Буран, Тайга и Асмодей. Не сохраняться!

Да, глупо наверно было говорить ей об этом, но она выглядела такой несчастной, и опыт показывал, что боты умеют адаптироваться к нашему бессмертию, значит, крыша у нее не съедет, если наши дороги с Андреем снова пересекутся. Почему-то именно в этот момент я решил, что мне стоит исполнить просьбу друга и защитить его любимую компьютерную подружку. По крайней мере, теперь, когда мы вроде как уладили некоторые разногласия, мне не хотелось, чтобы Элидрис погибла. Она действительно казалась необыкновенно живой, что даже заставило меня задуматься, не игрок ли она? Впрочем, игрок не распустил бы сопли по Андрею. Девушка кивнула мне, то ли соглашаясь, то ли просто примиряясь с утратой, и смахнув подкатывающие слезы, направилась к городу:

- Идем, не стоит здесь задерживаться.

- Куда теперь?

- В центр города. Нужно убедиться, что армия Кеола прорвалась в Кельморн.

Я старался не отставать, хотя время от времени поглядывал по сторонам, ожидая внезапной атаки. Каждый куст казался враждебно настроенным и больше всего я опасался, что из зарослей в меня прилетит стрела. Вспомнив о способности эльфов к маскировке, и решив, что вокруг совсем не так безлюдно, как нам кажется, я залип на кроны деревьев над нами, но Элидрис была к ним равнодушна, значит они, наверно, безопасны. Подражая девушке, я сосредоточился на огнях впереди.

- Не похоже, что город охвачен войной, - Шепотом заметил я.

Элидрис промолчала. Либо ей нечего было сказать, либо она все еще пребывала в мыслях о Меркристе. Едва ли она надеется на возвращение Андрея, а сам я задумался о том, где он окажется, и как скоро мы увидимся снова. Чем дальше мы продвигались к своей цели, тем больше я загружался тревожными мыслями. Что если я один доберусь до врат? Или наоборот, не доберусь до них вовремя? Кеол, скорее всего, уже мертв, Андрей хрен пойми где, Дарлис тоже не факт, что жив. Я вдруг снова оказался в тех временах, когда был вынужден бродить по игре в одиночку. Ох, блин, зря я в свое время грезил об этом! Снова вернулось чувство, будто вокруг не осталось реальных игроков, и я окружен только ботами…. По крайней мере, тогда рядом был мой верный Рыжик…. Я снова подумал о его скипетре. Возможно, если я сейчас подам сигнал, то сюда примчится не только маг, но и вся армия Кеола во главе с Пикселем… Мысль очень соблазнительная, но я убедил себя повременить. Если наша армия не добралась до Кельморна, то сигналом Рыжего я только выдам наше местоположение эльфам.

- Может обратишься в птицу и разведаешь обстановку? – Предложил я, когда Элидрис в очередной раз замерла и настороженно прислушалась, вглядываясь в заросли.

- Мне это не просто дается, - Спустя какое-то время ответила она, - Тем более после заразы Фалиндера.

Я ей поверил, поскольку сам все еще маялся от магического истощения. Опасаясь, что моей магии надолго не хватит, я всерьез раздумывал собрать все мечи, какие мы нашли и, как водится, в классических играх распихать по «инвентарю», но все же здравый смысл возобладал над страхом и жадностью. После приключений в Ксали-Тран я итак еле ноги переставлял, так что лишнее железо мне совсем ни к чему. При мне был мой меч, пара кинжалов в сапогах и жезл призыва Рыжика, которым я решил воспользоваться, едва увижу кого-нибудь из армии Севера.

- Ты кто-то вроде оборотня, да?

- Оборотня?

Элидрис оглянулась на меня с удивлением, и я постарался объяснить, гадая, есть ли в этом мире аналоги оборотней:

- Ну, это люди, которые умеют превращаться в зверей.

Тонкие брови эльфийки изящно нахмурились, и она уверенно покачала головой, снова устремившись на полусогнутых по тропинке:

- Нет, я не оборотень.

- Но…

Она снова остановилась, вынудив меня резко затормозить:

- Это просто магия. Я не горжусь тем, что связалась с ней, но Давилар не оставил мне выбора.

- Ты маг?!

Я так и не вник в различия магии эльфов и магии людей, но видимо Элидрис говорила именно о магии людей. Мне вспомнились слова Давилара о том, что люди украли и извратили магию эльфов, но в способности превращаться в птиц я ничего извращенного не видел.

- Нам лучше уйти с тропы и двигаться вдоль нее. Мы обе истощены и нам не стоит попадаться на глаза страже.

Я не возражал, но все еще хотел узнать больше про способности Элидрис. В конце концов, это довольно полезно, когда собираешься сражаться бок о бок. Видимо Владычица решила так же и пояснила:

- Не каждый эльф имеет способности к магии, но у меня они были. Конечно, Давилар знал об этом и не мог допустить, чтобы я освоила это ремесло.

- Почему он так ненавидит тебя?

Я вспомнил историю Элидрис о том, что свое детство она провела в Ксали-Тран, а значит, политические разногласия у нее с отцом возникли уже после того, как он на нее озлобился.

- Сейчас не лучшее время и место для этой истории.