Будь моим первым

— Ты молода и красива. Мне нужен статус женатого. Не спрашивай, для чего, это не твоё дело.

Я невольно вскинула брови, но отвечать на последнюю ремарку не торопилась. Вся превратилась в слух. Вспомнился наш разговор тогда, балконе. Как он тогда это назвал? Непыльной работёнкой? Что ж, я могла извлечь из этого свою выгоду.

— Мои мотивы — это мои мотивы. А вот для тебя всё более чётко и понятно, — продолжил он, словно читал мысли. — Бизнес твоего отца не просто останется на плаву, но и станет приносить такую прибыль, о которой он даже не мечтал. Твоя мама не станет жить с новой женой твоего папы. Твоя сестра или брат тоже не окажутся на паперти.

— О, так вы значит настолько осведомлены о нашей семейной жизни? — хмыкнула и мрачно посмотрела на морепродукты, когда официант поставил передо мной тарелку.

Вот только сейчас вид омаров устриц вызывал у меня лишь омерзение.

— Я осведомлён ровно в той степени, как это нужно мне, — с нажимом произнёс Карташов.

Между нами разлилось молчание. Кирилл с аппетитом принялся за краба, я же постукивала носком туфли по полу и размышляла, что ответить. Вряд ли Карташов рассчитывает на десять раундов переговоров по этому вопросу.

Решение пришло само собой, правда, не без помощи Димы.

Когда Карташов расправился с камчатским деликатесом и, вытерев рот и руки льняной салфеткой, посмотрел на меня вопросительно, я выдохнула быстро, чтобы не передумать:

— Я согласна. Но с условиями. Замуж за вас пока не выйду, но невестой называться стану. Мне нужен год.

— Год?

Кажется, я смогла удивить Кирилла. По крайней мере, именно удивление скользнуло в его взгляде, но тут же пропало, сменившись ленивым интересом.

— Позволь спросить, зачем?

— Затем, что обычно так и делается, — передёрнула я плечами.

Взяла стакан воды, отпила глоток, чтобы избавиться от ощущения, будто мне в рот щедро насыпали песка.

— И потому что только при выполнении этого условия я соглашусь.

Я смотрела на Карташова уверенно, хотя, как раз уверенности и не испытывала. Но не собиралась дать понять этому ужасному мужчине, что меня можно сломать. И да, папа был прав — я смогу себя прокормить, да хоть вон кассиром пойду работать, но не позволю насильно выдавать меня замуж или что-то подобное.

Кирилл глядел в ответ, не моргая. Затем пожал плечами, взял устрицу, сдобрил её табаско и, поддев серебряным ножичком, отправил в рот.

— Хорошо. Но условия будут и у меня. Завтра же все таблоиды объявят о том, что теперь ты — моя невеста. После ты уедешь не просто из города, а из страны. Дальше — роль идеальной невесты. Никаких мужиков, ничего подобного. Ты поступишь в престижное учебное заведение. Пару раз нас увидят вместе на каких-нибудь крупных мероприятиях.

— Ответное условие — между нами не будет никакого интима.

Так и представляла себе, что Карташов приезжает ко мне пару раз, а потом ведёт на мероприятия и в койку. Бр-р-р! Врагу не пожелаешь.

Но теперь настала очередь Кирилла меня удивлять. Он мягко рассмеялся и спросил:

— Я настолько тебе противен?

Врать не хотелось, говорить правду — было глупым.

— Скажем так… Я сплю только с теми, к кому у меня чувства.

Прекрасно, Карина, пять баллов за ложь. Которая, к слову, слетела с уст совершенно легко, будто у меня в крови было — лгать.

— И со многими уже переспала? — хмыкнув, уточнил Карташов.

У меня возникло нехорошее подозрение, что он знает о моей невинности. Хотя, когда мы с Димой были в постели, никаких третьих лишних там не наблюдалось. Так что Кирилл просто не мог быть уверенным в том, что Швецов со мной не переспал по-настоящему.

— Это только моё дело, — пожав плечами, отрезала я, после допив воду.

Карташов смотрел на меня изучающим взглядом. Возникало впечатление, что для него стало неожиданным то, как я повела эту беседу. Что ж, это бы мне польстило в любой другой момент, но не сейчас.

— Только твоё, — кивнул он наконец и прибавил: — Никакого интима меня полностью устроит. И я согласен на твоё условие касательно года, если ты, в свою очередь, согласишься на всё, что я озвучил.

Кирилл замолчал и стал терпеливо ждать. А я сидела и понимала, что от моего решения, которое вот-вот приму, будет зависеть вся моя дальнейшая жизнь. Каким бы оно ни было.

— Хорошо, — кивнула в ответ. — Повторю — год в статусе невесты, потом свадьба. Я улетаю за границу, вы спасаете бизнес отца.

— И приумножаю.

— Да. Несколько раз появимся на публике…

— Где ты будешь изображать влюблённую невесту…

— И уже завтра все таблоиды будут пестреть информацией о вашей невесте, то есть, обо мне, — закончила и судорожно сглотнула.

Это отрезало мне все пути назад. К Диме. Которые, к слову говоря, он и сам превратил в разверзшуюся пропасть. Потому я кивнула и сказала:

— По рукам.

Карташов удовлетворённо-плотоядно улыбнулся и закрепил наше соглашение:

— По рукам.

Глава 4

— Доченька! Как же я рада тебя видеть!

Ко мне, едва приземлившейся в родном Петербурге, бросилась мама.