Броненосец «Потемкин»

Османский ныряющий миноносец класса Nordenfelt Abd"ulhamid (1886)

– Да, – согласился Алексей Александрович, – появление двух подобных кораблей стало одной из причин отказа от десантирования в проливах русских войск, так как одна такая игрушка способна отправить на дно броненосец любого типа, своими двумя 16-дюймовыми самодвижущимися минами, предварительно подкравшись на четырех узлах, а также оказало влияние на мой выбор основного проекта броненосного корабля для Русского императорского флота, в сторону прототипа для пяти современных капитальных кораблей типа «Цесаревич», так как он лучше защищен от подобного типа угроз чем какой либо другой корабль современности.

– Я читал, в иностранной прессе, что у оттоманов разбежались или стали не квалифицированы большая часть команды этих ныряющих миноносцев, – Гиляровский вновь продемонстрировал эрудицию, – так как корабли способны лишь подняв давление в машинах и убрав трубу совершать подводные вояжи, правда стоит признать в узкостях проливов данное обстоятельство приемлемо.

– Куда нам двигаться дальше после Афин? – уточнил Голиков, распекая великого князя, что, сделав одно доброе дело он решил весело провести время у родственников на Пелопоннесе.

– Конечно, в Порт-Артур. Туда уже прибыли «Цесаревич», «Ретвизан» и присоединились к тем пяти бронированным левиафанам, что уже там находятся, а прибытие вашего корабля и броненосца «Ослябя», что идет с отрядом Андрея Андреевича Вирениуса, сделает наш флот настолько сильным, что японцы ни в коем случае не решаться ни на какую авантюру.

– Но команда и не думала идти на Дальний восток, у многих семьи, – произнес старший врач коллежский советник28 Смирнов Евгений Егорович.

– Далеко не у многих, – резюмировал Голиков, а Бурлаков слушал, – матросы вообще призываются только холостые, да и мичмана многие не женаты доход и выслуга не позволяют, озаботьтесь более здоровьем команды уважаемый Евгений Егорович.

– Рабочие порта и ученики кочегаров сойдут в Стамбуле? – уточнил Гиляровский, ведь именно на нем лежала ответственность за всё происходящее на корабле, – ведь дополнительные семь десятков человек ой как не помешают.

– Давайте предложим им выгодные контракты с оплатой, – предложил Великий князь, – возможно и согласятся, ведь Япония не посмеет, а так мир посмотрят и через пару лет вернуться с деньгами и опытом.

– А господа Шульц и Григорьев последуют с нами или отбудут в Россию? – спросил, обращаясь к специалистам Морского технического комитета капитан.

– Наш долг, – немного поколебавшись ответил Шульц, – быть вместе с флотом, где служит много наших земляков, а именно остзейских немцев29.

– Да и любопытно, как наши технические улучшения поведут себя в боевых условиях, – задумчиво проговорил Григорьев, – так что мы с Вами пойдем в огонь и воду.

Офицеры кают компании одобрительно зашумели, приветствуя новых членов своего замкнутого избранного мирка, на которых лежала ответственность за судьбу экипажа, так и всей компании 1904 года, который обещает быть ох каким непростым.

– Господа, а кто мне подскажет есть ли у японцев подводные игрушки? – поинтересовался зачисленный с миноносца «Сметливый» старший минный офицер броненосца Вильгельм Карлович Тон, и оглядел присутствующих.

– По обрывочным сведениям из иностранной прессы, – ответил Гиляровский, – а я обязательно при первой возможности их выписываю, чтобы удовлетворить любопытство, и жажду знаний, американцы в виде Холланда да и других конструкторов давно по всему миру рассовывают на пробу свои весьма несовершенные аппараты, несущие большую угрозу собственным экипажам, нежели противнику и вполне возможно один из них мог оказаться в распоряжении руководства японского флота.

– Да наверняка есть, – вступил в разговор допив «Абрау» Великий князь, – но тут вопрос стоит, как в этический правомочности применения подобного вида оружия, без предупреждения, так и стечение обстоятельств, при которых оно может быть применено.

– Этикой для азиатов может стать совершенно что-то другое нежели для нас европейцев, – заметил Бурлаков устами Голикова, вспоминая высказывание Сунь-цзы, что: «Война есть путь обмана», ведь сильные и уверенные в себе так не поступают.

– Тактическим обоснованием для подводной атаки можно назвать эскадру, возвращающуюся в свой порт, при легком волнении, когда рубку лодки разглядеть не представляется возможным, – старший минный офицер высказал своё предположение, – скорость нашей эскадры снижена аварией или поломкой, маневры ограничены.

Подводная лодка Холланда 1-го класса, приобретенная во время Русско-Японской войны