Будь со мной (ЛП)

Ами посмотрела в окно и понимающе кивнула — солнце уже почти садилось.

***

Навязчивая мелодия никак не выходила из головы Макото, поэтому она весело насвистывала ее по дороге на работу, где планировала забрать свой аванс.

Ну и, может быть, еще и увидеться кое с кем.

Но она об этом думать не будет.

Дорога заняла около пятнадцати минут, и Макото прибыла к внушительным дубовым дверям Бистро Риверсайд. На дверях явно неработающего заведения, где обычно яблоку негде упасть в вечернее время, висела табличка: «Закрыто на учет». Кругом не было не только посетителей, но и обслуживающего персонала.

Непонятно.

— Карл! — громко окликнула Макото, когда вошла внутрь. — Где все? Я знаю, вы здесь — мне передали, что вы постоянно сидите в офисе, пытаясь справиться с делами, — продолжила громко распинаться она, лавируя между знакомыми столиками и продвигаясь в сторону кухни, откуда можно было попасть в переговорную.

Как оказалось, Карл был там не один.

Нерон Коул, Моника Коул и ее потрясающий управляющий сидели за маленьким столиком, горячо обсуждая какую-ту тему. Мисс Коул выглядела крайне расстроенной, неровно дышала и кидала злобные взгляды на обоих мужчин. Карл словно язык проглотил, а Нерон будто был удивлен чем-то.

— Ой, — озвучила Макото, когда три пары глаз уставились на нее.

Удивление на секунду затронуло лицо Нерона, но он быстро совладал с собой и привстал:

— Вы, должно быть, мисс Кино, — мягко произнес он так, словно никогда не был столь близко знаком с небольшой ямочкой у ее рта. — Я очень много о вас наслышан.

Он протянул вперед руку.

Ее сердце пропустило несколько ударов, прежде чем Карл щелкнул пальцами, привлекая ее внимание к боссу, намекая на то, что ей бы следовало ответить рукопожатием.

Несколько раздосадованная поведением Нерона, еще и чувствуя себя донельзя глупо, она протянула руку в ответ.

Стоило их ладоням соприкоснуться, они тут же почувствовали приятное покалывание. Макото уже начала привыкать к близости с мужчиной, но подобные ощущения все еще были для нее в новинку, поэтому она чуть вздрогнула.

Она высвободила руку и засмотрелась на его глаза, в уголках которых играл шкодливый огонек.

— Ты гад, — прошептала она еле слышно, а удивление в его глазах дало понять, что он все равно услышал ее.

— Прошу прощения? — притворно переспросил он.

— Я говорю, Карл, должно быть, рад, что вы вернулись, — солгала Мако.

Карл тоже встал, не замечая их обмена любезностями, и занял позицию между этими двумя. Он-то думал, что это их первая встреча, да и Моника тоже не была посвящена во все детали (ее больше занимали мысли о том, как ей выйти из сложившейся ситуации с наименьшими потерями).

— Макото — наша лучшая молодая сотрудница, которую мы постепенно вводим в наше дело и очень надеемся, что она пробудет с нами еще очень долгое время.

Макото слегка покраснела от таких слов.

— Не могла бы ли ты, — обратился Карл к Мако, — подождать снаружи? Мы уже заканчиваем.

Прежде, чем шатенка смогла ответить, заговорил Нерон:

— В этом нет необходимости. Она — такая же важная часть этого бизнеса, как ты или я. Можешь остаться, если хочешь.

На самом деле, ей было без разницы, как поступить, но лишь один взгляд в сторону Нерона по какой-то неясной причине подтолкнул ее остаться.

— Было бы замечательно, — ответила она, усаживаясь на стул рядом с Нероном.

Карл внимательно изучал этих подозрительно ведущих себя людей, но вскоре отбросил все закрадывающиеся мысли — если это имеет какое-то значение для ресторана, мистер Коул непременно поставит его в известность.

Когда все уселись по местам, Нерон продолжил свой монолог:

— Таким образом, беря во внимание недавние события, я боюсь, ты не оставила мне выбора — я должен отстранить тебя от владения этой компанией, Моника.

— И речи быть не может — я владею половиной, — заявила темноволосая женщина. Макото отметила, что брат и сестра были схожи лишь цветом волос и оттенком глаз.

— Только на нелегальных основаниях.

На этих словах Нерон пододвинул Монике большую пачку бумаг. Она смерила их презрительным взглядом, после чего нахмурилась:

— Я даже не собираюсь это обсуждать, — объявила она, запихивая бумаги в сумку. — Следующий разговор пройдет в присутствии моего адвоката.

На этих словах Моника собралась уходить.

— И очень скоро ты обнаружишь, — крикнул Нерон ей в спину, — что во всей Японии не найдется адвоката, который поможет тебе выпутаться из этой истории. Надейся, что это единственная кара, которая тебе грозит.

Моника предпочла не отвечать и ушла, громко хлопнув дверью.

— Злобная дрянь, — вздохнул Нерон. — Мне жаль, что вы это видели, — обратился он к Карлу и Мако. — Но есть вероятность, что мне понадобятся ваши показания в качестве свидетелей на судебном процессе, если что-то пойдет не так.

Карл лишь покачал головой.

— Она заслужила, — вырвалось у него с улыбкой. — Мне даже жаль, что это не я донес до нее эти новости. Мы все очень рады, что вы вернулись.

Карл добродушно похлопал молодого мужчину по спине, и Нерон рассмеялся.