20.30 — Стало известно, что у Черномырдина с Басаевым состоялся телефонный разговор. Премьер согласился начать 19 июня переговоры по урегулированию чеченского конфликта. Басаев обещает 19 июня в 5 утра освободить больницу, отпустить основную часть заложников. С ним на автобусах в Чечню поедут лишь заложники-добровольцы. Он не возражает против сопровождения банды журналистами.
Ночь на 19 июня прошла относительно спокойно, без перестрелок. В 5.00 журналисты собрались недалеко от больницы, куда по требованию Басаева поданы 6 автобусов и рефрижератор для трупов убитых боевиков. Добровольцами решили поехать за рулем водители буденновского автотранспортного предприятия Сергей Матвеев, Рафаэль Мартиросян, Владимир Писиев, Николай Доценко, Юрий Татов, Вячеслав Ходосов, Михаил Резник.
5.45 — Начался отвод от больницы боевых машин пехоты из Зеленокумского полка на согласованное расстояние.
7.00 — К журналистам вышел начальник Центра общественных связей МВД России полковник Владимир Ворожцов и сообщил, что начальник УВД Ставропольского края генерал-лейтенант Виктор Медведицков, являясь официальным представителем Правительства России на переговорах с Басаевым, находится сейчас в больнице и утрясает последние детали освобождения заложников, а также маршрут отступления дудаевцев.
В эти минуты, когда я диктую репортаж, каждые 10 минут Басаев меняет условия. Теперь он потребовал дополнительно 20 автобусов. Похоже, бандиты хотят захватить побольше заложников, находящихся в больнице. Переговоры достигли критической точки.
С минуты на минуту начнем посадку в автобусы. Звоню из больницы, ставшей логовом дудаевцев. Шамиль Басаев слушает мой разговор с редакцией, косясь на телефон. Итак, мы — 16 журналистов, 150 заложников-добровольцев и Сергей Ковалев с несколькими депутатами Госдумы примерно в 14.30 московского времени выезжаем из Буденновска пока что в неизвестном направлении. Сотни заложников наконец-то получили свободу.
Уважаемые граждане России!
Уже несколько дней все мы, затаив дыхание, следим за развитием трагических событий в Буденновске.
Беспрецедентная по жестокости акция боевиков вызвала гнев всей страны. Имеют ли право называться людьми те, кто берет в заложники сотни детей, женщин, больных, кто методично исполняет свои угрозы, убивая беззащитных людей? Вся Россия содрогнулась от этих бесчинств.
Нельзя не понять тех, чьи близкие находятся сейчас в лапах боевиков. Нельзя не принять жестокой критики в адрес властей и органов правопорядка, которые не смогли предотвратить подобной акции.
Но в этот тяжелый момент никто из нас не вправе стать рабом эмоций.
Те, кто планировал акцию в Буденновске, рассчитывали именно на наш срыв, на то, чтобы подтолкнуть россиян на ответное насилие. На распространение межнационального противоборства по стране.
Этого допустить нельзя, и это понимают все здравомыслящие россияне. Месть не даст утешения в горе, она лишь многократно умножит его.
Мы не имеем права сорваться, не имеем права воплотить в жизнь планы озверевших бандитов и их покровителей.
Обращаюсь ко всем главам администраций, всем государственным органам власти Российской Федерации — в центре и в регионах, в районах и городах: поддерживайте законность и порядок, усильте бдительность и правоохранительные меры. Из-за бандитов, которые все равно понесут заслуженную кару, не должны страдать невинные люди, не должна нарушиться нормальная жизнь.
Обращаюсь к лидерам политических и общественных организаций, к работникам средств массовой информации: проявляйте сдержанность, объективность в оценке. Люди, которым поручены действия против бандитов, — профессионалы, они делают все что могут в тяжелейшей ситуации. На них лежит огромная ответственность за жизнь заложников, и они ежеминутно рискуют своей жизнью. Нужно, чтобы они ощущали вашу поддержку — она очень поможет, придаст им выдержку и силу.
Вызывают сожаление выступления некоторых политиков в Думе, которые вновь хотят нажить политический багаж на общей беде.
В Буденновске подразделения правоохранительных органов столкнулись с небывалой жестокостью, небывалым цинизмом, с небывалой ненавистью к людям. Но нет сомнения — перелом наступит уже скоро.
Мы никогда не ставили и не ставим знака равенства между бандитами и чеченским народом. Обращаюсь к гражданам России чеченской национальности. Содействуйте властям и правоохранительным органам в их обезвреживании. Те, кто попрал все нормы человечности, заслуживают проклятия — в том числе и с вашей стороны.
Уважаемые россияне!
Беда должна объединить нас в едином желании помочь пострадавшим, защитить Россию от угрозы террора и слепой мести. В этот трудный час прошу вас сделать это.