Будда слушает

— Клянусь тебе, никакого подвоха! — Джейк сцепил кисти в замок, заложил за голову и несколько секунд стоял, прикидывая что-то в уме. Затем машинально уронил руки, заставив Барбару дернуться. — Эй, спокойнее, — он показал открытые ладони. — Спокойнее, а то еще и правда пристрелишь случайно.

— Я начинаю нервничать. — Барбара собрала остатки воли, чтобы ее голос не дрожал. — А когда я нервничаю, мои пальцы становятся деревянными и могут случайно нажать на спусковой крючок.

— Может, спрячешь ствол?

— Отвечай!

— Я уже ответил! Ты что, никогда никому не нравилась? Что такого удивительного, если парень, которому приглянулась девушка, решает ей помочь?

— Приглянулась, как же.

— Ну, лицо, я признаюсь, разглядел не сразу, но твои умопомрачительные ноги в коротком платье сложно было не заметить даже издалека.

Увидев на ее лице мрачное решительное выражение, Джейк неожиданно посерьезнел:

— Ладно.

Повисла пауза.

— Мой брат, младший, однажды сбил выбежавшего на дорогу пешехода. И его упекли на пять лет. Понимаешь? Это был даже не пешеходный переход, брат едва превысил скорость, ни один здоровый человек не помер бы от такого удара, но у того чувака было больное сердце, и он откинулся прямо там, посреди дороги. Понимаешь? Из-за какого-то урода я уже несколько лет не могу обнять своего брата.

Барбара напряженно слушала.

— Мы все совершаем ошибки. Иногда дерьмо случается не по нашей вине. Так что же теперь, спускать в канализацию собственную жизнь? А? — Он вопросительно посмотрел на Барбару. Она по-прежнему молчала.

— Слушай, я знать тебя не знаю. Может, я и правда сглупил и ты меня сейчас прихлопнешь здесь от избытка чувств или сдашь копам. Но вчера ночью, на той пустынной дороге, я сделал то, что считал правильным. Если у тебя другое мнение, ну… — Он развел руками и умолк посреди фразы.

— Если у меня другое мнение, то что? — медленно произнесла Барбара.

— Значит, я ошибся и неверно истолковал вчера твое поведение.

— Что ты имеешь в виду?

Повисла пауза.

Джейк покрутил головой, приметил лавку и направился прямиком к ней под недоумевающим взглядом девушки. Сел.

Барбара подошла к нему и замерла напротив, опустив руку с пистолетом и совершенно об этом позабыв.

— О каком поведении ты толкуешь?

— Я ведь говорил тебе, что видел, как все произошло?

— Да.

— Видел, как ты схватила телефон и начала набирать «911». А потом…

— Да что потом-то, черт тебя возьми?

— А потом ты засомневалась.

— Что?

— А потом. Ты. Засомневалась, — медленно повторил Джейк. — Ты начала мыслить логически и прикидывать последствия. Именно поэтому я и решил вмешаться.

Барбара потрясенно выдохнула. Мысль, терзавшая ее целый день, теперь уже вопила во всю мощь, игнорировать ее было практически невозможно. Эта мысль, простая настолько же, насколько циничная: «Я не хочу в тюрьму».

Да, она совершила преступление. Гадкий, чудовищный поступок. Но это еще не повод ставить крест на собственной жизни. И если для своей защиты требовалось еще разок переступить черту дозволенного… Что ж… Она не возражала. А с совестью она как-нибудь договорится. Попытается, по крайней мере.

— Что ты сделал с телом? — спросила она, усаживаясь рядом.

— Отвез в лес, облил бензином и сжег. То еще удовольствие, учитывая дождь. Закопал останки. Если найдут, улик там все равно никаких не осталось.

Она задумчиво кивнула.

— Ливень ночью шел, смыл кровь на дороге, — сказал Джейк, глядя куда-то в пространство. — Так что, считай, вдвойне повезло. Откуда у тебя ствол?

— Папа подарил.

— Крутой у тебя старик.

Они помолчали.

— Стрелять хоть умеешь?

— Хочешь проверить? — буркнула Барбара.

Джейк рассмеялся.

— А ты веселая.

— Ты тоже не грустный.

Он хмыкнул:

— Жизнь слишком коротка, чтобы грустить. В любой момент горячая красотка может пальнуть в тебя прямо на кладбище, так что лучше брать от каждого дня по максимуму.

Барбара невольно улыбнулась. Этот Джейк хоть и с приветом, но с ним не заскучаешь.

— Откуда ты знаешь, как уничтожать тело?

— Сериалов насмотрелся.

— Логично.

Они снова засмеялись, на этот раз вместе.

Уже давно стемнело, в неверном свете фонарей, где-то наверху, мельтешила мошкара. Барбара исподволь рассматривала своего нового знакомого: раньше ей даже в голову не приходило оценить его внешность — на кону стояло собственное будущее. Джейк заметил ее взгляд:

— Давай я фонариком себе на лицо посвечу?

— Давай, — не смутилась она.

Он включил фонарик на мобильном и направил свет на себя. У него было самое обычное лицо, ничего выдающегося — в меру правильные черты, открытый лоб, темные волосы. Разве что глаза выразительные, темно-серые. И фигура ладная.

— Годится?

Она кивнула.

— Почему кладбище? — Он сделал неопределенный жест рукой. — Реально, что ли, подстрелить собиралась?

— Нет, конечно, — она улыбнулась. — Я все равно патроны не взяла. Наверное, тоже сериалов насмотрелась.

— Мы с тобой отличная парочка.

— Ага.

Джейк демонстративно кашлянул:

— Ну и что теперь?

— Не знаю.

— Может, выпьем где-нибудь? Я помню, что ты вроде как не пьешь…