Буря и натиск

Ворох поднимает руку, подходя к мертвому эльфу.

— Готово!

Гоблины выходят из укрытий, оглядываются, не опуская оружия. Ржавый ворчит себе под нос. Подпехи подтягиваются к нему, замершему посреди двора. Гвоздемет лейтенант кладет на плечо.

— Все целы? Кто ранен?

— Никто…

— Целехоньки, командир…

— Эти уроды только мазать и умеют. Разведка, так ее растак…

— Отставить! Где Гробовщик?

Крот остановился у развороченного — в буквальном смысле — мотоцикла. То, что лежало под ним, трудно было назвать трупом. Во все стороны разлетелись кости, внутренности, лоскуты кожи, обрывки одежды. Тот, что погиб раньше, раненный в шею, свисал из коляски, словно язык из собачьей пасти, лицо и форма залиты кровью, и она продолжает течь. На нее с гулом слетаются мухи.

Горячка боя проходит, но в ушах какое-то время стоит несильный гул. Крот отпивает из фляжки, брызгает на морду.

Чары Гробовщика смяли, искорежили, изгрызли металл. Мотоцикл точно напоролся на противотанковую мину, причем одновременно сверху на него сбросили чаро-фугасную бомбу.

Появился сам чародей. Шаркающей походкой он выплыл из развалин и направился к Ржавому. Натуральный зомби, подумалось Кроту.

— Живой, колдун? — осклабился лейтенант.

— Да вроде…

Гробовщик остановился, осматривая поле боя.

— В следующий раз будь порасторопней, магик, — сказал Ржавый. — Не на прогулке.

— Да уж конечно, — ответил гобломант, не глядя на командира.

— Гробовщик, ты просто супер, — сказал Шершень, указав на мотоцикл. — Такое сотворить, ой-ей…

Крот присел на корточки, заметив, как то же самое делает Сказочник. Но подпех увидел на земле что-то блестящее, а сержант пытался ослабить давление на вдруг разболевшуюся ступню.

Крот протянул руку и выковырял из земли штуковину — овальный медальончик на обрывке цепочки. Металл потемнел от времени, витиеватая вязь по краям отломилась при первом же нажатии.

Гоблин подкинул находку на ладони, но открывать пока не стал, а сунул в набедренный карман штанов.

— Ворох, Хилый, Шершень — прочешите территорию. Крот — приведи сюда Отвертку и наш драгоценный, курвина холера, груз. Выполнять!

Сказочник посмотрел на разбегающихся рядовых, бросил короткий взгляд на лейтенанта и достал сигарету. Спичка зажглась только с третьего раза. Руки почему-то дрожали — словно у салаги после первого боя.

— Идем, сержант, глянем, что в доме. Гробовщик, прошманайся у жмуриков по карманам — вдруг чего интересное найдется.

Гобломант повел головой.

— Может, им еще гробы сколотить?

На ходу Ржавый обернулся, стаскивая каску. Шальной гвоздь, чуть не пробивший ее несколько минут назад, оставил в металле отчетливую зарубку.

— А что, попробуй! Зря, что ли, тебя так прозвали? — бросил лейтенант.

Сказочник посмотрел на чародея. Взгляд гобломанта не то что бы блуждал, но явно не мог хорошенько сфокусироваться. Сержант подумал, что, пожалуй, кудесник перетрудился. В последнее время в батальоне на него свалилось слишком много работы, а каждый дурак знает, что чароплетение требует хренову уйму сил, которую не сразу-то и восстановишь. Вот и этот — еле ноги волочит.

У самого Сказочника дело обстояло не лучшим образом. Наступать на правую ногу становилось раз за разом больней. Гоблин ощущал, как ступня в месте недавнего воспаления снова сделалась больше, и ругал Ресницу, чьи усилия пропали даром. Не то, видимо, сделал лекарь, не то лекарство дал, не всю заразу вычистил.

Гоблин отправился вслед за лейтенантом, стараясь не демонстрировать хромоту. От боли — хотя гоблины могут терпеть всякую — аж темнело в глазах. В ноздри лез острый запах крови и гари. И это дерьмо, боги свидетели, уже пыталось вывернуть сержанта наизнанку. Тошнота подбиралась к самому горлу, отчего Сказочник только бранился про себя и стискивал челюсти. Отпил воды. Не сильно помогло.

«В кровь пошло. Зуб даю — в кровь пошло», — подумал сержант, входя в недавно подорванное здание.

* * *

Отвертка приветствовал появление Крота радостным уханьем и засыпал его вопросами.

— Бой как бой, — ответил тот. — Ничего особенного…

— Ага, — обиженно протянул Отвертка. — Вам там хорошо было. А я с этой… — Гоблин дернул цепь. Эльфка, сидевшая спиной к кустарнику, подняла глаза и оскалила маленькие зубки. — Смотри, Крот, еще и огрызается. Что твоя кошка! Эх, тварь, проучил бы я тебя. Хворостиной по голому заду — чтобы годик сидеть на нем не смогла. Вставай!

Подпех дернул сильней. Морковка упала, и ее проволокло почти полметра. Несмотря на это, пленница не издала ни звука.

— Полегче, дубина, — сказал Крот, отбирая у Отвертки цепь. — Если мы донесем ее до места назначения с выдернутыми руками и отбитым задом, нас по головке не погладят.

— Kwoggeah! Demmy mak![16] — сказала пленница, глядя на Отвертку горящими глазами.

— Во, закрякала! Первое слово от нее слышу за сегодня. Думал, что немая, — улыбнулся Отвертка и навел на нее карабин. — Ну, может, отстрелить тебе что ненужное?

— Слушай, отвали! Чего пылишь? — огрызнулся Крот, отворяя ствол. Отвертка тут же выпятил нижнюю губу. — Если какие-то претензии, иди и поговори с лейтенантом. Может, он рассмотрит твои предложения!