Буря приключений

— А кубок кому? — не утерпев, полюбопытствовал бог.

— Отцу, он собирает кубки с фривольными мотивами, — поделилась информацией Элия.

— Да тут уж скорее откровенное порно, хотя сделано превосходно, — хмыкнул герцог, проведя пальцем по ободу.

— Так ведь папа не только бог политики, но еще и плодородия, — заметила богиня.

— Странное все-таки сочетание для короля, — признал Элегор.

— Превосходное, — тепло улыбнулась принцесса. — Благодаря первому он искусен в управлении государством, второе позволяет не зацикливаться на работе и обеспечивает в достатке наследников.

— Ты его любишь… — удивленно протянул герцог, никогда не питавший таких чувств к собственным родителям, скорее уж он их просто терпел по привычке, пока те тихо не ушли в другую инкарнацию.

— Конечно, люблю. Не увидев у очередного отпрыска маленькой штучки внизу, он слегка озадачился, но теперь, надеюсь, ничуть не жалеет о дочери, он замечательный отец, — подтвердила Элия и, резко сменив доверительный тон беседы, требовательно вопросила: — Налюбовался? Теперь, герцог, пришла пора расплаты, отвлекись на минутку и помоги: я хочу взглянуть, как дельфинчик, — она подцепила серьгу, — будет смотреться в ухе мужчины.

Герцог покорно кивнул, взял из рук Элии «дельфина» и начал возиться с крохотным замысловатым замочком в виде плети водоросли. Видя его неловкость, принцесса легонько усмехнулась:

— Мало практики, а, Элегор?

Отобрав украшение, Элия быстрым, четко отработанным жестом вдела его в левое ухо юноши. Осталось только защелкнуть застежку. В это время распахнулась дверь и в гостиную вплыл сияющий Мелиор.

— Ваше высочество, добрый вечер! А мы уже заждались, волноваться начали: не случилось ли чего, — лучезарно улыбнувшись, нахально заявил Элегор, оглядываясь на интригана.

Любезную улыбку принца словно ребе языком слизнул, мужчина проглотил первые слова, пришедшие ему на язык, тихо прошипел:

— Прекрасный вечер, герцог, — и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Все слабые сомнения Элегора касательно непричастности Мелиора к нападению рассеялись. Слишком уж злился бог и, что было весьма обидно герцогу, даже не думал скрывать своей злости и досады, не видя в везучем юнце достойного соперника для интриги.

Вечером Мелиор продолжал беситься, и даже предложение Элии посмотреть что-либо из его коллекции кристаллов не успокоило принца. Его маленькая затея провалилась! Этот недоносок герцог Лиенский грозил стать проклятием всего романтического путешествия! Бог не скрежетал зубами только потому, что опасался сточить их под корень. Вне себя от злости, мужчина решил с утра поэкспериментировать над волосами живучего негодяя. Содержимого мешочка, переданного шайкой головорезов, должно было хватить на тысячу и один вид черных козней. Мелиор смутно надеялся, что хоть один из них подействует, но заниматься магическими злодеяниями в столь неуравновешенном состоянии духа бог во избежание ошибок не рискнул. Все, герцог, шутки кончились!

В сердитом настроении, которое не развеяли бы сейчас и поцелуи сестры, ну если только штук пять-шесть подряд, принц отправился спать, оставив Элию и ублюдка Элегора (не иначе мамаша прижила его с демоном беспокойства) болтать в свое удовольствие. Утешало Мелиора лишь одно — по крайней мере, что поразительно, дерзкий щенок совершенно не пытался заигрывать с принцессой.

Элия же и герцог после того, как недовольный Мелиор лишил их своего общества, еще немного почесали языками за бокалом лиенского вина, активизировали один из кристаллов, посмотрели забавную историю о маге-недоучке и его ручном демоне и разошлись по каютам.

Капитан Кэлберт — самый ужасный пират, гроза Океана Миров, неизбывный кошмар богатых купцов и романтическая мечта изнеженных дам, внимательно следил за передаваемыми радужной ракушкой координатами. Пока все шло отлично: яхта «Принцесса», выйдя из порта Тарисы, двигалась в нужном ему направлении и очень скоро должна была оказаться там, где ее поджидали. Мужчина хищно усмехнулся, гордо вскинув голову. Он всегда получал все, что хотел, и этот корабль не будет исключением. И женщина…