Бунт пупсиков

Алена водила Риту на поводке до вечера. Рита до того впечатлилась щенками, что мама никак не могла уложить ее спать. Носила по комнате, укачивала, опускала ее голову к себе на плечо, подпрыгивала, пела «а-а-а!», но Рита все равно вскидывала голову, хваталась за шторы и, отодвигая их, смотрела на горящие окна соседних домов и залитый потусторонним светом этаж больницы.

– Не ночь! Не ночь! – твердила она, показывая на свет пальцем.

– Ночь, – говорила мама, положив ее в кроватку. – Ночь. Спи!

– Не ночь! Не ночь! – упрямилась Рита и снова протягивала палец, мучительно пытаясь объяснить, что разве ты не видишь: там свет! там жизнь! там кто-то ходит!

Но мама упрямо задвигала шторы и продолжала настаивать, что все-таки ночь. Наконец мама прилегла на стоявшую рядом кушетку и, качая кроватку ногой, незаметно уснула. Рита быстро выкатилась из кроватки и на цыпочках прокралась по коридору. Все уже спали. Она спустилась по скрипучей лестнице, придвинула табуретку и, забравшись на нее, включила свет.

– Не ночь! Не ночь! – повторила Рита с торжеством.

Кто-то ткнулся Рите в ногу. Щенок! Все это время он скулил у лестницы и пытался забраться по ступенькам. Оставив свет внизу включенным, Рита взяла щеночка на руки, отнесла его наверх и положила маме под бок. Мама во сне сперва оттолкнула его, а потом, ощутив что-то теплое, прижала к себе локтем. Уставший щенок успокоился и уснул.

Рита осталась довольна. Маме же все равно, кого кормить и укладывать спать. Вот пусть и будет мамой щенка! А сама Рита завтра возьмет себе мамой собаку и сможет не ложиться спать – ведь собаки не укладывают своих детей. Мечтая о том, как завтра пойдет искать себе новую маму, Рита всего на секунду свернулась на коврике, закрыла глаза и начала тихонько скулить. Она скулила все тише и тише. А через полчаса мама встала и переложила щеночка Риту в ее кровать. Рита в полусне потрогала маму рукой, потом ногой, удовлетворенно вздохнула и, перевернувшись на живот, уснула уже окончательно.

Глава двенадцатая «Скоро кончится лето, скоро лету конец…»

– Ладно, люди! Я понимаю, что мое общение бесценно, но я пошла в школу!

Катя

Шла последняя неделя лета. Город пустел, курортники разъезжались. Тихий маленький вокзал распух и переполнился людьми. На площади под часами таксисты сердито сигналили друг другу. Дни у них были золотые. Поезда тянулись один за другим, почти без перерыва. Ночами было слышно, как грохочут сцепки и дежурная по станции требует убрать локомотив с первого пути.

– Пора думать о школе! – озабоченно говорил папа. – Как нам узнать про школы?

– Мамский телеграф – лучший способ системного информирования. И еще храм. Что мамочки в храме знают сегодня, разведка узнает только через год, – хладнокровно отвечала мама.

Она уже обошла несколько городских школ и остановилась на самой ближней, которая недавно была английской, а теперь осталась просто хорошей школой.

Младшие Гавриловы относились к приближению учебы по-разному. Робкая Вика нервничала, как ее примут в новом классе, грызла ногти и скачивала в Сети всякие самоучители, типа «Учебник лидерства» или «Как стать своей в любом коллективе». Катя заранее знала, что и без самоучителя разберется, ни о чем не беспокоилась и только требовала себе новый рюкзак.

– Твой прошлогодний лучше! – возражала мама.

– Он старый. С ним еще Петя ходил.

– Хоть старый, но не Китай. Он неубиваемый. Смотри: тройной шов и парашютная нитка. А все эти висюльки отдерутся в две недели.

– Все равно хочу новый! А Алена пусть ходит с некитаем!

Алене было безразлично, какой у нее будет рюкзак, лишь бы там присутствовал карман для телефона. Она вертелась перед зеркалом и все решала, что лучше – две косички или одна? Одна или две? Потом скрылась в ванной с ножницами, отрезала себе челку и долго выла, потому что получилось криво. Вика стала отстригать ей второй кусок челки, и получилось еще кривее. Пришлось прибегнуть к помощи мамы. Мама сделала хорошо, но от челки, увы, вообще ничего не осталось.

Петя тоже готовился к школе. Он проходил мимо зеркал задрав подбородок и все решал, крут он или не крут. Потом решил, что крут, и купил себе темные очки как у спецагента. Это были его пятые по счету темные очки.

А тридцать первого августа прогремел гром.

Позвонил телефон. Мама сняла трубку. Это был хозяин дома из Екатеринбурга, который сообщил, что поссорился с внучкой и, скорее всего, вернется.

– А мы? – спросила мама.

Старичок с другой стороны трубки вздохнул.

– Ей не нравится, что я стачиваю ногти пемзой. И одежду свою в их белье мне класть нельзя! И курить запрещает! – пожаловался он на внучку.

В душе у мамы все обрушилось. С такой кучей детей и с вещами они больше нигде не поместятся. Цены за лето выросли. Московская квартира сдана на год. И куда они теперь денутся? Кто им что сдаст? Придется возвращаться в Москву и проситься жить к бабушке.

– Так нам съезжать? – спросила мама.