Буря и натиск

Для первого удара по Злоговару Армии Освобождения требовался флот. Боевые корабли можно было купить у людей, что и было сделано в рекордно короткие сроки – собственные денежки зеленых, а также тугрики, отстегнутые гномами, сделали первый в истории мира гоблинский ВМФ реальностью. Крампения, Логир и Стеризмалла также помогли специалистами в мореходном деле. Успехи зеленых тем временем доводили эльфов до истерики. Раструбив на весь мир о провокациях, направленных против Шелианда и его союзников, Дети Цветов публично жаловались на агрессивные намерениях «кучки бандитов», спонсируемых «сворой биржевых спекулянтов». Но эльфов не слушали. Уже не слушали. Почувствовав, что можно теперь не бояться и свободно делать свои дела, люди, гномы, гоблины и прочие только усмехались. Чья бы корова мычала, говорили в ответ и сплошь и рядом рвали с Шелиандом дипломатические отношения, поворачивая свои политику на сто восемьдесят градусов – в сторону гоблинов. Спустя два год после Мумского Сговора, в преддверии вторжения на гоблинов смотрели не иначе, как на освободителей. Если и была сила, которая могла остановить экспансию Детей Цветов, то лишь эти дикие существа, до сих пор остающиеся в основном варварами. Заинтересованных в этой войне оказалось больше, чем тех, кто откровенно противился или предпочитал держаться в стороне из-за боязни эльфийских репрессий. В конечном итоге перворожденные остались наедине со своими проблемами. Стихийно образовавшаяся коалиция могла теперь посоперничать с самим Большим Союзом, и этот факт отбросить просто так было нельзя. Более того – смертельно опасно. Не предполагая, что дело зайдет так далеко, эльфы в конце концов поняли, что удара по Злоговару не избежать. Антиэльфийская коалиция выбрала гоблинов своей дубиной, и она непременно обрушится туда, куда нацелилась. По истечении двух лет энергичной подготовки даже самому скептически настроенному эльфу стало очевидно: эре безраздельной власти приходит конец.

И первой ласточкой была ударная группа Первого Десанта, острие будущего вторжения в Шелианд. Костяк ее составили в основном ветераны, имеющие опыт боевых действий, и в их задачу входило пробить как можно более широкую дыру для высадки остальной части Армии Освобождения, что в итоге и произошло в знаменитый День Г. Именно их учили быть морскими пехотинцами, и со своей задачей они справились. Понеся немалые потери, гоблины смогли разорвать плотную и глубоко эшелонированную оборону эльфов в устье Широкуна, и День Г вошел в историю. Попытка сбросить зеленых в море не удалась, несмотря на численное превосходство Детей Цветов и более совершенное оружие. Война с грохотом и ревом покатилась дальше на север. Исконно гоблинские земли снова ощутили на себе тяжесть поступи освободителей и услышали их боевой рев. Отлично поняли его значение и эльфы. Получившие серьезный удар с юга, они вынуждены были пересмотреть основной план обороны побережья и сделали попытку перегруппировать войска. Гоблины оказались быстрее. Тремя стремительными ударами они расстроили передвижение вражеских подразделений, отрезали большую часть их от снабжения, некоторые отряды окружили и уничтожили, а остальных выпихнули на север. И все это за пять дней тяжелых боев. Эльфы не ожидали такого натиска, считая, что гоблины будут долго укрепляться на отвоеванных позициях, и потому значительное время не могли собраться для контрудара. Он последовал только спустя полторы недели. Эльфы бросили против костяка группировки оккупантов у озера Хлев и недавно взятого штурмом Молота двадцатитысячную армию. Город удалось вернуть, но дальнейшее наступление завязло. Авиация гоблинов разбомбила шедшую в авангарде колонну танков, а подземная пехота с помощью диггеров ударила в самое сердце регулярной армии. Гоблины вылезли из-под земли неподалеку от ставки, ворвались туда под покровом ночи и за пятнадцать минут уничтожили весь командный состав, заминировали и подорвали большую часть техники, после чего под беспорядочным ответным огнем ушли обратной дорогой. Через десять минут на дезорганизованную группировку Детей Цветов обрушился Семнадцатый Пехотный Полк при поддержке артиллерии и авиации. Таким образом, ответный удар позволил Армии Освобождения не только вернуть себе Молот (по-эльфьи Глоррфаэн), но и уничтожить не меньше трети вражеских подразделений. Эльфы в спешном порядке отступили на север, где принялись укреплять оборону.