Броненосцы типов “Центурион”, “Ринаун” и “Трайомф”. 1890-1920 гг.

Прототипом всех английских, броненосцев этого класса пока еще остается “Коллингвуд”, хотя размеры их с 9500 тонн возросли почти до 15000 тонн водоизмещения, но расположение броневой защиты и артиллерии все то же с незначительными уклонениями: все тот же стальной каземат по средине судна от 150 до 230 фт длиной с двумя башнями на концах, в которых находится тяжелая артиллерия, а в промежутках между ними располагается вспомогательная скорострельная артиллерия, – разница, пожалуй в том, что на одних барбеты заменяются башнями и наоборот. Наконец, новейшая барбетная защита всегда имеет прикрытие сверху, чего не было на первых типах.

Броневая защита еще менее того менялась: броневой пояс располагался всегда одинаково, но его старались сделать либо длиннее, либо шире, что следует отнести не в пользу изобретательности инженеров, а в пользу запаса водоизмещения, выигрывавшего с увеличением размеров судна. Таким образом между “Коллингвудом" и “Кесарем” хотя и существует огромная разница в боевых качествах, но тем не менее они все же барбетные суда одного типа.

Броненосцы II класса представляют довольно разнообразное собрание типов судов, что объясняется единственно их ранней постройкой, когда идея о броненосном судостроении еще не вышла из первой стадии своего развития.

Все они по своим размерам принадлежат к судам I класса, но по боевому своему значению, настолько уступают им, что английское Адмиралтейство перечислило их во II класс, предназначая их главным образом для оборонительных идей, например для обороны Гибралтарского пролива, для защиты некоторых угольных станций не имеющих береговой обороны и для защиты некоторых пунктов у английских берегов (канал Св. Георгия).

III-го класса броненосцы еще более старой постройки, чем броненосцы II класса. Они еще менее пригодны для активной службы в военное время, а потому эти суда предназначаются только для обороны английских берегов.

Броненосцам II и III класса предназначена очень видная роль в будущих больших войнах Англии. В то время, когда активный флот будет оперировать у неприятельских берегов и в разных морях, оборона берегов Метрополии будет возложена именно на эти суда. В этих видах английское Адмиралтейство, начиная с 1889 г., затратило большие средства на приведение их в надлежащий боевой вид, подвергая их капитальному исправлению по корпусу и механизмам и меняя на них артиллерию.