Бритва Дарвина

Вечером в четверг Дарвин несколько часов практиковался в стрельбе из «легкой пятидесятки». Увлекательное занятие! К винтовке прилагались сошки, но управляться с ней на весу было непросто. Попробуй удержи эту зверюгу в двадцать девять с половиной фунтов весом и длиной в пять футов! Добавив к этому прицел М-3А «ультра» и несколько магазинов с патронами, Дарвин сразу же вспомнил, что слабоват в спине.

В среду Дар поработал у себя на квартире, поболтал с Сидни по телефону, вытащил из-под кровати дробовик «ремингтон» модели 870, затолкал в карманы побольше патронов и перенес сумку с вещами и оружием в «Лендкруизер». Спустившись в гараж, Дар внимательно осмотрел помещение и только потом подошел к машине. Было бы крайне досадно так подготовиться и угодить под пулю русского стрелка в собственном гараже. Но все было спокойно.

Он долго ехал по запруженному шоссе, но успел добраться к хижине до темноты, как и предполагал. Остановившись на обочине грунтовой дороги, Дарвин первым делом включил все видеокамеры и проверил, нет ли кого поблизости. Никого – ни на дороге впереди, ни возле хижины, ни в самом доме.

Дарвин подъехал к дому, выгрузил оружие и продукты и приготовил ужин. Он решил было позвонить Сидни, но отказался от этой идеи – ведь она могла весь вечер просидеть на командном посту. «К черту, – подумал Дар. – Завтра я прочитаю обо всем в вечерних газетах или послушаю новости по радио. – Он задумчиво отхлебнул кофе из чашки. – Надеюсь».

К полуночи Дарвин дважды проверил, надежно ли заперта входная дверь хижины и везде ли выключен свет. В камине догорал огонь, отбрасывая теплые мерцающие отблески на стены комнаты. Еще он оставил гореть настольную лампу на кухне и ночник у кровати.

Но ложиться в постель он не стал. Прихватив дробовик и приемник с монитором, Дар приподнял край ковра, отомкнул крышку люка и спустился вниз по лестнице. В подвале автоматически зажегся свет. Прислонив оружие к стене, Дарвин отпер стальную дверь и направился к вентиляционной решетке в конце прохода. Отомкнув тяжелый висячий замок, он посветил в узкий ход фонариком, после чего пополз на четвереньках вперед. Ползти пришлось более двухсот футов, так что под конец путешествия Дарвин с неудовольствием заметил, что начал задыхаться. Наконец он добрался до второй решетки. Отперев ее, он выбрался в старую золотую шахту. Там он отыскал завернутую в полиэтилен «М-40» и тяжелый рюкзак, которые припрятал здесь накануне.

Дарвин достал из рюкзака бронежилет, забросил за спину тяжелый рюкзак и повесил на правое плечо винтовку. Из ствола старой шахты сочилась вода. Повсюду стояли лужи, некоторые достигали в глубину шести дюймов. Дар пошел вперед, разбрызгивая лужи и освещая себе путь фонариком. На нем были водонепроницаемые туристские ботинки и широкие зеленые штаны. Поверх бронежилета он надел просторную камуфляжную рубашку. На поясе висели ножны с ножом из черненой стали. В нагрудном кармане рубашки лежал сотовый телефон, но сейчас он был отключен.

Добравшись к выходу из шахты, он выключил фонарик, сунул его в карман рюкзака и достал инфракрасные очки. Луны не было, и овраг лежал в глубокой тени, но Дар нацепил очки, сдвинув их на лоб и дал глазам привыкнуть к темноте. Выбравшись из оврага, он поднялся по узкой тропинке вдоль восточного склона горы, потом свернул в сторону и начал взбираться вверх, до облюбованного накануне укрытия.

Стояла чудесная ночь – почти безоблачная, немного прохладная для лета, но прекрасно подходящая для прогулок пешком.

Штурмовая группа ФБР высадила входную дверь загородного дома ровно в 5.00. Агенты забросили гранаты со слезоточивым газом во все окна дома. Опергруппа ворвалась в гостиную. В дыму замелькали красные лучи лазерных указателей цели.

В гостиной – никого. Часть агентов поддерживала лестницы, пока остальные под прикрытием снайперов забирались по этим лестницам в спальню на втором этаже. В спальне – ни души.

Специальный агент Уоррен повел штурмовую группу по комнатам на первом этаже, а потом они поднялись на второй этаж. Два вертолета опустились на лужайку перед домом, остальные два зависли над зданием, заливая все ярким светом и разгоняя предрассветный сумрак. Агенты, сидевшие в кабинах вертолетов, забросили еще одну порцию гранат со слезоточивым газом в окна второго этажа.

На втором этаже – пусто, на кухне – пусто, в подвале – пусто.

По рации подала голос последняя штурмовая группа, ворвавшаяся в дом. В гараже найдены трупы.

Уоррен и остальные, неуклюже переваливаясь в полных бронекостюмах, добежали туда за двадцать секунд.

На полу гаража лежали трое мексиканцев, раздетых до белья. Все были убиты выстрелом в голову.

– Но в фургоне уехали всего трое… – начал молоденький агент.

– Чертовы мешки с листьями! – прорычал Уоррен.

– Расширить периметр? – спросил другой агент, в шлеме.

Уоррен прислонился к дверному косяку и поставил свою «МP-10» на предохранитель.

– Они могут быть уже в Мексике, – мрачно сказал он.