Ширина корабля выбрана для обеспечения достаточной подводной защиты, а также для получения требующихся мореходных качеств, учитывая действие артиллерии. Повышенный на значительной части длины корабля надводный борт, вместе с замыкающей его сверху от борта до борта навесной палубой, компенсирует ограниченность высоты борта до главной палубы в отношении продольной прочности, к которой (в связи с наличием тяжелой артиллерии и океанского района плавания) предъявлялись повышенные требования.
Бронирование кораблей типа “Дойчланд” состоит из бортового броневого пояса толщиной 102 мм, простирающегося на большей части длины корабля и имеющего значительную высоту над водой, двух броневых палуб – 38-и 57 мм толщиной над жизненными частями корабля и броневых 38-мм внутренних продольных переборок.
Для защиты от подводных повреждений и взрывов корабль подразделен на большое число водонепроницаемых отсеков. Из соображений экономии в весе броневые листы конструктивно включены в систему прочных связей корпуса. С той же целью в местах приложения наибольших усилий применен материал высокого сопротивления и легкие металлы, клепка в основном заменена сваркой, за исключением лишь пазов наружной обшивки.
В общем эти мероприятия дали экономию в весе корпуса порядка 550 т.
Вооружение кораблей типа “Дойчланд” следующее:
VI – 280-мм орудий в двух трехорудийных башнях;
VI – 150-мм орудий в ординарных установках со щитами;
VI – 104-мм зенитных орудий в спаренных установках;
VIII – 37-мм зенитных автоматов;
II – 533-мм четырехтрубных торпедных аппарата, по одному с каждого борта в кормовой части.
Расположение артиллерии главного калибра на навесной палубе в двух башнях (одна в носу и вторая в корме) обеспечивает надежное ее действие, причем башни имеют большие углы обстрела. Наибольшая дальность стрельбы главной артиллерии около 27 км.
Артиллерия среднего калибра расположена двумя группами между башнями 280-мм орудий, так что артиллерийские погреба средней и тяжелой артиллерии примыкают друг к другу в носовой и кормовой частях корабля, средняя же его часть занята машинной установкой. В оконечностях корабля расположены кладовые и жилые помещения. Имеющаяся на корабле катапульта установлена между боевой рубкой и трубой.