял работу. Во флоте парусников мало, поэтому, раз потеряв должность, трудно найти место. Когда я вновь определился на корабль, то дал зарок: никаких женщин в моей жизни не будет.

В его голосе звучали горечь и досада, и Зара лишь могла догадываться о тех годах упорной работы, что прошли после первого срыва в карьере. Это многое объясняло, во всяком случае то, что, будучи хоть в чем-то убежденным, он никогда не верил женщинам.

– Я на нее не похожа, я другая. Разве ты не видишь, что я люблю тебя и ни за что не хочу расставаться?

Они смотрели друг на друга, и она старалась говорить так, чтобы голос звучал и доверительно и искренно, но все ее старания были напрасны. Тор отвел взгляд в сторону.

– Зачем ты хочешь сломать свою карьеру танцовщицы? Зря не согласилась принять предложение девушек. Ты ведь всегда хотела быть танцовщицей.

– Нет, скорее, этого хотела моя мать. Я бы вполне довольствовалась жизнью на этом корабле вместе с тобой.

– Это неподходящее место для женщины, – настойчиво повторил он.

– Ну неужели ты не дашь мне шанс – один шанс? Разве справедливо сбрасывать со счетов все, что было между нами? – (Его лицо по-прежнему выражало непреклонность.) – Черт подери, ты недостоин меня! – Она развернулась и сбежала по трапу на пристань, она не хотела показывать своих слез.

Жизнь часто посылала Заре испытания, но никогда не была столь безжалостной. Этим вечером она вернулась в квартиру и не закрыла дверь, надеясь, что Тор придет и они смогут еще побыть вместе. Пусть это будет только сексуальная связь, и никакая другая. Она долго лежала, не сомкнув глаз, тщетно ожидая его. Как скверно все повернулось, как обидно осознавать потерю. И как забыть его? Заре хотелось одного – быть рядом с Тором, но как преодолеть его упорство, его неверие в женщин? Если его не убедило то, с какой готовностью она отдалась ему, то чем еще доказать свою любовь? Но ей предстояло не только преодолеть его отказ, но самое невозможное – перебороть его страсть к морю, ту страсть, которая вытеснила все остальное из его жизни.

На следующий день она сказала хореографу, что примет участие в съемках фильма.

Разучивание номера не заняло много времени, и Зара вернулась на корабль. Как тяжело было расставаться с командой, говорить, что остается на острове, прощаться… Она каждому крепко пожала руку и еле удержалась, чтобы не расплакаться. Моряки чувствовали себя неловко и, когда узнали, что произошло, косо посмотрели в сторону рубки, где был Тор.

– Я бы хотела оставить комнату за собой до конца съемок фильма. Это можно? Если, конечно, тебе не захочется привести туда еще кого-нибудь, – с болью добавила она.

– Не говори глупости, – обронил Тор. Она вскинула ресницы и посмотрела ему в лицо.

– Для тебя дверь всегда открыта, если надумаешь.

Лицо его побледнело, он покусывал губы.

– Прости, Зара. Я должен признаться, это было самое счастливое время в моей жизни.

Она удержалась от вопроса: так в чем же дело? Просто кивнула и пошла прочь.