Будь моим врагом

– Знал, что ты будешь в восторге. Кстати, там наверняка будут и другие десерты.

– Точно?

– Обещаю.

Я осторожно взяла его под локоть.

– Знаешь, неповелитель, – задумчиво сказала я, – я так привыкла называть тебя повелителем, что вряд ли избавлюсь от этой привычки. Ты у меня в крови.

– Это очень похоже на признание в любви.

Я промолчала, поглядывая на Тайбери из-под ресниц.

– И сдаётся мне, – произнёс Тайбери, шагнув к подъехавшему экипажу, – это оно и есть.

Наверное, нужно было возразить. Но я не стала.

Я обернулась на особняк Адриана Тайбери. Строгое здание из серого кирпича и с холодным блеском окон. Ни одного огонька.

А совсем недалеко стоит особняк Барраса Кассадьеро. Мой особняк, который я собиралась вернуть. Сердце защемило.

Но у меня остался ещё один дом, и этой ночью мы туда вернёмся. В особняк Тайбери с его садами и кактусами… и спальнями на любой вкус.

– Интересно, а выздоравливающей шейре можно спать со своим неповелителем? – невинно поинтересовалась я. – Ну вдруг?

Тайбери открыл передо мной дверцу экипажа.

– Посмотрим на твоё поведение.

Мы заговорщицки переглянулись, и по моему лицу расплылась улыбка.

Кажется, я знаю, каким будет завершение вечера.

Когда очередной экипаж поравнялся с нами, я даже не обернулась. А зря.

– И где же ваша охрана? – поинтересовался голос Файена из-за раздвинутых полупрозрачных занавесей. – Тут ваши враги живут, между прочим. Вот проедет мимо Баррас на лихом коне, и останутся от наследника дома Тайбери одни дымящиеся ботинки.

Я повернулась. В этот раз Файен был одет в алый костюм демона с рожками. Рожки наряду с пробивающимися усиками придавали ему комический вид, но одновременно добавляли обаяния.

– Я бы на месте Барраса и ботинки забрала, – протянула я, оглядывая обувь Тайбери, то и дело растворяющуюся в темноте вместе с остальным костюмом. – Такие вещи на дороге не валяются.

– Не валяются, – согласился Тайбери. – Но истекают последние дни перед выборами ректора. Баррас сейчас должен сидеть мышью, зная, что мы следим за каждым его шагом.

– А вы следите?

– Всенепременно, – уверенно произнёс Файен. Его экипаж притормозил и теперь ехал вровень с нашим. – Он из дома выйти не может без того, чтобы Таю не сообщили.

– Но и он следит за каждым вашим шагом, – уточнила я.

– Верно! – Файен просиял. – Но мы всегда на шаг впереди! – Он несколько скис. – Другое дело, что, увы, в доме Кассадьеро злодеев много.

– Всего там много, – пробормотала я. И давно пора бы навести там порядок!

– Залезайте. – Файен решительно кивнул на скамью своего экипажа. – Есть о чём поговорить, Тай.

Взгляды двух молодых аристократов встретились.

Наконец Тай кивнул и решительно предложил мне руку.

– А наш экипа… – начала я.

– Его заберут. Ты же не думаешь, что мы тут совсем без охраны?

– Толку от этой охраны, – пробормотала я. – То в дом вломятся, то люстру взорвут, то шейру почти похитят…

– К слову, об этом… – медленно произнёс Файен. – Тай, мне нужно поговорить с тобой наедине. Есть кое-что о Баррасе. Кое-что очень интересное. И действовать надо сегодня, не впутывая твою шейру. Точнее… – он замялся, – не совсем впутывая.

Хм. Это как, интересно?

Тайбери бросил на меня задумчивый взгляд. И кивнул.

– Хорошо. Поговорим наедине. Когда доедем до ярмарки.

Заговорщицкое выражение лица Файена мне вдруг совершенно не понравилось. Но раз делиться тайнами со мной не собирались…

Я вздохнула и вслед за Тайбери послушно пересела в соседний экипаж, где Файен тут же учтиво поклонился, пропуская меня на скамью напротив, обитую алой кожей. Занавеси задвинулись, и мы покатили дальше.

Я кашлянула.

– Файен, мне вот интересно: почему ты за нас, а не за Барраса? Ведь ещё в начале года ты колебался между Юлиусом и Тайбери…

– Не колебался, – поправил Файен, – а изучал, что с Юлиусом не так.

– И заодно зарабатывал, – насмешливо вставил Тайбери.

– Не без этого.

– Но сейчас Баррас на коне, и противостоять ему опасно, – напомнила я. – Баррас вот-вот станет ректором, и после того, что случилось с Юлиусом, он крайне разъярён. А семейных уз между тобой и домом Тайбери нет: даже помолвка с Виолеттой отложена. Так почему ты помогаешь нам?

Файен помолчал.

– Остро, – промолвил он. – И впрямь хороший вопрос. Дом Тайбери держится из последних сил, Баррас окружил себя стеной союзников… И почему же я выбираю такую не то чтобы нелогичную, но неочевидную сторону?

Файен вдруг ехидно покосился на меня.

– А из-за тебя, – проронил он.

Я открыла рот.

– Из-за меня?

– С тех пор как появилась ты, между домами пролегла новая пропасть, – задумчиво сказал Файен. – Новый водораздел. Даже не знаю, как его сформулировать. Те, кто за шейр, и те, кто против? Те, кто их любит, и те, кто над ними издевается? Сложно сказать точнее, но что-то вроде того.

– В твоём доме над шейрами как раз издеваются, – напомнила я.

– О да. Но недавно отец заперся в библиотеке со всеми шейрами дома и беседовал с ними чуть ли не всю ночь. А на следующее утро без объяснения причин отселил Виолетту во флигель.

Моя челюсть окончательно отвисла. Ничего себе!