Бронетанковая техника США 1939—1945 гг.

М4А1 (76)W — M4A1 с новой литой башней Т23 увеличенного размера. Командирская башенка, двустворчатый люк заряжающего, 76-мм пушка М1А1 с длиной ствола 52 калибра, боеукладка «мокрого» типа (в ящиках, заполненных водой). Боекомплект — 71 выстрел. Танки поздних выпусков — М4А1 (76)W HVSS вооружались 76-мм пушкой М1А2 с дульным тормозом, имели подвеску на горизонтальных буферных пружинах, пять поддерживающих катков, обрезиненный ленивец и гусеницы шириной 584 мм. Боевая масса — 32,052 т. Двигатель Continental R975 С4 мощностью 400 л.с. Изготовлено 3426 единиц.

М4А2 — М4 с дизелем GMC 6046 G71 мощностью 375 л.с. У машин поздних выпусков угол наклона верхнего лобового листа корпуса увеличен до 56°, введен овальный люк заряжающего. Изготовлено 8053 единицы.

М4А2 (76)W — М4А2 с башней Т23. Командирская башенка, одностворчатый овальный люк заряжающего, пушка М1А1 или М1А2. Боевая масса — 33,323 т. Толщина брони — 12,7 — 108 мм. У танков поздних выпусков — подвеска типа HVSS. Изготовлено 2915 единиц.

М4АЗ — М4 с карбюраторным двигателем Ford GAA V8 мощностью 450 л.с. Изготовлено 1690 единиц.

М4АЗ (75)W — М4АЗ с «мокрой» боеукладкой на 104 выстрела. Угол наклона лобовой брони корпуса — 56°. Командирская башенка и овальный люк заряжающего. Изготовлена 3071 единица.

М4

М4А2

М4АЗ

M4A1(76)W

M4A3(75)W

M4A3E2

M4A3(76)W HVSS

M4A6

M4A3 (76)W — башня T23. Часть танков имела двухстворчатый люк заряжающего. У машин поздних выпусков — подвеска типа HVSS. Боевая масса — 33 687 т. Изготовлено 4542 единицы.

М4АЗ (105) — 105-мм гаубица М4. Часть танков с подвеской HVSS. Изготовлено 3039 единиц.

М4АЗЕ2 — штурмовой танк. Башня Т23. Пушка — М3 калибра 75 мм. Боекомплект — 104 выстрела в «мокрой» боеукладке. Толщина брони —12,7—140 мм, маска пушки —177,8 мм. Боевая масса — 38,136 т. Изготовлено 254 единицы.

М4А4 — двигатель Chrysler А57 Multibank мощностью 370 л.с. Трансмиссия и ходовая часть аналогичны среднему танку M3А4. Боевая масса — 31,644 т. Габариты — 6058x2616x2743 мм. Толщина брони — 12,7 — 76,2 мм. Изготовлено 7499 единиц.

М4А6—дизельный двигатель Caterpillar RD-1820 мощностью 450 л.с. Трансмиссия и ходовая часть — как у М4А4. Корпус — сварной, с литой лобовой частью (Composite Hull). Боевая масса—31,780т. Изготовлено 75 единиц.

Боевое крещение «шерманы» (как, впрочем, и многие другие американские танки) получили в составе 8-й английской армии, воевавшей в Северной Африке. Накануне сражения под Эль-Аламейном в октябре 1942 г. туда прибыло около 300 танков М4А1.

Первым же соединением армии США, получившим танки М4А1 и М4, стала 2-я танковая дивизия, а первой боевой операцией с участием новых танков — высадка американских войск в Северной Африке. 2 декабря 1942 г. состоялся и боевой дебют — рота «шерманов» 66-го танкового полка атаковала противотанковую оборону противника. В боевых действиях по разгрому итало-немецких войск в Тунисе приняли участие 1-я и 2-я американские танковые дивизии, понеся при этом значительные потери. Так, 1-й танковый полк 1-й танковой дивизии, отражая немецкий контрудар, потерял 44 танка, 15 из которых уничтожили «тигры» 501-го тяжелого танкового батальона. Контратака американцев 15 февраля 1943 г. стоила им еще 40 М4А1, при этом немцы потеряли 19 Pz.IV. По мере приобретения американскими танкистами боевого опыта «шерманы» могли на равных сражаться с немецкими средними танками, «тигров» же в Африке были единицы.

В танковой дивизии армии США образца 1943 г. полагалось иметь 158 «шерманов». Этими танками перевооружались также отдельные танковые батальоны и многие батальоны легких танков.

В высадке союзных войск в Сицилии — операции «Хаски» принимали участие 2-я танковая дивизия и 753-й батальон средних танков армии США, вооруженные «шерманами». Вслед за ними в Анцио на Апеннинский полуостров высадились М4А1 1-й танковой дивизии.

Десантная операция и бои в Италии стали прелюдией к высадке в Нормандии. Участвовавшие в ней американские части были вооружены в основном танками М4 и М4А1 с 75-мм пушками М3, которые не пробивали лобовую броню «пантер» и «тигров». 75-мм длинноствольные пушки танков Pz.IV оказались мощнее американских и могли поражать союзные танки на недоступных для них дистанциях. Эту ситуацию удалось несколько выправить только после поступления в войска в больших количествах «шерманов», вооружённых 76-мм пушками, и активным введением в боекомплект танков подкалиберных снарядов. В войсках стремились улучшить и пассивную защиту боевых машин, в первую очередь от «фаустников», обвешивая «шерманы» гирляндами гусеничных траков и наваривая на их борта рамочные конструкции, заполнявшиеся мешочками с песком. В таком виде «шерманы» форсировали Рейн и в апреле 1945 г. встретились с советскими войсками на Эльбе. Следует подчеркнуть, что 15 из 16 сформированных в годы Второй мировой войны американских танковых дивизий и 39 из 65 отдельных танковых батальонов приняли участие в боевых действиях на Европейском континенте.