Бритва Дарвина

Заказанные досье лично привез юный агент ФБР, попросил подписать пять формуляров и ушел с несчастным видом, оставив Дарвина в мучительной задумчивости – не следовало ли дать посыльному чаевые?

Дар в третий раз принял душ, надел брюки из хлопчатобумажного твида, темно-синюю рубашку и постарался проснуться.

Перед отъездом в лагерь «Пендлтон» он просмотрел документы. Досье на Япончикова оказалось гораздо толще, чем на Зуева, но большую его часть составляла информация, добытая из различных армейских источников. Материалы КГБ были изъяты. Дарвину всегда нравилось, как составители разнообразных досье интерпретируют пункт о свободе информации. Но оба досье сходились в следующем описании: русские снайперы, служившие в Афганистане, затем, в последние годы режима, в военизированных частях КГБ, в середине 90-х начали работать на русскую мафию, больше сведений нет. Еще прилагалась нечеткая фотография Зуева, изучив которую Дар пришел к выводу, что это совсем другой человек. К документам пришпилили еще один снимок, подписанный «Япончиков, Зуев и стрелковый взвод». Фото было сделано в Афганистане, с расстояния не меньше мили. Крупнозернистый снимок, где вместо лиц виднелись только белые пятна.

Дар усмехнулся. Предыдущая страница заставила его пересмотреть свои цели и задачи. И теперь основной задачей Дарвина было одно: хватать ноги в руки и бежать в лагерь «Пендлтон», пока не поздно.

В прежние времена, если ехать по шоссе I-5 через Ошенсайд, можно было полюбоваться на шоу, которое устраивала морская пехота США. С тех пор ничего не изменилось. Легкие танки и бронетранспортеры, оглушительно взревывая, проехали рядом с лагерной оградой и, подняв клубы пыли, свернули на укатанную колею, уводящую в пустынные холмы.

Следом за ними протарахтел вездеход. В полумиле от берега стояло десантное судно, и от него отплывали шлюпки, загруженные морскими пехотинцами. Десантники выпрыгивали в прибрежные волны, бежали по берегу в сторону песчаных дюн и под конец скрывались в небольшой рощице за холмами.

У северной оконечности огромной военной базы не было приграничного пропускного пункта со стороны Ошенсайда и Сан-Клементе, так что Дарвину пришлось подъехать с юга, со стороны Хилл-стрит. Прежде чем он успел добраться до административного корпуса, его останавливали трижды: два раза у ворот со шлагбаумом, где проверяли, действительно ли ему назначена встреча в три часа пополудни с капитаном Батлером, и один раз его остановил постовой пехотинец, заставив съехать с дороги. Как только Дар освободил проезд, мимо него на скорости сорок миль в час прогрохотали три танка и скрылись среди дюн.

У административного корпуса его документы проверяли еще три раза, но когда Дарвин наконец добрался до цели своего путешествия – неприметных кирпичных строений, – у него на груди красовался гостевой пропуск. Так что больше задержек не было.

Нед Батлер, капитан морской пехоты США, не заставил себя долго ждать. Секретарь провел Дарвина в кабинет, где за столом сидел высокий худощавый негр в аккуратной и отглаженной камуфляжной форме. Капитан Батлер выпрыгнул из-за стола и сжал Дара в крепких медвежьих объятиях, хотя обычно десантники ведут себя гораздо сдержанней.

– Черт, как я рад тебя видеть, Дарвин! – воскликнул капитан, широко улыбаясь. – Мы пропустили несколько наших обычных встреч в городе.

– Да, и не мало, – согласился Дар. – Я тоже рад тебя видеть, Нед.

Потакая своим маленьким слабостям, капитан Батлер всегда держал про запас термос с холодным чаем и корзину свежесобранных лимонов. И приятели принялись разливать чай, нарезать лимоны и провозглашать тосты.

– За друзей, которых с нами нет, – поднял свою чашку Нед.

Они выпили и сели. Дар устроился на кожаном диване, а капитан – в кожаном кресле. Улыбка не сходила с губ капитана Батлера.

После Далата, когда Дара перевели в США, он потратил первую же увольнительную на то, чтобы навестить вдову своего корректировщика и его двухлетнего сына. Они жили тогда в Гринвилле, штат Алабама. Он встречался с Эдвиной и раньше, во время подготовки, когда они с Недом-старшим сражались за каждый балл по меткости и маскировке. На этот раз Дарвин просто показался и предложил свою помощь на случай, если им что-нибудь понадобится.

Сначала Эдвина решила, что это не больше чем красивая фраза, но когда она как-то позвонила Дару и сообщила, что собирается переехать в Калифорнию, к своим родителям, именно он купил для них билет на самолет, не позволив ехать автобусом, и оплатил перевозку багажа. Когда Нед проявил незаурядные способности к математике, именно Дарвин похлопотал, чтобы мальчика записали в частную школу в Бейкерсфилде, где они тогда проживали.